CAPÍTULO 7 Incêndio no Apt 221

Draven

O sol estava se pondo sobre a cidade, transformando o céu em uma fantástica mistura de vermelho e laranja, que me lembrava as folhas das árvores em Chippewa Falls durante o outono. Eu estava parado em frente às altas janelas ao redor do meu escritório, aproveitando os últimos raios de sol antes que a noite caísse.

Meus pensamentos voltaram ao momento em que me transformei pela primeira vez na frente de Evie, no cemitério onde meus pais estavam enterrados. O céu também estava assim, uma maravilhosa mistura de vermelho e laranja, quando um lobo marrom rosnando saltou sobre nós.

Eu suspeitava que alguém estaria me esperando no cemitério. Como eu estava sendo caçado e não havia como entrar no território da alcateia sem uma luta, decidi que, se quisesse enviar uma mensagem, deveria ser em um lugar onde eu sabia que os lobos estariam me esperando.

E meu tio não decepcionou. Depois de cinco longos anos, ele não havia desistido de sua busca. Fiquei um pouco insultado, no entanto. Havia apenas um lobo estacionado no cemitério.

Para salvar Evie, imediatamente me transformei no meu lobo Alfa chamado Sombra da Noite, um lobo cinza e preto mais de duas vezes maior que o lobo marrom que havia saltado no ar em direção a Evie. Antes que ele pudesse alcançá-la, agarrei seu pescoço com minhas poderosas mandíbulas, perfurando-o com minhas longas e afiadas presas.

Vi o medo em seus olhos enquanto ele jogava a cabeça para trás e gemia de dor, enquanto seu pescoço ainda estava na minha boca. Satisfeito de que ele não era mais uma ameaça, joguei-o no chão e voltei à minha forma humana.

"Oh meu Deus! Você é um... Você está nu!" Evie exclamou, rapidamente desviando o olhar, procurando a mochila que eu trouxe. Eu sorri. Ela estava mais preocupada com minha nudez do que com o fato de eu ser um lobo.

Enquanto ela preparava roupas para eu vestir, me aproximei do lobo que também havia voltado à forma humana. Abaixei-me e descobri que o Ômega era um amigo de infância.

"Tommy, sinto muito," eu disse enquanto ele sangrava na grama. Peguei sua mão e segurei-a para aliviar sua passagem.

"Draven, eu também sinto muito. Mas ordens são ordens," ele sussurrou. "Você deve voltar. O território não é o mesmo. Prometa-me, Alfa Draven. Prometa-me que você vai..."

Ele de repente parou de se mover, seus olhos castanhos assustados bem abertos, como congelados no tempo. Sangue escorria pelo canto de sua boca enquanto ele soltava seu último suspiro.

"Aqui, peguei uma calça e uma camisa para você," Evie disse, olhando para o outro lado. Eu rapidamente me vesti atrás de uma lápide alta, enquanto Evie examinava o corpo morto no chão.

"Draven, precisamos reportar isso à polícia," Evie disse. "Foi legítima defesa."

"De onde estou, parece que você o esfaqueou com uma adaga várias vezes no pescoço. Você tocou em alguma coisa?" perguntei, pegando minha mochila do chão.

"Não."

"Então estamos bem. Agora vamos embora antes que alguém chame a polícia." Ela me seguiu para fora do cemitério, mas as coisas ficaram diferentes depois disso.

Evie e eu nunca realmente discutimos o que aconteceu no cemitério. Depois de alguns meses na faculdade, ela voltou a se aproximar de mim e me tratava como antes. Eu via a curiosidade em seus olhos, mas sabia que ela estava deixando para mim a explicação.

Não havia nada para explicar. Eu era um monstro, uma abominação. Era uma parte de mim que eu rezava para desaparecer.

Servi-me de um copo de uísque e voltei à minha posição em frente às janelas. Eu adorava beber. Isso me fazia parecer legal, embora eu nunca ficasse bêbado. Aparentemente, lobos tinham uma alta tolerância ao álcool.

Bebi meu drink, segurando o copo na mão. Eu realmente sentia falta disso... estar sozinho, ter tempo de sobra.

"Draven, você deve me ouvir," meu lobo, Sombra da Noite, disse enquanto eu continuava a olhar para fora. "Você deve tomar uma companheira. A cada ano ficamos mais fracos. Você não deve ignorar o caminho que foi escolhido para você pela Deusa da Lua. Coloque sua marca na humana que você chama de Evie e ficaremos fortes, fortes o suficiente para recuperar o que é nosso."

"Eu não quero nada disso!" rosnei de volta para ele. Eu ia argumentar mais, mas uma batida suave na minha porta, acompanhada pelo forte cheiro de flores desabrochando sob uma chuva de primavera, me interrompeu. Inspirei profundamente, maravilhado com o aroma. Suspirei, um belo céu combinado com o cheiro mais atraente. Meu cérebro ficou momentaneamente confuso enquanto meu lobo saltitava alegremente, obviamente muito feliz em ver Evie. Ele sempre ficava feliz em ver Evie, o que me fazia afastá-la ainda mais. Mas, mesmo que eu a afastasse, havia uma parte de mim que não suportava ficar longe dela.

