Cinco

PONTO DE VISTA DE ASHLEY.

Eu bati o tablet na mesa, e vi Liam se assustar.

“O que é isso?”

“Pai, eu não quis fazer isso. Meus carros estavam…”

Eu o agarrei pela gola, e seus lábios tremeram. Suas mãos pousaram nas minhas, e meus olhos mostravam malícia.

Ele tirou a mão imediatamente.

“Baixe esses olhos.” Eu cuspi em um tom perigosamente baixo, e ele abaixou o olhar, embora a expressão teimosa não tenha saído do seu rosto. “Você deve estar criando asas. Esses dias, parece que você esquece que eu sou seu pai.” Eu o empurrei para trás, mas em vez de cambalear, ele estava bastante composto.

“Eu nunca esqueci por um dia. Como eu esqueceria por que sou uma criança rejeitada?” Ele retrucou.

“Não vamos ter essa conversa boba quando você pegou meu carro e foi preso por dirigir bêbado!”

“Vovô resolveu isso, tá bom? A polícia não vai falar nada sobre isso.”

“O que você faria se alguém soubesse disso? O vovô disse que você estava mencionando meu nome como seu pai no seu delírio de bêbado.” Eu cuspi.

“Aquilo…” ele suspirou, “Todo mundo pensaria que eu estava brincando, ou fora de mim. Você não deveria ficar bravo por algo assim. Isso não é nada! As pessoas fazem isso o tempo todo. Eu não sou o primeiro garoto rico a dirigir bêbado. Você está exagerando, pai.”

Eu dei três passos rápidos em sua direção, mas me contive, em vez disso, cerrando o maxilar com toda a raiva e nojo que sentia por ele.

“Saia.” Eu ordenei entre dentes cerrados, em uma voz baixa que mais parecia um rosnado.

Ainda com a expressão teimosamente obstinada no rosto, ele foi até a porta e a abriu com força, apenas para parar.

A porta se abriu lentamente enquanto Liam soltava a maçaneta, e vimos Karen parada ali, pálida e chocada, com a bolsa apertada contra o peito.

Meu coração deu um salto no peito ao vê-la. Tudo isso foi um erro. Falar com Liam no escritório foi um maldito erro. Ela deve ter ouvido tudo.

Droga.

Karen tentou dizer algo, mas nenhuma palavra saiu.

“O que você…?” Liam começou.

“Saia!” Eu berrei, e depois de dar uma última olhada em Karen, transferindo todo o olhar furioso destinado a mim para ela, ele bateu o ombro no dela ao passar.

Karen se curvou, suas pernas tremendo.

“Eu… eu volto mais tarde.” Ela sussurrou.

“Onde diabos você pensa que vai?” Eu avancei até ela, agarrando-a e puxando-a para dentro, antes de bater a porta.

Ela respirava fundo e tremia, enquanto seus olhos se moviam de um lado para o outro.

“Eu… eu… bem, a questão é…”

“O que você ouviu?” Eu perguntei.

“Eu…” Ela continuava piscando, como se estivesse tentando aceitar o que tinha ouvido.

Eu dei passos lentos em sua direção, minha raiva por Liam borbulhando na direção dela. A espiã, de todas as pessoas! Ter que ouvir uma conversa dessas com Liam.

“Querida Karen, eu vou arruinar sua vida se qualquer coisa disso sair. Nem comece comigo. Não vai acabar só com você. Qualquer família que você tenha lá fora, vai pagar por isso. Você vai se arrepender de cada coisa…”

“Eu… eu não vou dizer nada!” Ela gritou, com lágrimas brilhando nos olhos.

Então Lucas poderia usar uma covarde como espiã plantada na minha empresa. Apenas algumas palavras, e ela já estava chorando? Ou seriam lágrimas falsas?

“Hoje, eu… eu não ouvi nada, nem vi nada…” Ela continuava piscando rapidamente, enquanto seus dedos mexiam na alça da bolsa.

“Perfeito para você. Na verdade, você não precisa ouvir meus avisos. No momento em que eu ver qualquer manchete sobre Liam ser meu filho, toda a sua família e amigos vão se arrepender da sua existência.” Ela assentiu vigorosamente, ainda sem me olhar. “Agora, suma.”

Ela se lançou para a porta, e até cambaleou, saindo desajeitadamente. Seu corpo tremia como uma folha. Ela tinha que ser nojenta também? Será que ela era realmente a mulher com quem eu tinha dormido? Eu não podia acreditar que ela era a mulher elegante na minha cama. Ela e aquela mulher eram mundos à parte.

Eu chutei o cabide, derrubando-o, e fui para minha cadeira, sentando-me pesadamente. E se ela desmoronasse? Mesmo que eu arruinasse a vida dela depois disso, não impediria a imagem feia que se formaria imediatamente quando o mundo soubesse que eu era o pai de Liam.

Havia uma maneira definitiva de silenciá-la? Algo para ameaçá-la? Se ela contasse isso para Lucas…

A tela do meu telefone acendeu, e ele começou a vibrar continuamente.

Eu o peguei e suspirei.

Mãe.

Por que ela tinha que ser a pessoa a ligar?

Sentando-me ereto, atendi a ligação.

“Ashley, você?”

“Mãe.”

“Nem comece. Primeiro, foi Tessy tão jovem, agora, nessa sua idade avançada, você está andando com uma garota jovem? Quando deveria estar casando e dominando o mundo?”

“Ela não é jovem.”

“Eu nem preciso ver o rosto dela para saber que ela é jovem!”

“Ela só tem um corpo jovem. Ela não é jovem.” Eu insisti.

“Esperei tanto tempo para você trazer uma mulher para casa e se casar, mas tudo bem, Leonard disse que você queria deixar sua marca no mundo primeiro. Agora você fez isso. Você é bem conhecido. Eu não me importo com as namoradinhas que você tem, só traga uma mulher adequada para casa. Alguém de quem a internet se orgulharia. Posso organizar encontros às cegas se você quiser. Só preciso de alguém confiante, alguém maduro, alguém bonito e alguém competente. Porque eu não vou ser motivo de riso entre minhas amigas. Traga-a aqui amanhã à noite. Sem falta.” Com isso, ela desligou a ligação.

Eu deslizei o telefone sobre a mesa e passei as mãos pelo cabelo. Finalmente, minha mãe tinha falado comigo.

Por anos, eu busquei a aprovação daquela mulher, esperando que ela me visse, mas ela só amava e aprovava Liam.

O que ela pensaria de Karen?

Ela ficaria mais enojada?

Karen não era confiante. E se ela chegasse lá e começasse a gaguejar como adorava fazer? E se ela fosse realmente a espiã de Lucas?

Bem, se ela fosse a espiã de Lucas, então ela melhor seria uma atriz muito boa.

Porque se minha mãe desaprovasse ainda mais por causa dela, então toda a vida dela e tudo o que ela construiu acabaria em meros segundos.