Capítulo 1 Capítulo 1

Lena

As pessoas dizem que gelo é frio.

Claramente nunca conheceram Kane Ravenwood.

A primeira coisa que notei nele não foi o rosto.

Foi o silêncio.

E não um silêncio normal. Do tipo perigoso. Do tipo que se arrastava por uma sala lotada e fazia as pessoas endireitarem as costas sem perceber. Do tipo que o seguia como uma sombra.

Mesmo agora, parada na entrada da arena de hóquei da Universidade Blackthorn, eu conseguia senti-lo.

A música explodia nos alto-falantes gigantes. Os estudantes gritavam das arquibancadas. O cheiro de cerveja, suor e ar gelado envolvia a pista como fumaça. Os Ravens tinham acabado de ganhar mais um jogo, e o campus de Geant passaria a semana seguinte inteira venerando o time como se fossem deuses.

Especialmente ele.

Kane Ravenwood.

Capitão dos Ravens.

Rei do campus.

Partidor de corações profissional.

Babaca certificado.

Ajustei a alça da minha bolsa da câmera e ignorei o grupo de garotas ao meu lado praticamente babando pela pista.

— Meu Deus — uma sussurrou dramaticamente. — O Kane literalmente brigou com dois caras hoje à noite.

— Você viu a cara dele depois da briga? — outra suspirou. — Juro que deixaria ele arruinar a minha vida.

Quase ri.

Ele já arruinou uma.

A do meu irmão.

O pensamento apertou alguma coisa feia no meu peito.

— Mason devia ter sido o capitão — murmurei, baixinho.

As palavras escaparam antes que eu pudesse impedi-las.

Infelizmente, Zara me ouviu.

Minha melhor amiga se virou para mim com uma expressão cansada.

— Por favor, não começa.

— Estou falando sério.

— Você sempre fala sério quando o assunto é Kane.

— É porque ele é um babaca.

— Um babaca gostoso — ela corrigiu.

Lancei um olhar para ela.

Zara ergueu as duas mãos em rendição.

— Só estou dizendo. Se o mal tivesse aquela cara, eu provavelmente arriscaria.

Típico.

De repente, a multidão explodiu em gritos ensurdecedores.

Os Ravens estavam saindo do gelo.

Os jogadores patinavam em direção ao túnel enquanto os flashes disparavam por toda parte. A maioria parecia exausta, rindo e se empurrando depois da vitória.

E então havia Kane.

Cabelo preto úmido de suor. Um corte ensanguentado perto da boca. Ombros largos escondidos sob a camisa com o enorme C vermelho costurado no peito.

Capitão.

Sua expressão continuava sem emoção enquanto os companheiros de equipe comemoravam.

Até que alguém esbarrou nele.

O jogador tropeçou para o lado.

Kane não.

Ele simplesmente agarrou a camisa do cara e o empurrou com força contra a parede.

A arena ficou em silêncio por meio segundo.

Era esse o nível do medo que ele causava.

Até o silêncio obedecia a ele.

— Encosta o cotovelo em mim de novo — Kane disse, com calma — e eu quebro sua mandíbula.

O jogador pediu desculpas na mesma hora.

Covarde.

Kane o soltou e continuou andando como se nada tivesse acontecido.

A multidão voltou a comemorar.

Fiquei olhando, enojada.

— Aí — falei, sem emoção. — É exatamente isso que eu quero dizer.

Zara suspirou ao meu lado.

— Lena, todo jogador de hóquei briga.

— Não como ele.

Ninguém brigava como Kane Ravenwood.

Não com aqueles olhos mortos.

Não com aquela calma aterrorizante.

Ele não perdia o controle quando ficava com raiva.

Esse era o problema.

Ele parecia mais perigoso quando estava completamente no controle.

Desviei minha atenção e ergui a câmera, tirando fotos para o jornal estudantil. Só vim porque nosso editor implorou depois que outro fotógrafo desistiu.

