Capítulo 1

Vivienne mordia nervosamente o lábio inferior enquanto andava de um lado para o outro na vasta sala de estar. Suspirando, ela olhou para o relógio na parede e exalou pesadamente ao ver a hora. Eram dez e dez da noite, e Magnus ainda não havia chegado em casa.

"Com licença, senhora," alguém falou atrás dela, e ela se virou para encarar a pessoa.

A governanta da casa, Evelyn, fez uma careta enquanto mexia nos dedos.

"Sim, algum problema?"

"Devo colocar a comida na geladeira?" perguntou Evelyn, e o coração de Vivienne afundou ao ser atingida por uma amarga realização. Assim como no passado, Magnus realmente não estaria presente no aniversário de casamento deles.

Não era um aniversário comum; era o quinto aniversário de casamento, e segundo o que ela leu em um site alguns anos atrás, cinco era um número de sorte que significava prosperidade. Por isso, ela havia exagerado na preparação de uma variedade de pratos que tinha certeza de que ele gostava.

Como ele raramente comia em casa atualmente, ela havia secretamente ligado para a avó dele porque ele geralmente comia lá, e ela fez uma lista dos alimentos favoritos dele atualmente para Vivienne. Dona Selena, que os céus abençoem seu coração, era uma em um milhão.

Enquanto sua sogra detestava sua existência até o âmago, Dona Selena a amava como se fosse sua própria filha e frequentemente repreendia Magnus em seu nome. Embora Vivienne apreciasse seu esforço, suas repreensões nunca davam resultado. Na verdade, elas pioravam a relação já azeda entre ela e Magnus.

Ela podia lembrar vividamente de como ele havia empacotado a maior parte de seus pertences para onde ela presumia ser a casa de Celeste depois que Dona Selena deu-lhe uma bronca ao descobrir que seu primeiro amor estava de volta na cidade e que eles estavam se encontrando há algum tempo.

Tão tola quanto era, Vivienne decidiu ficar, em vez de deixá-lo após descobrir sobre seus casos extraconjugais. Ela era realmente a mulher mais idiota do mundo. Seu eu desesperado estava determinado demais a permanecer casada e decidiu continuar sofrendo, em vez de pedir o divórcio.

Algo dentro dela, que diminuía gradualmente com o passar dos anos, ainda acreditava que seu marido mudaria seus modos e se tornaria o marido carinhoso que costumava ser.

"Senhora Vivienne," a voz de Evelyn a trouxe de volta à dura realidade de sua vida.

"S-Sim, você estava dizendo?" ela perguntou, confusa.

"Eu perguntei se devo colocar os pratos na geladeira para evitar que estraguem," disse Evelyn. "Já está quase meia-noite e ele ainda não voltou."

Reprimindo a vontade de cair em lágrimas, Vivienne inalou profundamente. "Vá dormir. Eu cuido disso."

"Eu posso esperar aqui com você," ofereceu Evelyn, e Vivienne balançou a cabeça.

"Não. Você deve dormir porque trabalhou muito hoje. Eu não teria conseguido preparar tantos pratos se você não estivesse comigo." Ela forçou um sorriso, que Evelyn retribuiu, embora o dela fosse simpático.

"Você também trabalhou muito, senhora. Eu só preparei os ingredientes, mas você fez a comida," rebateu Evelyn.

"Vá dormir, Evelyn," Vivienne a empurrou gentilmente para fora da sala em direção às escadas. "Eu cuido do resto. Estou falando sério."

"Está bem então, se você diz," Evelyn ainda parecia relutante em sair. "Boa noite, senhora."

"Boa noite, Evelyn."

E com isso, Evelyn subiu as escadas e se foi. As empregadas provavelmente pensavam que Vivienne era a pessoa mais tola viva. Elas haviam testemunhado quase todas as brigas dela e de seu marido. Até mesmo a briga mais recente, que foi a mais constrangedora de todas.

Como uma mulher fraca, ela se agarrou à perna do marido enquanto chorava, pedindo para ele ficar e nunca deixá-la por seu primeiro amor, Celeste, quando ele queria sair de casa. Ela era realmente uma perdedora que dependia demais do marido. Mas ela simplesmente não conseguia evitar, porque ele foi o primeiro homem a convidá-la para um encontro.

