Capítulo 6

O Refúgio de Prata

Ponto de Vista de Camilla

Na manhã seguinte, pisquei os olhos, tentando ajustar minha visão na aconchegante cabana de madeira para onde fui levada na noite anterior. O cheiro de pão quente e ervas se misturava ao ar da manhã. Não era mais a Alcatéia do Luar.

Sem olhares julgadores, sem sussurros e sem traição.

Apenas silêncio e paz.

Levantei-me devagar, cada osso do meu corpo doendo pelo tormento emocional que havia suportado. Meus sonhos eram assombrados pela imagem de Michael marcando Caroline — minha própria irmã gêmea.

A traição ainda envolvia meu coração como um laço.

Toquei o local no meu pescoço que deveria carregar a marca dele. Estava vazio.

Eu deveria ter sido a Luna dele.

Em vez disso, eu era uma fugitiva — marcada pela humilhação e perseguida pela vergonha.

A porta da cabana se abriu ligeiramente e eu me tensei, meu coração disparando. Um homem alto entrou. Sua aura era diferente de tudo que eu já havia sentido.

Calma, mas poderosa, comandando e ainda assim gentil. Ele tinha uma mecha de cabelo prateado, embora não pudesse ter mais de trinta anos. Seus olhos eram de um azul tempestuoso que parecia perfurar minha alma.

Ele não era qualquer um.

Ele parecia um Alfa.

E eu... estava no território dele.

“Espero que esteja se sentindo melhor,” ele disse, sua voz calma e profunda. “Sou Marcus, Alfa desta Alcatéia de Prata.”

Então eu estava certa.

Levantei-me rapidamente, sem saber o que fazer. Meus instintos me diziam para me curvar, mas meu orgulho estava muito ferido e quebrado. Em vez disso, endireitei minhas costas e disse suavemente, “Obrigada... por me salvar.”

Ele assentiu. “Você estava sozinha no meio da floresta, ferida e aterrorizada. Seria errado não ajudar.”

“Ainda assim, eu não deveria estar aqui,” sussurrei. “Sou de outra alcatéia. Você nem sabe quem eu sou ou o que eu fiz.”

Ele me estudou em silêncio por um longo segundo antes de caminhar até a mesa e colocar uma bandeja com pão quente e chá sobre ela. “Você não parece uma criminosa. Parece alguém que foi quebrada.”

Virei-me, lágrimas enchendo meus olhos novamente. “Você não faz ideia.”

“Não estou perguntando,” ele disse. “Mas quando estiver pronta para falar, eu ouvirei.”

Então ele se afastou, me deixando sozinha mais uma vez.

Passei os próximos dias em solidão, escondida naquela cabana oculta no território da Alcatéia de Prata. Marcus designou três empregadas para cuidar de mim — Mira, Elna e Bessy. Elas eram suaves e respeitosas, nunca faziam perguntas e nunca julgavam.

Pela primeira vez em semanas, comecei a dormir sem acordar gritando.

A Alcateia de Prata era tão diferente da Moonlight.

O ar era mais frio, as montanhas mais altas, as árvores mais antigas — mas tudo era mais calmo aqui. As pessoas não eram barulhentas ou fofoqueiras.

Elas respeitavam os limites e, acima de tudo, ninguém me tratava como se eu fosse vidro quebrado.

Marcus não voltou por três dias.

Quando ele voltou, era tarde da noite. Eu estava do lado de fora, sentada no degrau de madeira da cabana, olhando para as estrelas. Elas pareciam mais brilhantes aqui, espalhadas como poeira prateada sobre o céu infinito.

"Não conseguiu dormir?" ele perguntou ao se aproximar, seu longo casaco esvoaçando ligeiramente ao vento.

Eu balancei a cabeça. "Acho que esqueci como se faz isso."

Ele se sentou ao meu lado, mas não muito perto. "Você tem estado quieta."

"Eu costumava ser barulhenta?" perguntei, arqueando uma sobrancelha.

Ele sorriu. "Não. Mas a dor faz as pessoas gritarem ou se calarem. Você escolheu o silêncio."

"Já gritei o suficiente," eu disse, abraçando meus joelhos. "Eu gritei na noite em que meu companheiro me rejeitou. Eu gritei quando minha própria irmã tomou meu lugar.

E quando meu pai—" engasguei com as lágrimas. "Ele acreditou nela. Não em mim."

O maxilar dele se contraiu. "Você foi traída."

"Sim," sussurrei. "Por todos que eu já amei."

Ele ficou em silêncio por um longo tempo antes de falar. "Este lugar... é um refúgio para aqueles como você. A Alcateia de Prata já viu sua cota de refugiados. Alguns vieram de territórios devastados pela guerra, outros... fugiram da dor."

"Por que você ajudaria estranhos?" perguntei.

"Porque a Deusa da Lua me deu força não para machucar os outros — mas para protegê-los."

As palavras dele aqueceram algo dentro de mim, um lugar que tinha ficado frio desde a traição de Michael. Eu olhei para ele direito desta vez.

Ele era forte, poderoso, e carregava o peso da sua alcateia com orgulho — mas havia tristeza em seus olhos também.

Talvez ele também tivesse conhecido a traição.

"Ainda não entendo por que você me ajudou," admiti.

Ele deu de ombros ligeiramente. "Porque quando olhei nos seus olhos naquela noite, vi uma guerreira presa dentro de um coração partido. E eu acredito que guerreiros merecem uma segunda chance."

Semanas se passaram.

Eu me mudei para uma pequena casa perto da vila principal, sob a proteção de Marcus. Ele disse à alcateia que eu era alguém em quem ele confiava, e isso foi suficiente para eles. Em nenhum momento eles perguntaram quem eu realmente era ou o que eu tinha feito.

Mas algo estava mudando.

Uma doença se instalou em mim. Eu me sentia cansada o tempo todo. Enjoada todas as manhãs. Meus sentidos estavam aguçados, e meu humor oscilava violentamente.

Então Mira sugeriu que fôssemos ver o curandeiro.