Capítulo 1

POV da Kyra

Era uma bênção casar com seu melhor amigo?

Eu não tinha muita certeza do que Nathan pensava. Mas para mim, tornar-me sua companheira escolhida era um sonho realizado. E agora—o que era ainda mais milagroso—íamos ter nosso primeiro filhote.

"Parabéns, Luna Kyra." A médica da matilha me disse alegremente ao ver o choque nos meus olhos, "Estamos prestes a receber o primeiro herdeiro Alfa da nossa matilha."

Instintivamente toquei minha barriga, ainda sem acreditar que havia um filhote lá. Eu ouvi direito? Eu estava grávida? Eu estava grávida de um filhote do Nathan! Depois de três anos como sua Luna, finalmente estou carregando o filhote que seria o herdeiro do meu companheiro, o futuro da Matilha Nightfall.

"Sylvia," eu sussurrei para minha loba, "vamos ser mães."

Minha loba se agitou dentro de mim, sua presença quente e protetora.

No caminho para fora do hospital, eu mal podia esperar para contar a Nathan sobre nosso filhote. Eu me perguntava qual seria a reação dele. Ele uivaria de felicidade? Ele me beijaria e tudo mais? Deusa, eu mal conseguia me conter.

Eu cobri meu rosto vermelho enquanto fantasiava. Mas no momento em que senti o frio do simples anel no meu dedo, meu coração acelerado se acalmou. Quase esqueci que Nathan não era do tipo que queria ter filhotes, especialmente quando nosso casamento foi arranjado por nossas famílias.

Nossas famílias eram amigas há muito tempo. Então, nosso casamento também fortaleceu a aliança entre a Matilha Nightfall e a Matilha Raven Shadow.

Nathan era um cavalheiro completo, tanto como amigo quanto como companheiro. Toda vez que fazíamos sexo, ele era atencioso, mas cauteloso—cauteloso para não me reivindicar com sua marca. Sem mordida de reivindicação, sem laço permanente.

Ele dizia que não havia necessidade de adicionar mais amarras quando não estávamos prontos.

Esse filhote, de certa forma, estava fora dos planos.

Minha mente estava ficando inquieta enquanto eu sentava no meu carro. Isso seria uma boa notícia para ele?

"Você está se perdendo em pensamentos," murmurou Sylvia na minha mente. "Pare de pensar demais. Ele é seu companheiro. Ele ficará feliz."

"Luna Kyra, está tudo bem? Devo enviar um link mental para o Alpha Nathan?" Meu motorista particular, Luke—um guerreiro leal da matilha do meu pai. Luke era confiável como família, mas se eu escolhesse compartilhar, ainda queria que Nathan fosse o primeiro a saber dessa notícia.

"Não," balancei a cabeça, dando a Luke um sorriso tranquilizador. "Ele está no voo. Vou falar com ele depois eu mesma." Assim, eu poderia sentir sua resposta diretamente de suas expressões genuínas. Eu sempre fui boa nisso.

Fechei os olhos, relembrando o dia em que conheci Nathan.

Depois que meu pai se casou novamente, eu nunca me dei bem com meu meio-irmão Kieran Carver. Ao contrário de sua mãe gentil e bonita, ele parecia feroz e brutal. Seus braços eram cobertos de tatuagens, e as cicatrizes em seus antebraços mostravam que ele tinha estado em lutas sérias. O mais importante, ele sempre agia como se me odiasse - olhando feio quando eu ria, zombando dos meus hobbies. Mas às vezes eu o pegava me observando quando ele pensava que eu não estava olhando. Estranho. Para escapar daquela casa, eu me transferi para uma nova escola.

No meu primeiro dia na escola nova, vi Nathan no corredor entre as aulas. Seu sorriso brilhante à luz do sol era deslumbrante. Muito antes de nos tornarmos melhores amigos, eu me apaixonei por ele à primeira vista. Mas era apenas um amor não correspondido, eu sabia bem disso.

No ensino médio, eu era apenas uma nerd entediante aos olhos dos outros, enquanto Nathan Anderson era o brilhante quarterback. Todos ficaram surpresos que pudéssemos ser amigos. Embora houvesse inimizade, eu gostava de estar perto dele. Aos poucos percebi que não queria ser apenas sua amiga.

No entanto, bem quando eu estava prestes a confessar meus sentimentos, ele encontrou sua alma gêmea.

Balancei a cabeça tentando me livrar dessas tristes memórias antigas. Apertei a aliança no meu dedo, dizendo a mim mesma que o passado era passado. Nathan disse que eles tinham terminado e que eu era sua esposa agora.

Enxuguei as lágrimas dos cantos dos olhos e abri a porta da nossa casa. Meu coração se acalmou ao respirar o cheiro de lar. Eu devia estar pensando demais. Aquela mulher estava fora de nossas vidas há muito tempo e meu casamento com Nathan era tão bonito quanto um conto de fadas.

