Capítulo 2

Quando se tratava da minha família, meu irmão mais velho, Izan, era o que tinha que se casar com um descendente de uma das outras famílias. Como minha mãe dizia, ele não teve a oportunidade de escolher porque Arden Kunt era a única com mais de vinte e um anos. No entanto, Izan foi assassinado por um grupo de caçadores cerca de três meses após se casar com Arden, e como ela ainda não tinha engravidado, o descendente que deveria nascer com o sobrenome Wards nunca veio.

Por causa do que aconteceu com ele, a responsabilidade de manter a linhagem dos Wards viva caiu sobre mim. Isso significava que minha mentalidade tinha que mudar completamente. Como eu não era o primogênito da família, não tinha a obrigação de manter nossa linhagem pura, o que significava que eu podia namorar e eventualmente ter filhos com quem eu quisesse. Cresci até os onze anos – quando Izan foi morto – sabendo disso, mas em questão de segundos me tornei o primogênito e tive que, essencialmente, abrir mão do meu livre-arbítrio e me casar com alguém e ter filhos por obrigação.

Eu não gostava nada disso, o que resultou em muitas brigas com meus pais e outros membros da matilha. Demorou até os dezoito anos para eu, de certa forma, aceitar que não tinha como escapar disso, então decidi pelo menos tentar me apaixonar por uma das três pessoas que eu podia escolher.

Daiki Hunt era um deles, ele era parte japonês – por parte de mãe – tinha cabelo castanho escuro, olhos escuros e uma tatuagem muito sexy nas costas. Essa tatuagem não era exatamente uma tatuagem, ele apenas decidiu marcar permanentemente as cicatrizes deixadas por sua primeira luta contra um caçador. Nós éramos amigos bem próximos e tivemos um relacionamento romântico quando tínhamos dezessete anos, mas não terminou bem.

Alisha Izmair era outra das minhas “pretendentes”, crescemos como amigos muito próximos e basicamente nos ajudamos a descobrir que também gostávamos de meninas. No caso dela, ela só gosta de meninas, enquanto eu jogo nos dois times.

O irmão mais velho dela, Charles, era outro dos meus pretendentes. Meu relacionamento com ele nunca foi dos melhores, eu o respeitava porque ele era um ano mais velho que eu e o achava atraente porque ele era praticamente a versão masculina da Alisha, mas era só isso.

-Bom dia, Dhalia – disse Hellena Lamberd, uma das responsáveis por supervisionar a área de treinamento.

-Olá, você viu o Aldahir? – perguntei enquanto chutava uma pedra com o pé.

-Ele ainda não chegou, está atrasado quinze minutos de novo – ela respondeu com raiva – se ele não fosse um dos nossos melhores guerreiros, eu já o teria expulsado da nossa cidade há muito tempo.

-Estou feliz que ele seja tão bom então – disse entre os dentes enquanto me afastava dela.

Como toda comunidade ou cidade, tínhamos uma força policial – se é que se pode chamar de força policial um grupo de lobisomens com habilidades sobrenaturais muito superiores a qualquer ser humano. As famílias de sangue puro eram consideradas valiosas demais, então arriscar perder um dos nossos estava fora de questão. Por isso, éramos proibidos de nos tornar guerreiros. Todos nós recebíamos um treinamento básico, apenas o suficiente para não sermos um alvo fácil para os caçadores, porque os humanos absolutamente odiavam lobos.

Embora não pudéssemos nos tornar guerreiros, a família Lamberd sempre foi responsável por supervisionar o treinamento dos nossos guerreiros. Os que eram incentivados – ou até forçados – a se tornarem guerreiros eram as pessoas sem “sangue de lobo puro”, ou seja, aqueles que nasceram lobos fora das seis famílias originais e os que se tornaram lobos por uma mordida de um de nós.

Por causa da tradição em que o primogênito de cada nova geração das seis famílias originais tinha a responsabilidade de manter a linhagem pura, se houvesse mais filhos de uma dessas famílias, eles poderiam ficar com quem quisessem. Esses relacionamentos deram origem a uma espécie de “cidadãos de segunda classe” dentro da nossa cidade, porque eles nascem como lobisomens, mas são considerados impuros.

Depois, havia as pessoas que ocupavam o lugar mais baixo de importância na nossa cidade – ou “cidadãos de terceira classe” – aqueles que foram transformados em lobisomens por uma mordida. Eles eram considerados infectados pela nossa licantropia, o que, aos olhos da maioria das pessoas da cidade, os tornava inferiores ao resto de nós. Os que pertenciam a esse grupo eram marcados com uma tatuagem de ponta de flecha atrás da orelha direita e eram forçados a se tornarem guerreiros e protetores do resto de nós.

Algo que eu sempre odiei foi o motivo pelo qual eles eram marcados com essa tatuagem. Assim como as famílias originais tinham uma tatuagem específica para cada uma delas, criaram uma tatuagem para identificar os lobos mordidos e essencialmente lembrá-los de quão descartáveis eles eram, porque se quiséssemos, poderíamos simplesmente ir à cidade humana mais próxima e morder quem quiséssemos para substituí-los.

