Capítulo 1 CAPÍTULO UM

Ponto de vista de Emily

Gemendo, pisquei, com a cabeça latejando como se alguém a estivesse acertando com um martelo. Esfreguei o polegar na testa, tentando estancar a dor. Abrindo os olhos de vez, observei ao redor. Eu estava no meu quarto, o que eu dividia com meu companheiro na casa da matilha. Ontem tinha sido a coroação dele como o novo Alfa da Matilha Lua Crescente Prateada.

Eu sentia uma mão forte e musculosa na minha cintura e sorri; eu sabia que era Stefan. Eu me lembrava de ter bebido uma taça de vinho, mas a pancada na minha cabeça sugeria que eu devia ter bebido mais do que isso. Eu e Stefan voltamos para o quarto?

Só que eu não tinha nenhuma lembrança disso. Na verdade, minha última memória da comemoração de ontem era eu, lado a lado com Stefan, enquanto eu era coroada Luna da Matilha Lua Crescente Prateada. Eu o beijei rapidamente, antes de deixá-lo para conversar com outros líderes de matilha que tinham vindo para a celebração.

Lembro de pegar uma taça de vinho de um dos garçons, enquanto eu conversava com senhorita Celine Denova, filha do Alfa Castor Denova, um dos nossos aliados mais fortes. A partir daí, todo o resto é um branco na minha mente.

Suspirei antes de me virar para dar bom-dia ao meu companheiro. Eu gritei ao ver o rosto à minha frente, acordando-o no processo.

Apertando o cobertor com força ao redor de mim, pisquei, tentando processar o que eu estava vendo. Em vez do meu marido e companheiro, eu estava na cama com Roman Fisher, o beta da nossa matilha e melhor amigo de Stefan.

Ele pulou para fora da cama, o choque estampado no rosto.

— Emily, o que está acontecendo? — ele perguntou.

Enquanto isso, eu estava chocada demais para responder. Ele estava completamente nu diante de mim. Fechei os olhos, tentando me acalmar para conseguir racionalizar aquela situação. Antes que qualquer um de nós pudesse dizer qualquer coisa, a porta se escancarou. Stefan estava na entrada, de boca aberta, o rosto tenso e duro, enquanto absorvia a visão de mim e Roman naquela situação comprometora.

Num piscar de olhos, ele estava em cima de Roman, socando-o com toda a força. Uma briga estourou entre os dois; eu me levantei, agarrando o cobertor ao redor do meu corpo nu. Eu estava confusa e apavorada, então corri na direção deles.

— Por favor!!! Para, Stefan! — eu gritei, chamando o nome dele enquanto chorava e apertava o estômago. Sangue jorrava de Roman, enquanto ele só ficava ali, recebendo cada golpe. Desse jeito, Stefan ia matar Roman antes de descobrirmos o que tinha acontecido. Ele parou, me fulminou com o olhar e, com uma velocidade desumana, estava diante de mim, a mão apertando a minha garganta. Eu arranhei a mão dele, com lágrimas escorrendo pelo meu rosto.

— Como você pôde fazer isso comigo? — ele rosnou!!! a raiva estampada em cada traço. A essa altura, membros da matilha, atraídos pela comoção, estavam reunidos ao redor.

— Por favor, por favor... — eu forcei as palavras, lutando para respirar. Eu sentia a vida escapando de mim enquanto ele me estrangulava com mais força. Foi preciso vários guerreiros da matilha para fazê-lo soltar a minha garganta.

Eu tossi alto, esfregando o pescoço para aliviar a dor. Tentei alcançar Stefan, mas ele recuou. Ele desviou o olhar de mim, fechando os olhos com força, como se estivesse se contendo para não me estrangular até a morte.

— Joguem esses dois na masmorra até eu decidir o que fazer com esses porcos — ele disse, antes de sair a passos duros.

Eu e Roman fomos arrastados pela casa da matilha. Nem me deram tempo de vestir algo decente; eu apertava o cobertor com força, tentando preservar o pouco de dignidade que me restava, enquanto era arrastada como uma criminosa até a masmorra da nossa matilha.

Olhares de pena nos rostos de amigos e pessoas próximas. Era óbvio qual seria o meu destino. Stefan é um líder forte e bondoso, mas todos sabiam o que ele fazia com quem traía a matilha.

E eu... eu o tinha traído da pior forma.

Eles nos jogaram em celas diferentes. Ainda agarrada ao cobertor, chamei Owen; ele era um amigo e um guerreiro da nossa matilha. Ele se virou, recusando-se a olhar para mim.

— Por favor, eu preciso falar com Stefan. Não é o que parece, por favor, acredite em mim.

— Eu não posso fazer isso, Emily — ele disse. — Você, mais do que ninguém, sabe que não dá para chegar até Stefan quando ele está assim. Só dê um tempo para ele se acalmar.