Durante os dezenove anos que passou no orfanato, nenhum rapaz jamais a achou atraente. Sim, ela era órfã. De acordo com o que as governantas do orfanato lhe contaram, haviam a encontrado em uma caixa, sem roupas, quando tinha apenas uma semana de vida, chorando desesperadamente. Ela estava no terceiro ano da faculdade de medicina enquanto Magnus treinava para ser o CEO da empresa da família.

Um amigo em comum os apresentou durante um trabalho voluntário. Alguns dias depois, ele a convidou para tomar um café e, três semanas depois, começaram a namorar. A coisa mais tola que ela já fez, e da qual continuaria a se arrepender até o dia de sua morte, foi abandonar a faculdade de medicina para seguir ele de Londres para os Estados Unidos.

Ele lhe disse que uma nova filial da empresa havia sido estabelecida nos Estados Unidos e ele precisava estar lá para gerenciá-la. Era muito improvável que ele voltasse para Londres, ele revelou. E como a idiota que era, ela largou a faculdade de medicina num piscar de olhos, com a certeza de que poderia facilmente se transferir para outra faculdade de medicina com suas altas notas.

No entanto, ela se deparou com uma realidade mais hostil do que esperava ao descobrir que não poderia se transferir para nenhuma faculdade de medicina nos Estados Unidos, pois o currículo era completamente diferente do de sua antiga faculdade. Um ano depois, no seu vigésimo primeiro aniversário, ele pediu que ela fosse sua esposa, e ela aceitou feliz, pensando que viveriam felizes para sempre. Se soubesse que o casamento seria o início de sua miséria, ela nunca teria concordado em se casar com ele e se tornar dona de casa.

O som de passos se aproximando chegou aos seus ouvidos e a tirou de seu transe. Antes que pudesse dar um passo, Magnus entrou na casa, parecendo furioso, o que fez seu coração afundar.

"Bem-vindo, Magnus," ela crocitou, e ele zombou antes de atirar um envelope marrom nela. Respirando fundo, ela pegou o envelope e olhou para ele, confusa.

"O que é isso?"

"Papéis de divórcio," ele rosnou. "Assine antes do fim de amanhã e saia da minha casa."

"É por causa da Celeste, não é?" Ela manteve o olhar fixo no chão, enquanto as lágrimas rolavam pelo seu rosto.

"Não tenho tempo para suas perguntas inúteis. Apenas assine os papéis e vá embora!" ele latiu antes de subir as escadas.

Lágrimas turvaram a visão de Vivienne enquanto ela olhava para o envelope em suas mãos. Seu coração se partiu em mil pedaços. Ela colocou o envelope na mesa de jantar, guardou todos os pratos que havia preparado na geladeira e limpou a mesa de jantar. Então, subiu para o quarto com uma infinidade de pensamentos invadindo sua mente.

Para onde iria? Implorar para ele não a deixar provavelmente pioraria seu temperamento e o faria expulsá-la de casa naquela noite. E ela não podia permitir isso, pois não tinha para onde ir. Tinha zero dólares na conta bancária e menos de cinquenta dólares em mãos, com um celular velho.

Depois de tirar as roupas, entrou no banheiro para tomar um banho. No entanto, ficou extremamente surpresa ao ver Magnus sentado na cama com um sorriso sinistro nos lábios quando saiu do banheiro.

"V-Você está aqui," ela gaguejou, mexendo nas alças do roupão.

"Por que parece tão surpresa em me ver?" ele zombou. "Esqueceu que somos casados?"

Seu pulso acelerou enquanto seu estômago se revirava. O que estava acontecendo?

Não era ele a mesma pessoa que jogou um envelope com papéis de divórcio nela, ou estava alucinando?

"Eu não entendo," ela balbuciou, e ele bufou.

"Você não precisa entender," ele cuspiu. "Venha e sente no meu colo."

Ela não podia acreditar no que ouvia. "O-O quê?"

Aconteceu alguma coisa? Por que Adrian estava agindo tão estranho?

"Esqueça," ele disse, a voz mais suave, mas ainda firme.

Antes que ela pudesse entender o que ele quis dizer com isso, ele a jogou na cama.