Ao que parece, todo mundo tinha medo do time de hóquei.

Compreensível.

Especialmente depois do que aconteceu com Mason.

Baixei a câmera devagar.

A lembrança me atingiu com mais força do que eu esperava.

Meu irmão estava sentado na beira da cama três anos atrás. Quebrado. Em silêncio. Destruído depois de perder tudo.

A bolsa de estudos.

O futuro.

O amor pelo hóquei.

E Kane Ravenwood estava bem no centro de tudo aquilo.

Talvez não diretamente.

Mas perto o bastante.

Perto o bastante para se tornar o rosto de cada lembrança ruim que eu carregava.

As portas do vestiário se escancararam de repente.

Os jogadores invadiram o corredor em meio a vozes altas, enquanto os estudantes se apressavam para mais perto, na esperança de conseguir fotos ou atenção.

Dei um passo para trás imediatamente.

Nem pensar.

Zara, infelizmente, avançou como se tivesse perdido o instinto de sobrevivência.

“Kane!”, gritou alguma garota.

Ele a ignorou.

Outra garota agarrou o braço dele.

Má ideia.

Kane baixou os olhos devagar para a mão dela tocando nele.

A garota o soltou tão rápido que parecia ter encostado no fogo.

Ótimo.

Talvez o campus finalmente percebesse que ele não era normal.

O time continuou andando em direção à saída privativa, com a segurança ao redor deles.

Então aconteceu.

Num segundo, Kane estava passando pela multidão; no seguinte, seus olhos pousaram diretamente em mim.

Minha respiração falhou de um jeito idiota.

Olhos cinzentos me prenderam no lugar.

Não de forma casual.

De propósito.

Um lampejo de reconhecimento passou pelo rosto dele.

Meu pulso falhou.

Não.

Não tinha como.

Nós nunca tínhamos sequer conversado antes.

Mas então o olhar dele desceu brevemente para a câmera pendurada no meu pescoço antes de voltar para o meu rosto.

Frio.

Inescrutável.

Como se ele estivesse tentando se lembrar de alguma coisa.

Ou de alguém.

Minha pele se arrepiou.

Zara se inclinou para mais perto na mesma hora. “Meu Deus.”

“O quê?”

“Ele olhou para você.”

“E daí?”

“E daí?”, ela repetiu, como se eu tivesse enlouquecido. “Kane Ravenwood não olha para as pessoas. Ele ameaça com contato visual.”

Revirei os olhos, embora meu coração estivesse batendo de um jeito irritantemente irregular.

Kane parou de andar de repente.

O corredor inteiro desacelerou com ele.

Um dos companheiros de time disse alguma coisa, mas Kane ignorou completamente.

Ainda olhando para mim.

O barulho ao nosso redor estranhamente desapareceu.

Parecia intenso demais.

Pessoal demais.

E, pela primeira vez desde que cheguei à Blackthorn University, entendi por que as pessoas tinham medo dele.

Não porque ele gritava.

Não porque ele brigava.

Porque, quando Kane Ravenwood olhava para alguém…

…parecia que ele já sabia exatamente como destruir essa pessoa.

Então o olhar dele se desviou um pouco.

Para o colar de prata em volta do meu pescoço.

O colar de Mason.

A velha corrente dos Ravens do meu irmão.

Algo indecifrável atravessou o rosto de Kane.

Não era raiva.

Não era reconhecimento.

Era algo pior.

Culpa.

O momento desapareceu no mesmo instante.

A expressão dele voltou a ficar vazia antes que ele fosse embora sem dizer uma palavra.

O corredor voltou a explodir em vida.

Os estudantes gritaram atrás dele enquanto as câmeras disparavam flashes.

Mas eu permaneci imóvel.

Porque, por um segundo aterrorizante…

Kane Ravenwood olhou para mim como se soubesse exatamente quem eu era.