Olhei para o relógio na parede. A essa altura, Nathan já deveria ter desembarcado do avião. Ele estava viajando há mais de um mês por causa dos negócios da matilha.

Nathan era o Presidente da ADE, e eu era na verdade a Vice-Presidente da empresa. A Matilha Nightfall opera a ADE — uma empresa de revista de moda de alto nível para o mundo humano. Nossa equipe de operações secretas lida com os negócios da matilha nos bastidores, enquanto nossos recursos de moda fornecem uma cobertura perfeita. Alguns dos nossos principais modelos e designers são na verdade lobisomens, integrando-se perfeitamente na sociedade humana. Claro, comparados aos humanos, ainda temos muitas habilidades únicas.

"Nathan, a que horas você vai chegar em casa? Tenho algumas novidades para compartilhar com você." Enviei-lhe um link mental, mas ele não respondeu. Eu realmente senti falta de Nathan por estarmos separados por um mês.

Disquei seu número imediatamente. Eu realmente queria ouvir sua voz agora, saber quando ele chegaria em casa. Eu prepararia uma boa refeição para ele e ele me recompensaria com um doce beijo. E então poderíamos ter uma noite de paixão como a que tivemos na noite antes de sua viagem de negócios. Ops, quase esqueci que estava grávida agora. Precisava contar isso a ele primeiro e depois poderíamos fazer outra coisa.

Eu estava feliz imaginando nosso adorável reencontro e meu coração despencou quando uma voz de mulher atendeu a linha.

[Alô?]

Meu telefone caiu no chão e meu corpo começou a tremer incontrolavelmente. NÃO! Não podia ser ela! Não podia ser Sophia! Ela já estava fora de nossas vidas! Eu devia ter ouvido errado.

Todas as más memórias do ensino médio voltaram de uma vez.

Nathan se transformou quando tinha 18 anos. Seu lobo, Alaric, soube imediatamente que Sophia Gilbert era sua alma gêmea. Sophia Gilbert era uma típica loira bonita que enlouquecia os homens. Ela era a líder de torcida popular no ensino médio enquanto Nathan era o astro do time de futebol. Combinação melhor do que ele e uma nerd como eu, certo?

Não sei por que Sophia me odiava tanto. Talvez porque eu estava sempre perto de Nathan.

"Olhem só, é o caso de caridade do Nathan," ela dizia sempre que eu passava, com suas amigas rindo atrás dela. Uma vez, ela me trancou no banheiro enquanto suas amigas jogavam água gelada por cima da porta. Fiquei lá, tremendo nas minhas roupas encharcadas enquanto elas riam. Outra vez, ela me deu um tapa tão forte que deixou uma marca vermelha. "Ops," ela disse com um sorriso falso, "esqueci que nerds se machucam fácil."

O pior foi quando me encurralaram no corredor depois da aula de educação física.

"Você realmente acha que ele gosta de você? Você nem tem seu próprio lobo." Sophia estalou o chiclete, chegando tão perto que eu podia sentir o cheiro dela. "Ele só fala com você porque a avó dele mandou."

Uma das amigas dela pegou meus óculos. "Quantos dedos eu estou mostrando, morcega cega?"

Tentei pegar de volta, mas Sophia agarrou meu pulso, suas unhas cravando na minha pele. "Fique longe dele," ela sibilou. "Ou da próxima vez, não serão só seus óculos que vão se quebrar."

Elas me deixaram lá, minha visão embaçada enquanto eu pegava meus óculos rachados do chão.

Quando contei ao Nathan o que Sophia fez e disse, ele apenas riu.

"Você ainda não tem seu lobo porque não é a hora. Quando você fizer dezoito anos, seu lobo virá. Eu estarei lá para te ajudar na sua primeira transformação," ele disse, bagunçando meu cabelo como se eu fosse um cachorrinho bobo, "Sophia só está te provocando, não leve a sério."

Mas eu levava.

Porque toda vez que Sophia se sentava com ele no almoço, ela "acidentalmente" derramava sua bebida nos meus livros. Toda vez que eu passava, ela sussurrava, "Ele é meu." E sempre que Nathan não estava olhando, ela me dava aquele sorriso cruel — como se gostasse de me machucar onde ele não podia ver.

Meu orgulho não suportava ser intimidada assim enquanto meu melhor amigo se apaixonava por uma vadia dessas. Então, tentei me afastar deles silenciosamente, mas Nathan se recusava a sair da minha vida. Toda vez que eu me afundava em um mar de livros e estudos para esquecê-los, Nathan aparecia na minha porta me convidando para sair. Eu não conseguia dizer não ao seu sorriso encantador; não conseguia dizer não quando ele dizia que era seu dever como meu melhor amigo me levar para aproveitar o mundo real.

