Capítulo 2

POV da Rainey

"Tanto faz", disse ela por fim, soltando meu cabelo com um puxão brusco que fez meu couro cabeludo arder. "A gente termina isso depois, Rainey. E você..." Ela apontou um dedo com as unhas bem-feitas para o estranho. "Cuide da porra da sua vida da próxima vez."

Enquanto se afastavam, Sarah se virou para trás mais uma vez. "Lembre-se do que eu disse. Isso não acabou."

E então elas foram embora, me deixando sozinha com um completo estranho que tinha acabado de me salvar da pior humilhação da minha vida.

Tentei me endireitar, puxar meu suéter manchado de café de volta para o lugar, mas minhas mãos estavam tremendo demais. A adrenalina estava passando, e eu só me sentia exausta, suja, grata e apavorada, tudo ao mesmo tempo.

"Obrigada", comecei a dizer, mas ele já estava passando por mim como se eu não existisse.

"Espera." A palavra saiu mais ríspida do que eu pretendia.

Ele parou e se virou, e eu pude olhá-lo de verdade pela primeira vez. O cabelo castanho-claro caía sobre a testa por baixo da aba do boné, e seus olhos eram de um tom impossível de verde-dourado que parecia capturar a luz filtrada do sol. Havia algo de predador na forma como ele olhava para mim, como se estivesse vendo mais do que eu queria que ele visse.

"Obrigada", eu disse de novo, com a voz mais suave dessa vez.

"Só 'obrigada'?" Ele deu mais um trago no cigarro, e o canto da sua boca se curvou no que poderia ser um sorriso. "Só isso? Achei que você fosse me recompensar por salvar a sua pele."

O jeito que ele disse isso me deu calafrios. Recuei um passo, depois outro. "Com dinheiro?"

"O que te faz pensar que eu quero o seu dinheiro?" Ele riu, e não foi um som agradável.

Ele se aproximou, e eu pressionei minhas costas contra a casca áspera de um pinheiro. Ele era alto — muito alto —, e o jeito que ele me olhava de cima para baixo me fazia sentir como uma presa.

"O que você quer, então?", sussurrei.

"Isso depende." Ele apoiou uma mão na árvore ao lado da minha cabeça, inclinando-se perto o suficiente para que eu pudesse sentir o cheiro de cigarro e de algo mais, algo selvagem e com cheiro de mato. "O que você está disposta a dar?"

Todos os meus instintos gritavam para eu correr. Esse cara tinha acabado de me salvar da Sarah e das capangas dela, mas algo nele parecia perigoso de um jeito completamente diferente. Como se eu tivesse saído da frigideira e caído direto no fogo.

"Eu tenho que ir", eu disse, tentando passar por baixo do seu braço.

Ele se moveu para me bloquear, e de repente eu estava presa entre o corpo dele e a árvore. "Responda à pergunta."

"Me deixa ir." Minha voz saiu mais fraca do que eu queria, mas eu estava com medo. Com mais medo do que eu estava até mesmo da Sarah, porque pelo menos eu sabia o que ela queria de mim. Esse cara era um completo desconhecido.

"Ou o quê?" Ele inclinou a cabeça, me estudando como se eu fosse algum tipo de espécime interessante. "Você vai gritar de novo?"

Foi quando algo dentro de mim se rompeu pela segunda vez naquela tarde. Minhas mãos se ergueram e empurraram o peito dele o mais forte que pude.

Ele cambaleou para trás, claramente não esperando a resistência repentina, e eu disparei. Minha mochila batia contra a minha coluna enquanto eu corria em direção à escola.

Atrás de mim, ouvi ele exclamar, divertido: "Agora sim."

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POV do Sunny

Esmaguei o cigarro debaixo da minha bota e a observei desaparecer no prédio principal, meu coração ainda acelerado pelo encontro. O que diabos tinha de errado comigo? Eu tinha passado de querer ajudá-la para praticamente encurralá-la contra uma árvore como algum tipo de predador.