Eu me deixei cair, chorando alto. Eu conseguia sentir a dor pela qual meu companheiro estava passando. Owen suspirou antes de sair da masmorra. Tentei alcançar Stefan pelo vínculo de companheiros, mas fui bloqueada imediatamente.

— Emily, me desculpa... Eu ouvi Roman gritar — disse ele, com a voz embargada.

— O que aconteceu? — perguntei. — Eu não me lembro de nada. Só me lembro de beber uma taça de vinho; a próxima coisa é acordar ao seu lado.

— Eu também não me lembro de nada de ontem à noite — ele disse.

Meu coração despencou. Ele era minha esperança para entender o que tinha acontecido. Eu tinha certeza absoluta de que não dormi com ele; eu amava Stefan demais para fazer uma coisa dessas com ele. Eu precisava descobrir o que aconteceu, porque nós dois não termos lembrança do ocorrido era suspeito demais.

Acho que cochilei. Owen me sacudia, mandando eu me levantar. Ele nos entregou roupas para vestir. Seríamos convocados diante do conselho da alcateia para aguardar a punição. Eu sabia que a maioria do conselho não decidiria a meu favor; na verdade, eu tinha certeza de que aquilo era algo que eles tinham planejado, porque a maioria deles não gostava do fato de eu ser a Luna deles.

Eu era uma órfã resgatada por essa alcateia quando eu tinha apenas doze anos. Não me lembro de onde eu vim, nem de quem eu sou. Fui acolhida pela mãe de Stefan, a Luna, e criada por ela. Eu me lembro da primeira vez que Stefan se transformou. Eu gritei, apavorada, sem entender o que estava acontecendo, ou por que um ser humano podia virar um lobisomem.

A Luna explicou com calma quem eles eram e o que eu era, já que eu estava na minha forma de loba quando me encontraram. Desde então, tem sido muito difícil me transformar; eu só me transformo quando estou em grave perigo. Depois de vários médicos, nenhum conseguiu dizer o motivo. Eu, Stefan e Roman crescemos juntos; eles eram meus melhores amigos, e eu me apaixonei por Stefan.

Eu fiquei muito feliz quando descobri que ele era meu companheiro, para grande desaprovação de parte do conselho da alcateia, já que achavam que eu era fraca demais para ser a Luna deles. Nós nos casamos apesar de tudo e agora... agora tudo desmoronava diante dos meus olhos.

Eu fui arrastada até o conselho. Eu via os rostos deles me encarando de cima, com desprezo. Roman ficou ao meu lado, a postura ereta e rígida. Meus olhos procuraram por Stefan. Ele já estava me olhando: aqueles olhos lindos que antes transbordavam amor por mim agora estavam frios, distantes. Eu via o nojo no rosto dele enquanto me observava.

Mandaram a gente explicar o que tinha acontecido e, por mais que eu soubesse no fundo que não havia a menor chance de eu ter dormido com Roman, eu baixei a cabeça. Lágrimas escorriam pelo meu rosto enquanto eu sussurrava que não tinha lembrança do que acontecera ontem.

Risadinhas de deboche encheram o salão. Claro que ninguém acreditaria em mim, principalmente porque eu e Roman “convenientemente” não lembrávamos do que ocorreu. Desesperada, implorei para Stefan acreditar em mim, chorando alto enquanto encarava aqueles rostos, na esperança de que pelo menos uma pessoa soubesse que eu não era capaz de fazer algo tão cruel com Stefan.

Até a mãe de Stefan desviou o olhar, se recusando a me encarar.

— Chegamos a um acordo — disse Stefan, com os olhos fixos diretamente em mim. Eu não conseguia alcançá-lo através do nosso vínculo.

— Eu, Stefan Regan, Alfa da alcateia Lua Crescente Prateada, rejeito você, Emily Snow, como minha companheira e Luna da minha alcateia. Eu também destituo Roman Black como beta da minha alcateia, e, portanto, ambos serão banidos imediatamente.

Eu desabei no chão, gritando enquanto a dor me atravessava. Como ele podia fazer aquilo comigo, quebrando nosso vínculo sem pensar duas vezes?

Eu continuei gritando o nome dele enquanto me arrastavam para fora da sala. Meu coração doía. Fomos arrastados até a fronteira da alcateia. Eu me recusei a atravessar, sabendo que seria o fim se eu fizesse isso.

Um dos guardas ergueu as garras. Ou eu atravessava, renunciando automaticamente ao meu posto de Luna da alcateia Lua Crescente Prateada, ou morria. Eu fiquei ali, recusando-me a sair; a morte era melhor do que não estar com Stefan.

Roman me puxou, me segurando firme enquanto eu lutava contra ele. No instante seguinte, cruzamos a fronteira da alcateia, e todas as conexões com a alcateia e seus membros foram cortadas. Eu gritei ao sentir aquilo, como se minha alma fosse abandonar meu corpo, enquanto uma dor quente como lava corria por mim.

“Stefan” foi a última palavra que eu continuei murmurando antes de desabar, vencida pela dor.