Capítulo 1: O déjà vu da traição

Já fazia um ano desde que eu descobrira que o meu par destinado não era ninguém menos que Redmund Franciosa. Durante esse ano, nosso relacionamento tinha sido um segredo, exatamente como ele queria.

“Logo, meu amor. Logo.” Ele sussurrava essas palavras com carinho no meu ouvido sempre que eu o pressionava sobre o assunto. O sopro quente da respiração dele fazia minha pele estremecer, e a voz baixa e hipnotizante era o bastante para me fazer aceitar as suas promessas.

Mas, para a minha decepção, essas palavras nunca mudavam. Eu queria mais. Eu estava ansiosa para contar ao mundo que finalmente tinha um companheiro que eu podia chamar de meu e mal podia esperar pelo dia em que nos casaríamos em um futuro próximo.

Eu mal podia esperar para ser marcada por ele e ter uma família com ele. Já tinha sonhado com nós dois vivendo na matilha dele, onde teríamos um filhote que nós dois teríamos colocado no mundo.

Redmund era o primeiro na linha de sucessão da Matilha do Eclipse Dourado, já ocupando uma posição respeitada como um dos capitães do exército real. O tio dele era o atual Alfa da matilha e ainda não tinha se casado, o que fazia de Redmund o próximo na sucessão caso o tio se aposentasse. Ele entrou para o exército real para se tornar conhecido onde o tio trabalhava como comandante, contando com pais muito presentes e orgulhosos por ele almejar esse posto.

Eu, por outro lado, trabalhava como estrategista no mesmo setor que ele. Ao contrário dele, eu vinha de uma matilha menor, a Matilha das Sombras Estreladas, que nunca teve muita influência fora de suas próprias terras. Eu já era órfã, morando apenas na casa da matilha depois que Pai morreu em uma emboscada de renegados, quando eu tinha oito anos, dentro do nosso território. Cresci sem saber quem era minha mãe e me tornei uma das gamas quando entrei para o exército real assim que passaram a permitir a entrada de mulheres.

Tudo graças à Comandante Rachelle, a primeira mulher a entrar para o exército, aquela que provou que as mulheres eram tão capazes quanto os homens para servir.

Ele tinha vinte e sete anos. Eu tinha vinte e seis.

Ainda assim, apesar das nossas diferenças — de status, idade e de matilha — eu acreditava que a Deusa da Lua tinha nos escolhido por um motivo.

Eu realmente tinha esperança de que Redmund finalmente me apresentasse aos pais dele em breve. Eu mal podia esperar para conhecê‑los.

Quando o exército real finalmente me concedeu uma licença curta, depois de eu implorar ao meu superior durante um mês, decidi que era a chance perfeita para vê‑lo.

Mesmo estando na mesma área, Redmund e eu quase não tínhamos tempo para ficar juntos. Além disso, aos olhos dos nossos companheiros, ele e eu não passávamos de colegas… ou melhor, amigos, o que era o que mais doía em mim, porque ainda não podíamos expor nosso relacionamento.

Então, sob esse pretexto, planejei visitá‑lo. Eu queria ver a alegria e a surpresa estampadas no rosto dele quando me visse ali, livre das barreiras dos nossos deveres militares. Mesmo que, para os outros, parecesse apenas que eu estava sendo uma boa amiga.

Mas, quando cheguei ao posto onde ele estava lotado, meu mundo desabou. Redmund não estava sozinho — ele estava com Lilith Haven.

Lilith era minha melhor amiga desde que éramos pequenas; morávamos na mesma matilha e tínhamos a mesma idade. Ela também era uma das gamas da nossa matilha. Ela se aproximou de mim quando me viu sempre sozinha, já que os outros da nossa idade praticamente me excluíam por eu não ter pais, e só ela teve coragem de chegar perto de mim e virar minha amiga. Ela também era órfã como eu, morando na casa da matilha.

