A Encarnação do Diabo

Meus pés não conseguiam mais me sustentar e eu continuava tropeçando nas paredes. Tudo estava contra mim hoje, até as paredes pareciam querer me derrubar. Depois de bater a cabeça pela quarta vez, resolvi engatinhar. Para onde eu estava indo, não fazia ideia, mas só queria me afastar o máximo possível deles. Como eles não ouviam todo o barulho que eu estava fazendo era um mistério para mim. Recusei-me a pensar no que poderia estar prendendo tanto a atenção deles. Depois de uma pequena eternidade e dois lances de escada, eu estava na sala de estar.

Porão. Mamãe tinha confiscado um barril de combustível da Clara, a filha do nosso vizinho, há apenas dois dias. Duvidava que ela tivesse tido tempo de devolvê-lo ao pai dela. Se aquele homem estava decidido a me usar pelo dinheiro do meu avô, eu pretendia acabar com tudo ali mesmo. Pelo menos mamãe teria uma chance de uma nova vida.

Os pés do meu pai trovejaram escada abaixo justo quando eu descia os dois degraus curtos que levavam ao porão. Entrei em pânico e corri para o canto mais escuro do porão que consegui encontrar. Minhas costas arranharam a madeira atrás de mim e eu a ouvi ceder. Um esconderijo mais profundo! Pulei para dentro e me encontrei em um pequeno cômodo. Não havia nada no cômodo além de uma luz fraca e um estranho triângulo dourado bem no meio dele. Que diabos? Sua colocação era estranha. Mamãe me chamava de sua gatinha porque eu precisava saber como tudo funcionava. Isso certamente me meteu em mais encrencas do que eu podia contar e isso obviamente não era diferente. Puxei o anel estranho por curiosidade. Ele cedeu quase imediatamente, seguindo minha mão enquanto eu o puxava para mim. O triângulo era uma tampa falsa para um buraco quadrado. Não era visível até que o triângulo fosse removido. Que truque engenhoso! Mas quem iria se dar ao trabalho de esconder algo aqui? Certamente não mamãe, o que deixava o canalha do ano.

Tateei em busca de uma abertura e logo encontrei um pequeno buraco grande o suficiente para meu dedo médio. Puxando, abri o buraco para uma caixa prateada. Quantos níveis havia? Era melhor haver uma recompensa muito boa para todos esses obstáculos. Não era uma caixa ou uma maleta ou qualquer coisa do tipo que eu já tivesse visto. Não tinha alça ou abertura ou algo assim, mesmo que fosse apenas um estojo prateado pálido. Bati nele por falta do que fazer. Um holograma apareceu e pediu uma senha de seis letras. Tentei nosso sobrenome, mas não funcionou. O nome da minha mãe também não estava correto - surpresa, surpresa - então o holograma informou que eu tinha apenas mais uma tentativa. Droga.

Pense, Kiera, pense. O que eu sabia sobre meu pai... Frank. Aquele homem não era meu pai. Ele nasceu no Arkansas e foi criado em um orfanato - eu me perguntava se a falta de amor na infância foi o que o transformou em um monstro tão sem coração. - Não é hora para isso, Kiera, a voz na minha cabeça me repreendeu.

Ok, de volta à tarefa em mãos. O que mais eu sabia sobre Frank? Ah! Ele era um policial de trinta e oito anos que subiu rapidamente nas fileiras da nossa pequena cidade de Lynnwood, Los Angeles. Ele estava na fila para se tornar o próximo capitão do nosso condado, o mais jovem da história. Adorava cerveja, o rei e odiava mulheres. Na verdade, ele era o maior sexista que existia. Ele acreditava que o lugar da mulher era na cozinha, por isso minha mãe não podia trabalhar, ou pensar, ou ter uma ideia própria, muito menos uma voz. Ele nunca me quis, sempre quis um filho. Na verdade, fui nomeada Kiera porque esse era o nome que ele queria dar ao filho, Kieran. Espere, é isso!

A única coisa que Frank Ballad prezava em seu coração negro. Fiz uma oração silenciosa a qualquer deus que estivesse ouvindo naquele momento e digitei a palavra Kieran. Um segundo depois, o holograma desapareceu e a caixa se dividiu em duas.

Whoop-whoop! Levantei o punho no ar enquanto comemorava meu sucesso. Pena que minha alegria não durou muito.

Havia vários maços de papel e pilhas de dinheiro. Tantos, que me perguntei por que um policial não guardava uma quantia tão grande de dinheiro no banco.

Hmm, o querido Sr. Frank estava envolvido em algo que a lei não aprovava. Eu me perguntava em quanto problema ele se meteria se isso fosse encontrado em sua posse.

Desenrolei um dos papéis e o li. Quanto mais eu passava por cada documento, mais eu odiava aquele homem um pouco mais. A raiva que queimava em meu coração minutos atrás se transformou em um medo gelado, seus dedos nodosos apertando meu coração e meus pulmões e espremendo a vida deles. Frank Ballad não era uma besta em forma humana, ele era o próprio diabo encarnado.

Desabei novamente em desespero. O que fizemos para ele? Foi algo que eu disse? A maneira como me comportei? Porque eu era uma menina? Era por isso que eu não significava nada para ele? Eu sequer existia além de um ingresso para uma vida luxuosa para ele?

Dinheiro. Ele fez tudo isso por dinheiro. Nosso amor e adoração não significavam nada para ele, exceto um papel verde que ele poderia gastar naquela boneca inflável cheia de Botox. Mesmo que fosse a última coisa que eu fizesse, eu garantiria que ele não recebesse um centavo daquele dinheiro. Coloquei os papéis e as gordas pilhas de dinheiro de volta na caixa e juntei as metades enquanto um plano possivelmente maluco e absolutamente imprudente se formava na minha cabeça.