Eu não podia negar que Evie era indispensável para mim. Não, eu nunca poderia rejeitá-la, mas não queria encontrá-la nos braços de outra pessoa.

Eu sei que estava sendo egoísta, mas como eu disse à Mamãe Agnes, culpe meu lado lobo. O lugar de Evie era ao meu lado. Eu só esperava que ela ficasse contente com nosso relacionamento platônico.

"Draven, a Zuri ligou há um tempo e disse que tem um cliente com quem precisa jantar," Evie disse, sentando-se em uma cadeira em frente à minha mesa. Ela esticou suas longas pernas esbeltas e levantou as mãos acima da cabeça. Ela estava tão confortável comigo que não se importava se parecia pouco atraente. De repente, pegou um elástico de cabelo do pulso e prendeu o cabelo em um coque bagunçado, mostrando seu longo pescoço. Balancei a cabeça, afastando os pensamentos sensuais que de repente tive dela.

"Que tal você e eu pegarmos algo rápido para comer e irmos fazer compras de presentes juntos?" Evie perguntou, desabotoando sua blusa de seda branca e tirando o blazer. "Honestamente, encomendei algumas coisas online para a Mamãe Agnes mais cedo, mas não tenho certeza se vão chegar a tempo para o aniversário dela amanhã." Ela começou a arregaçar as mangas, mudando rapidamente sua roupa de trabalho para uma de saída noturna. Em seguida, vasculhou sua bolsa em busca de um brilho labial e passou um pouco de cor nos lábios e nas bochechas. Perfeito.

Era incrível como ela conseguia fazer isso sem nem olhar no espelho.

"Claro, vamos jantar e fazer compras de presentes no The Grove, já que as lojas da Rodeo Drive estão fechando," eu disse, colocando meu copo na mesa. "Ouvi dizer que você fechou a conta Kimura. Parabéns!"

"Dados precisam ser protegidos e somos os melhores quando se trata de segurança de dados," ela disse. "Até agora, a Blake Digital Security é impenetrável."

"E continuará assim enquanto eu mantiver os hackers adivinhando," respondi, piscando para ela. "Como um agradecimento pessoal, vou te levar para jantar esta noite. Claro, você também receberá aquele bônus por todas as contas que fechou este mês. Você é um ativo valioso para esta empresa e serei eternamente grato por todo o dinheiro que você traz para a empresa."

Achei que ela diria algo alegre e espirituoso, mas ela abaixou os olhos e começou a mexer nos dedos. Ela só fazia isso quando estava escondendo algo de mim.

Inalei profundamente pensando que poderia ser um namorado, mas fui atingido pelo seu poderoso aroma. Fiz uma careta. Deve ser aquela época do mês.

Eu estava prestes a perguntar o que a estava incomodando, mas ela de repente parou de mexer os dedos e abaixou as mãos para os lados, sorrindo brilhantemente para mim. Agora, essa era a Evie que eu conhecia. "Você soa como meu chefe. Devo começar a te chamar de Sr. Blake a partir de agora? A propósito, Sr. Blake, quando eu me torno COO? Sei que sou Vice-Presidente, mas acho que deveria ser promovida e ganhar mais."

"Você não ganha o suficiente como VP?" perguntei, surpreso que ela queria mais dinheiro. Evie raramente brincava sobre dinheiro. Além da hipoteca, ela enviava dinheiro para os pais.

"Não. Eu dirijo um Chevy, pelo amor de Deus," ela reclamou. Revirei os olhos. Ela queria um carro novo.

"Se você tivesse me ouvido e aceitado a suíte abaixo da minha, então estaria dirigindo um carro de luxo. Imóveis em Los Angeles são caros e aquela casa que você tem naquele bairro agradável em Calabasas custou mais de um milhão," argumentei.

"Tudo bem. Vou vender a casa e me mudar," ela disse rapidamente. Meu coração e meu lobo pararam em antecipação.

"Sério?"

"Não," ela respondeu, mostrando a língua para mim. "Vamos. Estou com fome."

Eu a segui para fora do meu escritório em direção aos elevadores. Respirei fundo antes de entrar, para diminuir o efeito que seu cheiro tinha em mim em espaços fechados.

Jantamos em uma churrascaria sofisticada antes de entrar no The Grove. Estávamos pagando nossas compras quando meu telefone começou a tocar. Não reconheci o número, mas atendi, pensando que poderia ser importante.

"Alô?"

"Sr. Draven Blake?" A voz do homem não me era familiar.

"Sim, aqui é Draven Blake. Como posso ajudar?"

"Sr. Blake, aqui é o Detetive Malcolm Smith. Diz aqui que você está listado como parente próximo de uma Agnes Schultz."

"Sim, ela é minha tia," respondi, ficando inquieto. "Do que se trata, Detetive Smith?"

"Sinto informar, Sr. Blake, mas um incêndio ocorreu no Apartamento 221 aqui no Santa Monica Suites. Receio que a Sra. Agnes Schultz não sobreviveu."