Ela também trabalhava no pelotão do Redmund e sabia que Redmund era o meu par destinado. Ela era contra o Redmund por minha causa, porque ele vinha da linhagem da Casa Franciosa, que de alguma forma tinha uma má reputação por causa do tio do Redmund e do quão poderoso ele era.

Mas por que eles estavam rindo juntos? Por que eles estavam tão próximos um do outro?

Será que já se conheciam sem que eu soubesse?

E então, eu vi. Eu assisti ao meu mundo desabar bem diante de mim.

O olhar terno que Redmund deu a ela, o olhar que deveria ser meu. O jeito como as mãos deles se encostaram “sem querer”, até ele segurar a dela e entrelaçar seus dedos nos de Lilith, antes de seus rostos se aproximarem até que seus lábios se uniram.

Eu congelei, quase esqueci como respirar por um momento.

Parecia que tudo ao meu redor tinha desaparecido. O falatório alto dos soldados, as ruas movimentadas, o tilintar do aço... tudo foi sumindo aos poucos, e eu senti como se meu coração tivesse parado de bater.

Tudo o que eu conseguia ouvir agora era o som do meu coração se partindo em pedacinhos minúsculos. Até meus joelhos fraquejaram diante da cena diante de mim.

Redmund, meu par destinado... Lilith, minha querida melhor amiga...

As duas pessoas em quem eu mais confiava...

Enquanto eu me afastava, sentia que, a cada passo que dava, meu coração era esfaqueado por mil flechas. E tantas perguntas nublavam minha mente.

“Por quê?”, eu sussurrei. Eu sentia que, a qualquer momento, ia desabar de joelhos.

Por que eles me traíram desse jeito? Por que eles fizeram isso comigo?

Era por isso que Redmund queria manter o nosso relacionamento em segredo e por que Lilith era tão contra ele ser o meu par, porque ela o queria, mesmo ele e eu sendo ligados um ao outro?

Será que eu fui uma tola o tempo todo? Desde quando eles tinham um relacionamento?

Foi naquela época em que ele me disse que não podíamos expor nosso relacionamento para os outros?

Aqueles traidores... O que foi que eu fiz pra eles me fazerem isso?

Minha mão foi ao peito, como se isso pudesse manter juntas as partes do meu coração. Mas eu sabia que era inútil. Essa traição queimava todo o meu ser.

E ainda assim... por que isso parecia tão dolorosamente familiar? Por que parecia que eu já tinha passado por essa mesma dor antes?

Bastava fechar os olhos e eu sentia que minha cabeça ia explodir, pois eu conseguia lembrar vividamente daquelas memórias que eu achei que estavam enterradas, mas que haviam vindo à tona como uma enxurrada, me fazendo prender a respiração.

Lembrei de quando eu era uma curandeira, abandonada por ser quem eu era. Uma mulher de dedos manchados de tinta, implorando a um homem que não a trocasse por poder.

Lembrei de quando eu era uma guerreira, descartada em nome do dever. Minha espada ensanguentada escorregando da minha mão enquanto o comandante que eu amava virava as costas para marchar ao lado de outra.

Lembrei de quando eu era uma Luna, colocada de lado por outra. De pé sob a lua, vendo minha alcateia se curvar não a mim, mas à mulher que ele escolheu em meu lugar.

Aqueles rostos indefinidos... vozes abafadas... vidas entrelaçadas que eu já tinha vivido antes... Cada um daqueles finais terminava da mesma forma.

Mil vidas.

Mil traições.

E agora, mais uma vez, a história tinha me esculpido em seu padrão cruel. A história tinha se repetido.

Eu fui descartada. Eu fui esquecida. Eu fui substituída.

Prendi a respiração quando a verdade me atingiu.

Essa dor não era nova. Não era a primeira vez. Eu tinha certeza disso. Eu não podia estar enganada.

Eu já estive aqui antes.

Eu já vivi.

Eu já morri.

E agora eu vivo de novo.

Não.

Isso só podia significar uma coisa...

Eu tinha sido reencarnada.