Aldahir é um dos que foram mordidos. Isso aconteceu quando eu tinha dezesseis anos. Alisha, Charles, Daiki, Melina e eu decidimos explorar a bela e densa floresta que cercava nossa cidade. Sempre que fazíamos isso, deixávamos nossas roupas e tudo o que tínhamos na casa dos Dupin – a família de Melina – porque era a mais próxima da borda da floresta. Então, nos transformávamos em lobos e começávamos a correr, meio que brincando uns com os outros, mas sempre fazendo o nosso melhor para sermos cuidadosos e não acabar acidentalmente no jardim de alguém ou muito perto de um caçador.

Naquele dia em particular, não fomos tão cuidadosos quanto deveríamos, pelo menos Charles não foi. Fomos até um rio e ele decidiu se transformar de volta em humano porque não queria beber água com um monte de pelos, o que acontecia toda vez que bebíamos como lobos. Mas assim que ele fez isso, notamos três pessoas do outro lado do rio e elas acabaram de ver um lobo se transformando em humano, o que obviamente era ruim e bastante perigoso para nós.

Imediatamente, uma delas, uma mulher que parecia ter cerca de quarenta anos, pegou um rifle e começou a atirar em nós. Charles se transformou de volta em lobo – não antes de ser atingido por algumas balas no rosto – então Melina, Daiki e Charles começaram a perseguir as pessoas. Alisha e eu não conseguimos alcançá-los a tempo, tudo o que ouvimos foram gritos, alguns tiros e muitos rosnados. Quando finalmente os alcançamos, encontramos a mulher que havia atirado em nós e um homem da mesma idade que ela mortos, eles tinham sido basicamente despedaçados pelos três.

-O que diabos vocês acabaram de fazer!? – Perguntou Alisha horrorizada depois de se transformar em humana.

-Eles viram Charles – respondeu Melina olhando para ela confusa enquanto limpava um pouco de sangue dos lábios.

-Aquela mulher louca atirou em mim! – Gritou Charles visivelmente irritado enquanto fazia o possível para manter um pedaço de sua bochecha de cair do rosto.

-Mas vocês não precisavam matá-los! – Gritou Alisha, socando seu irmão.

Charles rosnou para ela, se transformou de volta em lobo e pulou nela. Alisha imediatamente se transformou em lobo também e eles desapareceram da nossa vista enquanto se atacavam.

-Havia três deles, onde está o outro? – Perguntei a Daiki, que estava ao lado da mulher, olhando horrorizado para o que eles tinham feito.

-Eu... Eu não... – Ele começou a responder sem conseguir formar uma frase coerente.

-É um cara da nossa idade, nós o machucamos muito, mas ele conseguiu escapar, ele vai morrer em breve, não se preocupe com isso – respondeu Melina, prendendo seu cabelo preto e encaracolado para evitar que se sujasse de sangue.

Eu assenti levemente e disse para eles garantirem que Alisha e Charles não se matassem, então eles se transformaram em lobos e correram atrás deles. Assim que estavam longe o suficiente para não me ouvir, permiti-me esvaziar o estômago e fiquei ajoelhada na neve por alguns segundos, respirando pesadamente e pensando sobre o que tinha acabado de acontecer. Decidi procurar o cara, me transformei em lobo para poder contar com meu olfato e comecei a andar por aí tentando captar o cheiro fortemente desagradável de sangue.

Depois de alguns minutos, encontrei um cara extremamente pálido com cabelo grisalho, quase branco, e seu corpo coberto de arranhões e sangue. Andei ao redor dele, empurrando-o com meu nariz e patas um pouco, esperando que ele ainda estivesse vivo. Ele reagiu quando meu nariz tocou um arranhão muito profundo perto do olho dele e, sem pensar muito sobre isso, decidi que não o deixaria morrer. Sentei ao lado dele e afastei parte da camisa rasgada que ele usava e consegui ver uma tatuagem de lua cheia no lado esquerdo do peito. Implorei para que ele um dia pudesse apreciar a ironia e o mordi bem embaixo da tatuagem. Minha mordida fez ele gemer um pouco e ele tentou se afastar porque estava doendo, mas ele não era forte o suficiente para fazer isso.

Voltei para onde estavam os outros corpos e peguei a jaqueta do homem, que surpreendentemente não estava completamente rasgada, e a coloquei sobre o cara para tentar mantê-lo um pouco aquecido. Então, o arrastei de volta para nossa cidade, sendo o mais cuidadosa possível e tentando não machucá-lo ainda mais.

Quando voltei para a cidade, disse que o encontrei perto de outros dois corpos e que pareciam ter sido atacados por um urso – felizmente para mim, era aquela época do ano em que os ursos estão procurando comida para hibernar – e, como ele era o único ainda vivo, decidi salvá-lo. Os curandeiros da nossa cidade o levaram para o pequeno hospital que tínhamos, ele ficou lá até se recuperar completamente e, depois de um tempo, ele se tornou parte da nossa cidade.