Ligada aos Meus Tios Padrastos da Máfia

Ponto de Vista de Arias

Eu sempre imaginei que, se minha mãe tivesse grandes notícias, seria algo que mudaria nossas vidas, como ganhar na loteria ou decidir que nos mudaríamos para uma casa minúscula no meio do nada. Algo enorme.

Em vez disso, ela sentou-se à minha frente na nossa pequena mesa de cozinha, suas unhas perfeitamente manicuradas batendo na borda da xícara de café, e anunciou casualmente que iria se casar.

Casar.

Com Victor Castillo.

Por um segundo, eu apenas olhei para ela, meu cérebro se recusando a processar o que ela acabara de dizer. Victor Castillo. Victor Castillo. Como, o homem que tinha tornado minha vida miserável com seus sorrisos presunçosos, elogios disfarçados e atitude condescendente. O homem que sempre me olhava como se eu fosse algo grudado na sola dos seus sapatos de grife estúpidos.

Engoli seco, tentando controlar a raiva que borbulhava dentro de mim. Minha mãe inclinou a cabeça, seus lábios se curvando em um pequeno sorriso expectante, como se estivesse esperando que eu pulasse e a abraçasse ou algo assim. Ah, claro.

“E então?” ela finalmente disse, sua voz cortante, como uma faca rasgando a tensão. “Você não vai dizer nada?”

Abri a boca, mas nada saiu. Meu coração estava batendo tão forte que eu podia ouvi-lo nos meus ouvidos. Meus dedos se fecharam em volta da borda da mesa, segurando-a como se fosse a única coisa me impedindo de explodir.

Victor Castillo. Só o nome fazia minha pele arrepiar. Como ela podia sequer pensar que isso estava certo? Como ela podia olhar para mim com uma cara séria e esperar que eu estivesse feliz com isso?

Do outro lado da mesa, Cassandra soltou um grito empolgado, praticamente vibrando em seu assento. Seus cachos loiros balançavam enquanto ela batia palmas.

“Ai meu Deus, mãe! Isso é incrível! Parabéns!” ela exclamou, seus olhos azuis brilhando de excitação.

Eu estremeci. Claro que ela estava radiante.

Minha mãe estendeu a mão para apertar a mão de Cassandra, sua expressão suavizando de um jeito que nunca fazia quando olhava para mim. “Obrigada, querida. Eu sabia que você ficaria feliz por mim.”

De repente, senti que não conseguia respirar. Como se o ar tivesse sido sugado da sala.

“Eu preciso ir,” murmurei, empurrando minha cadeira para trás. O som das pernas raspando contra o azulejo fez meus dentes rangerem, mas eu não me importei. Eu precisava sair.

Minha mãe mal me deu um olhar. “Claro, você sempre está tão ocupado,” ela disse com desdém, acenando com a mão como se minha presença—ou falta dela—não importasse.

Não olhei para trás enquanto pegava minha bolsa e me dirigia para a porta.

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A caminhada de volta para meu apartamento parecia mais longa do que o normal, o ar frio ardendo em minhas bochechas enquanto eu repetia a conversa na minha cabeça várias vezes.

Victor Castillo.

Isso não fazia sentido. Minha mãe era linda, bem-sucedida e poderia ter literalmente qualquer pessoa—então por que ele? Por que o único homem que havia tornado minha vida miserável das maneiras mais sutis e irritantes? Ele nunca dizia nada explicitamente cruel, mas suas palavras sempre tinham um tom afiado, como uma faca coberta de açúcar.

“Tem certeza que quer usar isso, Aria?”

“Você é tão… diferente da sua irmã.”

“Talvez se você sorrisse mais, as pessoas não te achariam tão intimidante.”

Cerrei os dentes, minhas unhas cravando nas palmas das mãos. Ele era falso, manipulador, e o pior de tudo? Minha mãe nunca notava. Ou talvez notasse e simplesmente não se importasse.

Quando cheguei ao meu apartamento, me senti como se tivesse sido atropelada por um caminhão. Joguei minha bolsa no sofá, tirei os sapatos e me joguei na cama, olhando para o teto rachado.

Silêncio.

Era reconfortante e sufocante ao mesmo tempo.

Meu celular vibrou. Peguei-o do criado-mudo, meu coração estupidamente esperançoso por um segundo, mas claro, era minha mãe.

Deixei tocar uma vez. Duas. Três vezes.

Então atendi.

“Aria,” ela disse, sua voz afiada e impaciente. “Não entendo por que você não poderia ser mais solidária antes. Este é um momento importante para mim. Não pode ao menos fingir estar feliz por uma vez?”

Cerrei a mandíbula tão forte que doeu. “Vou te mandar um presente,” disse com voz firme, tentando manter o tom equilibrado.

Ela suspirou dramaticamente, como se eu fosse a maior decepção do mundo. “Você sempre foi tão fria,” murmurou. “Não sei por que você não pode ser mais como Cassandra. Ela ficou radiante, sabia? Você poderia aprender uma coisa ou duas com ela.”

Lá estava. A comparação. A mesma que eu ouvi durante toda minha vida.

Por que você não pode ser mais como Cassandra?

Por que você não pode simplesmente ficar feliz por mim?

Por que você não pode simplesmente sorrir?

Engoli seco, minha garganta queimando. “Boa noite, mãe.”

Desliguei antes que ela pudesse dizer mais alguma coisa.

Por um segundo, apenas fiquei ali, segurando o celular tão forte que meus nós dos dedos ficaram brancos. Então, sem aviso, as lágrimas vieram. Quentes, raivosas, estúpidas lágrimas. As enxuguei furiosamente, amaldiçoando-me por deixar ela me afetar novamente.

Ela não merecia minhas lágrimas. Nenhum deles merecia.

Virei de lado, meu olhar pousando na única foto emoldurada no meu criado-mudo. Meu pai.

Um homem quieto com olhos gentis. A única pessoa que já me fez sentir que eu era suficiente.

Ele teria odiado Victor Castillo.

Meu celular vibrou novamente. Gemei, esperando mais uma bronca da minha mãe, mas não era ela.

Era Cassandra.

Oi, Aria! Vamos fazer compras de vestido amanhã? Vai ser divertido!

Olhei para a mensagem, meus dedos pairando sobre o teclado. Passar um dia inteiro com Cassandra parecia um pesadelo, mas dizer não só pioraria as coisas.

Com um suspiro resignado, digitei: Ok, claro.

Ao colocar o celular de lado, soltei um longo suspiro exausto.

Amanhã ia ser um saco.