Capítulo 4
A voz da minha mãe estava cheia de desespero. “Ai, meu Deus... o que a gente faz agora? A gente colocou tudo o que tinha nisso.”
Enterrei o rosto nas mãos.
Eu tinha acreditado nas mentiras do Mark e arrastado o futuro da minha família inteira para o abismo.
Meu pai soltou um suspiro longo e pesado.
“Escuta, o que foi feito, foi feito. A gente não pode deixar isso destruir a gente.” Ele se levantou e bateu de leve no meu ombro. “Primeiro, a gente dá um jeito de se livrar do estoque, mesmo com prejuízo. Atacadistas, compradores particulares, o que der. A gente recupera o dinheiro que conseguir. Enquanto ainda sobrar alguma coisa, nós três podemos trabalhar e reconstruir a nossa vida.”
“Mas ainda assim não vai ser suficiente...”, eu disse, fraco.
“Então a gente assume o prejuízo do que não der pra vender”, meu pai interrompeu, os olhos se voltando para o quintal. “E aqueles dois cães da raça Pastor-do-Cáucaso... a gente vende eles também. Esquece o quanto eles comem de carne todo dia — a gente não tem mais condições de manter dois cachorros gigantes.”
Acompanhei o olhar dele.
No quintal, os dois Pastores-do-Cáucaso estavam deitados quietos no chão, dormindo.
A gente só estava com eles havia alguns dias, mas eu mesmo vinha alimentando e escovando os dois todos os dias. Eles já me viam como dono.
A ideia de entregá-los a estranhos me deu a sensação de que alguém tinha agarrado meu coração e torcido.
Mas eu sabia que meu pai estava certo.
A gente não estava mais em posição de ser sentimental.
“Tá bom”, forcei. “Eu vou levar eles ao mercado de animais e ver o que dá pra fazer.”
Meu pai assentiu. Ele já tinha puxado um caderno e começado a folhear números de telefone de compradores de comida, se preparando para liquidar o estoque.
Coloquei coleiras nos dois cães, prendi as guias e os conduzi para fora de casa.
Quando a gente estava prestes a chegar na esquina, o cachorro à minha direita parou de repente e soltou um rosnado baixo e perigoso.
No instante seguinte, o outro pareceu perceber também. O pelo se eriçou, e ele se abaixou num agachamento tenso.
“O que foi, amigão?” Puxei a guia, tentando fazê-los andar de novo.
Eles não se mexeram.
As quatro patas estavam fincadas com força no asfalto.
Não tive escolha senão parar. “Para com isso. Vamos. A gente precisa continuar.”
No momento em que minha mão tocou o pelo grosso deles —
Crack!
Um estalo seco explodiu a menos de meio metro à minha frente.
Eu me sobressaltei tanto que, por instinto, tropecei para trás.
Então olhei para baixo.
Uma pedra de granizo do tamanho de uma bolinha de gude tinha se espatifado no asfalto.
Eu congelei.
Ainda mal era começo de outono.
Minutos atrás, fazia calor o suficiente pra me fazer suar. Como podia, de repente, começar a cair granizo?
Antes que eu conseguisse entender, o céu escureceu numa velocidade visível. O azul claro lá em cima desapareceu quase instantaneamente atrás de uma manta de nuvens negras.
“Au! Au!”
Os dois Pastores-do-Cáucaso avançaram nas minhas pernas e começaram a me arrastar com força na direção de casa.
Os animais sentiam o desastre muito antes de qualquer pessoa.
“Ai, meu Deus...”, puxei o ar, o coração martelando nas costelas.
As mentiras do Mark, as lágrimas dos meus pais, o desespero da falência — tudo isso foi varrido da minha cabeça naquele instante.
Eu puxei com força as guias e saí correndo atrás dos cães, disparando de volta pra casa como um louco.
Enquanto corria, tirei o celular desajeitadamente com as mãos tremendo e liguei para casa.
“Pai! Para de vender qualquer coisa! Para agora mesmo!”, eu gritei no telefone.
No segundo em que as palavras saíram da minha boca, várias outras pedras de granizo, cada uma do tamanho de uma bolinha de gude de vidro, despencaram e bateram atrás de mim.
Eu não ousei perder mais um segundo. Segurando as guias num aperto de morte, corri com tudo atrás dos dois cães na direção de casa.
“Não vende nada! O apocalipse do congelamento profundo... ele chegou de verdade!”
