Lilases

Acordei com o som do meu despertador, o toque perfurando dolorosamente a névoa de inconsciência que me envolvia. Um gemido exausto escapou de mim enquanto me sentava, desligando o alarme.

Como sempre, fui ao banheiro e segui minha rotina habitual, lavando o rosto e escovando os dentes. Quando terminei, percebi que a casa ainda estava estranhamente silenciosa. "Vó?"

Nenhuma resposta veio, exceto pelo suave rangido da casa. A tempestade da noite anterior tinha sido horrível; presumi que ela tinha ficado no hospital com meu pai.

Preparei uma tigela de mingau de aveia, enchendo-a com frutas e comendo sozinho na mesa. Parecia estranho ter a casa só para mim. Enquanto comia, meus pensamentos tomaram conta, correndo descontrolados pela minha cabeça.

"Eu não quero ela aqui..." Foi isso que meu pai disse. Percebi que não importava o quanto eu fosse bom, o quanto eu me esforçasse, meu pai nunca me amaria. O pensamento me atingiu como um desmoronamento, e eu afastei meu café da manhã, minha cabeça girando.

Tudo parecia estranho, fora de lugar, como se meu mundo inteiro tivesse sido virado de cabeça para baixo em menos de vinte e quatro horas.

Lentamente, voltei para o meu quarto, fazendo uma careta de dor enquanto vestia meu uniforme de treino. A camisa acolchoada pouco ajudava na dor que irradiava pelas minhas costas. Enquanto amarrava os cadarços dos meus tênis, eu já começava a suar, a umidade se acumulando na nuca.

Meus dedos tremiam violentamente enquanto uma onda de calor percorria meu corpo, a força disso me deixando tonto e sem fôlego. "Vó..." gemi, sabendo que ela não me ouviria; não poderia vir em meu auxílio.

Por um tempo, permaneci agachado no chão, esperando o desconforto passar. Quando finalmente passou, suspirei, enxugando o suor da pele antes de terminar de me preparar para o treino.

Quando cheguei ao ringue, todos ficaram em silêncio, me lançando olhares que variavam de curiosidade a irritação. "Woodrow, como você está se sentindo?" Norrix perguntou, parado na beirada do ringue de treino.

"Bem," respondi, forçando um sorriso apertado.

"Tem certeza?" ele insistiu. Dei-lhe um aceno rígido. Eu não ia deixar ninguém saber que ainda estava com dor. Já era ruim o suficiente ser um latente; mostrar fraqueza só pioraria minha posição dentro da matilha.

"Certo. Como as coisas saíram do controle da última vez, acho justo que você e Haven tenham uma revanche." ele declarou. Senti o sangue esvair-se do meu rosto, mas forcei uma expressão de neutralidade. Ele estava tentando me torturar? Seria eu punido para sempre por simplesmente me defender?

"Claro..." respondi com um encolher de ombros, fingindo que não fui afetado pela sua ordem.

"Todos os outros... formem duplas!" Norrix comandou. Em um minuto, todos no ringue tinham um parceiro de sparring.

"Precisa que eu pegue leve com você?" Riley me perguntou com um sorriso, sua voz leve e provocadora. Não importava como ele agisse depois da minha surra, eu não ia esquecer as coisas nojentas que ele tinha dito para mim.

"De jeito nenhum, Haven. Eu já te derrotei antes e vou fazer isso de novo." Rosnei para ele, assumindo a posição. O sorriso dele se alargou em um sorriso feroz.

Passamos por todos os exercícios normais, praticando golpes e bloqueios. Então, o sino no campo de treinamento tocou e as pessoas começaram a tomar suas vezes em combate total. Observei cada luta com um distanciamento entorpecido, aquele calor estranho começando a percorrer meu corpo novamente. Eu podia sentir o suor brotando na minha pele, apesar do dia fresco.

Quando finalmente chegou nossa vez, movi-me mecanicamente, entrando no ringue e tomando meu lugar habitual. Riley foi o primeiro a atacar e eu recuei do golpe dele, girando e acertando um soco na lateral dele. Eu podia perceber que não o machuquei. Ele soltou um sopro ofegante e se virou para me encarar.

Quando ele me derrubou no chão, mordi o lábio, suprimindo um grito agudo enquanto uma dor lancinante atravessava minhas costas. Droga, doeu pra caramba. Por um momento, não consegui me mover, não consegui respirar. Norrix deu um passo em direção à borda do ringue, abrindo a boca para declarar Riley o vencedor da luta, mas me recusei a ceder, forçando-me a sair da terra.

Eu já estava pingando de suor, olhando para ele enquanto continuávamos a lutar, ocasionalmente acertando golpes um no outro. Quando perdi o equilíbrio e tropecei para a frente, Riley aproveitou o momento, envolvendo os braços ao meu redor, seu aperto sufocante.

De repente, Riley ficou rígido, completamente imóvel. "O que você está usando?" ele perguntou de repente. Que diabos ele está falando?

"O que—"

Sem aviso, Riley cheirou meu pescoço, pressionando o nariz na pele atrás da minha orelha. "Você cheira diferente... Como lilases..." ele sussurrou contra minha orelha. Estremeci de repulsa, tentando me soltar do seu aperto.

"Riley—"

"Shh... Não se mexa..." ele sussurrou. Quando senti a língua dele no meu pescoço, quase vomitei, meu corpo inteiro tremendo. "Droga, Tyranni... Estou tão excitado agora—"

"Basta!" Norrix gritou, sua ordem reverberando pelo ringue. As mãos de Riley me soltaram imediatamente e eu me afastei dele o mais rápido possível. "Que merda foi essa, Haven?" Norrix exigiu, atravessando o ringue com uma expressão completamente irritada.

Ele agarrou a gola da minha camisa e me arrastou de volta em direção a Riley. "Eu não sei que diabos está acontecendo entre vocês dois, e não me importo. Se algum de vocês interromper uma sessão de treinamento de novo, ambos vão enfrentar o que Woodrow suportou na semana passada. Entendido?"

"Sim," respondi sem hesitação. Riley me olhou por um segundo antes de seus olhos voltarem para Norrix e ele assentiu.

"Saia do meu ringue!" Norrix comandou, me soltando com um empurrão que quase me fez tropeçar para trás. Ele parou por um momento, flexionando a mão de um jeito estranho, e então se virou para gritar com o próximo par de combatentes.