Nosso companheiro
No dia seguinte, Sultan pisou nas ruas movimentadas da cidade, seus sentidos aguçados a ponto de sobrecarga. O ar estava denso com o cheiro de humanos—suor, perfumes, fumaça de escapamento, tudo distraindo e avassalador. Mas, por baixo de tudo isso, havia algo mais. Um traço tênue de algo familiar, algo que o chamava de uma maneira que nada mais jamais havia feito.
"Ela está perto," seu lobo rosnou em sua mente, sua voz baixa e ansiosa. "Eu posso senti-la."
Os olhos de Sultan se estreitaram enquanto ele se movia pela multidão, seu corpo tenso, cada músculo retesado e pronto. Seu lobo estava inquieto, andando de um lado para o outro dentro dele, seus instintos gritando para ele correr, para encontrá-la. Mas ele precisava ser paciente e manter o controle. A cidade não era lugar para imprudências.
Ele virou uma esquina perto do hospital, seu coração batendo forte no peito. E então ele sentiu—agudo, inconfundível—um puxão, profundo em sua alma, como se um fio invisível e grosso o estivesse puxando para frente.
"Lá." A voz de seu lobo era um rosnado baixo. "Ela está aqui. Eu sei disso."
Os olhos de Sultan se fixaram na entrada do hospital, seu pulso acelerando enquanto ele examinava as pessoas que iam e vinham. E então ele a viu.
Ela estava parada perto de uma janela conversando com outra enfermeira, seus cachos escuros capturando a luz do sol poente. Ela era pequena e curvilínea, sua figura delicada e bem formada, mas firme, com uma energia que parecia irradiar dela, mesmo à distância. Seu lobo rosnou em reconhecimento, a conexão o atingindo como um soco no estômago.
"Companheira, companheira, companheira." A voz do lobo cantava feroz e possessiva. "Nossa companheira."
A respiração de Sultan ficou presa na garganta enquanto ele a observava, seu corpo inteiro tenso com a intensidade do momento. Ela era deslumbrante e linda, mas não era apenas sua aparência que o atraía. Era algo mais profundo, algo primal. Ele podia sentir isso em todo o seu ser. Seu lobo estava praticamente uivando dentro dele, desesperado e pronto para reivindicar o que era seu.
Mas antes que ele pudesse dar um passo em direção a ela, ela se virou e olhou em sua direção. Seus olhos se encontraram por um breve momento.
Por uma fração de segundo, seus olhares se cruzaram. O coração de Sultan trovejou em seu peito, o mundo ao seu redor desaparecendo em nada. Tudo o que ele podia ver era ela, sua metade perdida, aquela que o tornaria completamente inteiro. Era como se o próprio universo tivesse se reduzido a este único momento, esta única pessoa. Seus olhos estavam arregalados e surpresos, as profundezas castanhas suaves que pareciam ver através dele, e naquele instante, Sultan sentiu algo mudar dentro dele.
Seu lobo avançou, quase o dominando. Ele rugiu. "É ela! Nossa! Vá até ela!"
Mas a mulher rapidamente desviou o olhar, sua expressão incerta, como se ela também tivesse sentido algo, mas não entendesse. Ela se virou abruptamente, voltando a falar com a outra enfermeira, afastando-se da janela com ela e desaparecendo em um corredor onde ele não podia mais vê-la.
"Não!" A palavra escapou como um rosnado, baixo e gutural, antes que Sultan pudesse impedir. Seus punhos se cerraram ao lado do corpo, seu lobo enfurecido dentro dele.
"Ela está fugindo! Por que não estamos indo atrás dela?" A voz de seu lobo estava selvagem, furiosa. "O que você está fazendo? VÁ!"
O corpo inteiro de Sultan estava em alerta, seus instintos gritando para ele persegui-la, segui-la para dentro e reivindicá-la ali mesmo, garantir que ela não escapasse por entre seus dedos. Mas ele não podia—pelo menos, não ainda, não agora.
"Não podemos simplesmente invadir um hospital. Vamos assustá-la; ela é claramente humana e algo mais," ele disse, um pouco chocado ao perceber que ela era uma híbrida, mas tentou raciocinar com seu lobo, sua mente a mil. "Ela não sabe quem somos, o que somos. Se pressionarmos demais e rápido, vamos perdê-la."
Seu lobo não se importava com lógica. Ele rosnou de frustração, andando de um lado para o outro dentro dele. "Esperamos demais! Ela está bem ali." Ela sentiu a conexão também; eu pude ver. "Sua voz se tornou quase suplicante. "Não a deixe escapar."
Sultan exalou, lutando para manter o controle. Seu lobo estava certo de uma maneira: ela havia sentido. Mesmo que ela não entendesse ou soubesse o que estava acontecendo, ele tinha visto o lampejo de reconhecimento em seus olhos antes de ela se virar. A atração entre eles era inegável, crua e intensa. Ela era sua companheira, e não havia dúvida sobre isso agora.
Mas se ele invadisse, se revelasse demais muito cedo, ela fugiria. E ele não podia arriscar isso. Não quando finalmente a havia encontrado depois de todo esse tempo. Ele tinha que descobrir o quanto ela sabia e se sabia algo sobre o mundo sobrenatural.
"Paciência," Sultan pensou, embora a palavra parecesse insuportável até para ele agora. "Temos que ser inteligentes sobre isso."
O lobo soltou um rosnado baixo e amargo. "Você sempre fala sobre paciência. Mas a cada segundo que esperamos, alguém mais pode encontrá-la. E se uma das outras alcateias—"
"Ninguém mais vai encontrá-la." Sultan interrompeu seu lobo bruscamente, sua mente fria e focada agora. "Ela é nossa. Ninguém jamais vai tirá-la de nós."
Ele respirou fundo, forçando seu corpo a relaxar, seus músculos ainda vibrando com a necessidade de agir. A conexão entre eles ainda era fresca e crua, e ele tinha que confiar que ela se tornaria mais forte. Ele já podia sentir isso puxando-o, uma atração constante e implacável que não iria embora.
Por enquanto, ele tinha que observar e esperar. Então, ele faria seu movimento quando ela saísse do hospital.
Sultan recuou para as sombras, seus olhos afiados focados na entrada do hospital. Seus sentidos aguçados estavam em alerta, rastreando cada cheiro, cada movimento. Ele esperaria o tempo que fosse necessário.
