Que os jogos comecem

Depois de fugir do Prédio de Matemática, Charlotte diminuiu o passo. Nate parou e se curvou, colocando as mãos nos joelhos, tentando recuperar o fôlego. "O que foi aquilo?", disse ele, ofegante.

Os olhos de Charlotte se moviam rapidamente, tentando encontrar uma razão. Ela não conseguiu pensar em nada e começou a entrar em pânico. Nesse momento, uma chuva repentina os obrigou a correr para uma marquise próxima para se abrigar. Eles se viraram um para o outro, rindo do estado lamentável em que se encontravam. Ficaram ali esperando a chuva passar. Nate recuperando o fôlego e Charlotte agradecendo aos deuses pela chuva que forçou a mudança de assunto.

"Você está ficando nos dormitórios?" ela perguntou, buscando mais informações sobre Nate.

"Sim, vou ter um colega de quarto. Ainda não nos conhecemos, mas o lado dele do dormitório parece limpo e organizado, então pelo menos isso.", ele deu de ombros enquanto afirmava os fatos. "E você... dormitório feminino?"

"Ah... eu, não, vou ficar fora do campus. Tenho um apartamento. Vai ser mais fácil para eu estudar sem ter alguém para me interromper.", ela disse, sorrindo para ele.

Ele sentiu seu coração pular uma batida. Quando ela sorria, era mágico e hipnotizante. Ele sabia, desde a primeira vez que a viu, que tinha sentimentos por ela. Seus planos não incluíam se apaixonar por uma garota de meios comuns. Ele trabalhou duro para entrar nessa universidade. Seu plano era encontrar uma garota de boa posição, com uma família rica, que ele pudesse casar e ganhar o status que sempre desejou. Essa garota era alguém que ele não podia deixar ir, embora soubesse que não poderiam ficar juntos, ele só precisava estar perto dela.

Charlotte não tinha consciência da luta interna que ele estava enfrentando. Seu coração acelerava quando olhava para ele e sentia borboletas no estômago, mas ela não sabia nada sobre amor nem tinha experiência para comparar. Ela não lia mais do que isso, estava feliz por ter um novo amigo e não tinha planos de complicar as coisas.

Quando a chuva parou, era hora de seguir para a próxima parada na lista de Charlotte, o Prédio de Música. O professor lá é o Professor Min, responsável pela música. Charlotte sempre teve um talento único com o piano. O Professor Min estava ciente, pois havia ido à casa dela e testemunhado sua performance em primeira mão durante uma das reuniões intelectuais de seu pai na região.

O professor a recebeu na aula, informando-a sobre as expectativas e quantas apresentações ela poderia ter durante o ano. Sua empolgação pela aula era evidente, pois ela estava ansiosa por isso há algum tempo. Havia outros alunos presentes na sala de aula, mas ao ver o piano, ela não pôde resistir à oportunidade de tocar. Com a permissão do professor, ela se sentou e começou a tocar. A música era suave, depois forte, alegre, depois emocional, ela ficou encantada e imersa na música. Seus dedos se moviam sem esforço pelas teclas. Todos os presentes no início da performance ficaram completamente impressionados.

Nate, que estava esperando na entrada, foi até a porta mais próxima para ver quem estava tocando. Ele ficou completamente sem palavras ao ouvir a melodia assombrosamente bela dela.

Enquanto a performance acontecia, muitos alunos começaram uma transmissão ao vivo. O alerta apareceu no fórum da escola e muitos abriram, comentando sobre o brilhantismo da performer. Um dos que assistiam online era Evan Morningstar. Ele era o rapaz bonito com quem Charlotte havia esbarrado no Prédio de Matemática. Ele a reconheceu imediatamente como a garota que havia escolhido anteriormente como seu futuro jogo. Ao ver sua performance, percebeu que havia muito mais nela do que ele pensava inicialmente. A câmera girou pela sala para mostrar todos os alunos assistindo à performance, todos maravilhados com Charlotte. Um rosto específico se destacou, o rapaz era bonito e parecia ter um profundo afeto nos olhos. Evan sentiu um ciúme crescer em seu peito e ficou imediatamente confuso sobre por que se sentia assim. Ele pensou: "Como ele ousa olhar para ela desse jeito! Eu a escolhi, ela é minha. Ela é muito inocente para ele olhar para ela assim."

Com ciúmes no coração, ele se dirigiu do outro lado do campus para o prédio de música. Continuou assistindo à performance ao vivo para manter um olho em quão perto o rapaz chegava dela no vídeo. Quando a performance estava chegando ao fim, Evan chegou à sala onde Charlotte estava. Ele a viu terminando a música e abrindo os olhos para a plateia que ela não havia percebido que se reunira.

Ela ficou um pouco corada e se levantou para fazer uma reverência, agradecendo a todos pelos aplausos. Em seguida, agradeceu ao professor e se dirigiu rapidamente para a porta.

A porta para a qual ela se dirigiu era a porta do outro lado, onde Evan estava esperando. Ele esperou que ela saísse e então a girou, colocando-a gentilmente contra a parede. Colocou a mão ao lado da cabeça dela e se inclinou ligeiramente para poder olhar em seus olhos. Ela parecia um coelhinho encurralado pelo grande lobo mau. Seus olhos estavam arregalados e ela olhava para ele com as bochechas coradas. Seu lábio inferior foi para entre os dentes enquanto ela olhava para ele de forma pura.

Evan olhou para ela e seu coração pulou uma batida. Ele nunca tinha visto olhos roxos profundos em ninguém antes e a maneira como ela o olhava fazia seu estômago revirar. Recuperando a compostura, ele a olhou de perto e disse: "Não tivemos a chance de nos apresentar antes. Meu nome é Evan Morningstar... e quem é você?"

Charlotte imediatamente sussurrou baixinho: "Meu nome é Charlotte... Charlotte Knight." Evan sorriu para ela, mostrando seus dentes perfeitamente brancos. "Morningstar e Knight... parece que estávamos destinados a nos encontrar... não acha?"

Nesse momento, Nate apareceu na esquina e viu a cena. Sentiu ciúmes no coração, embora não tivesse intenção de persegui-la. Aproximando-se de Evan, ele disse em voz alta: "Você está pronta para ir, Charlotte?!"

Evan lentamente se endireitou e sorriu para Charlotte. "Parece que você está ocupada... eu te vejo depois... certo, coelhinha?" Ele então piscou para ela enquanto se afastava, passando por Nate e dando-lhe um sorriso malicioso.