Porque você é um, a voz na minha cabeça sussurrou. Quer você goste ou não.

Enfiei as mãos mais fundo nos bolsos do moletom e comecei a andar em direção à escola.

Tudo tinha começado há três meses — as mudanças. A audição aguçada que me permitia ouvir conversas do outro lado do refeitório. A visão noturna que transformava a escuridão em uma clareza cristalina. O jeito como eu conseguia sentir o cheiro de emoções, como medo e raiva, emanando das pessoas em ondas. E a pior parte? As vezes em que eu perdia totalmente o controle, quando algo primitivo tomava conta e eu apagava, só para acordar horas depois na floresta sem a menor lembrança de como tinha ido parar lá.

Minha família sempre foi diferente. A linhagem vinha do lado do meu pai, mas ninguém falava sobre o assunto. "Você vai entender quando for mais velho", eles sempre diziam. Bom, agora eu era mais velho, e entender isso era uma merda.

A maioria dos lobos só se manifestava no início da faixa dos vinte anos. Sorte a minha — eu tinha que ser uma anomalia estatística, despertando aos dezoito, durante o meu último ano do ensino médio. Um timing perfeito pra caralho.

Foi por isso que vim parar aqui em Beacon Hills, em vez de terminar os estudos na minha antiga escola na Califórnia. Meu pai achou que uma mudança de ares poderia me ajudar a me "ajustar". O que ele realmente queria dizer era que estava apavorado com a ideia de eu machucar alguém e expor o segredo da nossa família. Os lobisomens permaneceram escondidos por séculos sendo cuidadosos, aprendendo a ter controle antes que pudessem causar qualquer dano real.

E eu estava falhando espetacularmente nas duas coisas.

Vinte minutos depois, eu estava em pé na secretaria da Beacon Hills High School, encarando uma mulher cuja placa de identificação dizia "Sra. Patterson, Secretária".

— Então você quer se transferir para cá? — ela perguntou, me olhando de cima a baixo com um ceticismo óbvio. — No meio do semestre de primavera? A essa altura, a maioria dos alunos está focada no planejamento da formatura e nas inscrições para a faculdade.

— Também estou focado nessas coisas — eu disse, entregando a papelada que meu pai tinha enviado da Califórnia por entrega expressa. — Só preciso de um recomeço.

Ela folheou o histórico escolar, erguendo levemente as sobrancelhas.

— Estas notas são... impressionantes. E suas notas no SAT... — Ela olhou para mim de novo, dessa vez com algo mais próximo de respeito. — Algum motivo em especial para ter escolhido Beacon Hills?

Porque minha família acha que a vida em uma cidade pequena vai me ajudar a não assassinar ninguém sem querer enquanto eu descubro como controlar minha licantropia.

— Minha família tem contatos aqui — eu disse, em vez disso. — Pareceu uma boa escolha.

A Sra. Patterson assentiu e começou a digitar algo no computador.

— Bom, Sr. Hayes, acho que podemos aceitá-lo. Você começa na segunda-feira de manhã. Terei sua grade de horários pronta até lá.

— Na verdade — eu disse —, eu esperava começar amanhã. Prefiro me estabelecer o mais rápido possível.

Ela piscou.

— Amanhã é sexta-feira. Isso é... incomum.

— Eu sei. Mas prefiro não ter que esperar o fim de semana passar.

Algo no meu tom de voz deve tê-la convencido, porque ela assentiu e voltou para o computador.

— Tudo bem, então. Deixe-me imprimir uma grade de horários temporária para você.

Enquanto a impressora ganhava vida com um zumbido, me peguei pensando de novo na garota que eu tinha acabado de conhecer.

A impressora terminou, e a Sra. Patterson me entregou uma folha de papel.

— Bem-vindo à Beacon Hills High School, Sr. Hayes. Espero que encontre o que está procurando aqui.

Eu também, pensei, dobrando os horários e enfiando no bolso de trás.