Para não arruinar nossa amizade, eu apenas escondia meu coração partido, silenciosamente desempenhando o papel de sua melhor amiga ao seu lado e assistindo seu rosto feliz por Sophia. Finalmente, tive coragem de estudar no exterior quando soube que Nathan planejava pedir Sophia em casamento. No entanto, nunca esperei que a avó de Nathan me ligasse implorando para eu voltar.

Voltei às pressas apenas para ver um Nathan sem vida. Seu lobo, Alaric, estava estranhamente silencioso. O coração de Nathan foi gravemente ferido por Sophia, ela rejeitou seu par destinado. Meu amado garoto ensolarado não estava mais lá, e meu coração sangrava. Eu odiava Sophia Gilbert, a maldita vadia!

Nathan não contou a ninguém o que aconteceu, apenas que estava acabado com Sophia. A avó dele implorou para eu me unir a ele para estabilizar a matilha. Eu não entendia por que ele concordou até o dia em que o ouvi dizer: "Não importa quem eu tome como Luna agora." Para ele, casar com qualquer uma que não fosse Sophia daria na mesma.

Doeu pra caramba, mas eu ainda entrei nesse casamento sem pensar duas vezes. Meu querido menino estava quebrado e eu queria consertá-lo, sem me importar se me destruiria no processo.

Adormeci em casa me sentindo tão insegura e preocupada. Acordei no meio da noite quando senti alguém acariciando minha bochecha.

Aos poucos, abri os olhos e percebi que tinha adormecido na sala.

Alguém me levantou do sofá. Seu cheiro de menta me envolveu, mas por baixo dele—algo de cereja.

Olhei para ele com olhos pesados.

"Nathan…"

"Hmm," ele murmurou enquanto caminhava em direção às escadas. "Por que você dormiu no sofá?"

Fitei seu rosto quando ele me colocou gentilmente na cama. Ele acariciou meu cabelo e beijou minha testa. Minha loba, Sylvia, ronronou de satisfação.

Estávamos separados há mais de um mês, meu corpo sentia falta dele e meu coração o queria.

"Onde você esteve? Eu estava te esperando," eu disse enquanto acariciava sua bochecha.

"Apenas encontrei um amigo. Você disse que estava me esperando, é algo urgente?"

Olhando para seu rosto gentil, de repente eu não quis estragar o momento. Então, fechei meus lábios entreabertos e engoli a verdade de volta para o meu estômago mais uma vez.

Balancei a cabeça e fiz um biquinho, dizendo a ele que estava com sono. Ele riu e me carregou cuidadosamente para a cama. No momento em que ele estava prestes a me deixar depois de me dar um beijo de boa noite, entrei em pânico por algum motivo. Então, rapidamente o agarrei e o beijei com toda minha paixão, tentando despi-lo, tentando fazê-lo me tocar mais e mais fundo. Eu sentia falta dele. Eu o queria. Sentia que a única maneira de me sentir à vontade era deixá-lo entrar em mim novamente. Para ter certeza de que ele ainda era meu.

"Espera, Kyra," mas ele me parou prendendo minhas mãos loucas na cama. "Achei que você disse que estava com sono e precisava descansar."

"Mas acho que sinto mais sua falta agora." Olhei para ele com inocência e pude perceber o desejo em seus olhos, mas não sabia por que ele logo desapareceu. Ele costumava ficar feliz quando eu tomava a iniciativa.

Ele não riu. Suspirou e delicadamente ajeitou meu cabelo atrás da orelha antes de segurar minha mão e olhar nos meus olhos. "Tenho algo para te contar."

Senti meu coração acelerar. Pensei no nosso filhote no meu ventre. Ele tem algo para contar. Eu também tenho algo para contar a ele.

"O-O que é?" perguntei, sentindo minha voz tremer.

Ele deu um suspiro profundo. "Você sabe que é importante para mim, certo?"

Eu assenti devagar. Não consegui responder. Estou com medo do que ele vai dizer. Tenho um mau pressentimento sobre isso.

"Você era minha melhor amiga antes de nos casarmos. Você é uma das poucas pessoas que eu valorizo…"

Não sei por que ele está me dizendo tudo isso, mas já senti lágrimas se acumulando nos cantos dos meus olhos.

"Kyra…" ele parou e fechou os olhos antes de olhar para mim novamente. "Acho que é hora de terminarmos nosso casamento. Você pode me rejeitar?"

"N-Nathan…" senti meu coração apertar.

Ele sorriu. "Eu sei que você também não tem sentimentos por mim. Você só se casou comigo por causa dos meus avós. Você fez isso porque os ama. Agora é hora da nossa verdadeira felicidade, Kyra."

Balancei a cabeça, "O-O que você está falando, Nathan?"

"Sophia voltou, Kyra. Minha companheira destinada voltou."