Capítulo 2

Ruffles subiu pelo meu peito e espiou por cima do meu ombro, sibilando no meu ouvido. Eu a tirei de cima de mim e a joguei nos braços de Aurora. Ela escalou o peito de Aurora, envolveu os braços ao redor dos ombros dela e mostrou os dentes para a floresta atrás de nós.

"Então, você tem que correr," eu disse. "Não importa o que você ouça, não pare até chegar ao nosso bando. Se eu não voltar em dez minutos depois que você chegar, prepare nossos guerreiros para a batalha. Não vamos morrer assim."

Perdendo todo o controle, me transformei no meu monstruoso lobo marrom. Depois de cravar os calcanhares na terra e deslizar contra pedras afiadas e galhos, me virei para encarar a densa névoa branca que pairava pesadamente na floresta, quase tornando impossível enxergar.

Desafiando tudo o que eu havia ordenado, Aurora segurou Ruffles e parou ao meu lado. Rosnei para ela, avisando-a para sair. Em vez de me ouvir, ela tirou sua adaga de prata do bolso traseiro e se agachou em posição de luta, segurando-a na frente dela. Ruffles pulou para o chão entre as pernas dela, cabeça baixa e traseiro balançando, como se estivesse se preparando para atacar.

"Fazemos isso juntos," Aurora disse.

Rosnei novamente, tanto de raiva feroz quanto de imenso orgulho. Nossa companheira era uma guerreira, nossa luna era uma protetora, e se de alguma forma sobrevivêssemos hoje, nosso bando seria mais forte do que qualquer outro bando nas Terras Sanguíneas.

Cinco cães avançaram pela floresta com seus caminhos direcionados diretamente para Aurora porque ela era a que tinha a pedra nas costas. Eles estavam atraídos por aquela coisa por algum motivo inexplicável—um motivo que precisávamos descobrir o mais rápido possível.

Recebendo o peso dos ataques, matei um cão de cada vez.

Eles deveriam estar fracos e se recuperando do ataque dos cães na semana passada, mas a força deles hoje superava em muito a força de alguns dias atrás. Não fazia sentido, mas isso não importava agora. Tudo o que importava era proteger minha companheira e Ruffles.

Com a terra nas minhas garras, cortei cada um deles e confiei que Aurora e Ruffles poderiam matar qualquer um que passasse por mim. Enquanto agarrava outro com minha pata ensanguentada, escaneei a floresta em busca de outros. Havia pelo menos uma centena escondidos entre as árvores. Onde estavam agora?

Embora eu não pudesse ouvir ninguém, podia sentir o olhar do líder deles sobre mim.

Ele me observava de algum lugar profundo na floresta, fazendo meu sangue ferver. A vontade de matá-lo crescia mais intensa a cada momento que passava. Soltei um rosnado baixo e ameaçador através da névoa.

"Mantenha um deles vivo," Aurora disse, de pé sobre dois cães mortos. "Podemos usá-lo."

Afundei meus dentes no braço do terceiro cão, quebrei seus ossos e arranquei seu membro do corpo. Uivando de dor, o cão caiu no chão.

Depois de ter certeza de que ninguém mais iria atacar, me transformei na minha forma humana e o agarrei pelo pescoço.

Infundidos com qualquer tipo de magia negra que fosse, os cães estavam se tornando mais fortes e mais violentos. Precisávamos mobilizar nosso bando e outros bandos rapidamente se quiséssemos sobreviver, porque estava claro que os cães já haviam começado a levantar um exército... Um exército de mortos.

A sensação sinistra do estuprador da minha mãe nos observando desapareceu. Aurora pegou Ruffles nos braços e alisou seu pelo arrepiado, sussurrando para ela que estávamos seguros por enquanto. E embora pudéssemos estar, uma coisa era certa.

Eu voltaria para matar aquele homem, mesmo que fosse com meu último suspiro.