4. Punição

Perdida em minhas próprias memórias, não percebo quando o Rei Ikyn se senta nos degraus inferiores. Pisquei algumas vezes, voltando ao presente, e me peguei procurando por ele, assim como procurei por meu dragão muitos anos atrás. Olho para trás, caminho em direção à entrada principal, vasculhando atrás de cada pilar. Quando me viro novamente, vejo o Rei Ikyn acenando para mim do outro lado do salão. Irritada, endireito minhas costas e caminho lentamente de volta para esse tirano de rei.

"Você se lembrou?" Ele me pergunta, mais uma vez me provocando.

"Sim, Ikyn. Também conhecido como 'meu dragão', também conhecido como 'meu cavaleiro negro'."

Seus olhos estão brilhando. Não consigo dizer o que esse homem está pensando. Ele se levanta e caminha em minha direção, encontrando-me no caminho. "Então você mentiu."

Completamente incapaz de esconder minha confusão, pergunto, "Como é?"

Ele pega minha mão direita com a esquerda. "Você mentiu para mim."

"Eu absolutamente não menti! Quando eu poderia ter mentido para você nesses dez minutos que estamos sozinhos?"

"Você mentiu quando me disse que não tinha a menor ideia de por que eu escolhi você para ser minha rainha."

"No momento," protestei, "eu não tinha a menor ideia. Tive que cavar fundo nos cofres trancados das minhas memórias para lembrar daquele dia."

Ele sorriu maliciosamente. "De qualquer forma, você mentiu. Sabe o que acontece com mentirosos nas minhas terras?" Sua mão desliza até meu pulso.

Meu medo voltou. Ele vai me matar antes mesmo de nos casarmos? Antes mesmo de ele fazer uma proposta adequada? Antes que eu possa me defender, o Rei Ikyn me puxa com ele. Eu reviro meu cérebro, tentando pensar em algo - qualquer coisa - para dizer. Ele empurra a porta da entrada principal com a mão livre. Droga, ele é TÃO forte assim? Sim, estou morta. Estou definitivamente morta. Adeus, Pai. Adeus, Mãe. Adeus Gwen, traidora Lumi. Adeus doce Odina e bebê Orestina. Adeus, Aadrik. Estarei cuidando de você dos céus. Que os Deuses descansem minha alma, que seja rápido e indolor.

Enquanto mentalmente digo meus adeus, sou conduzida por um longo corredor. Damos muitas voltas até chegarmos a uma grande escadaria. Começamos a subir. O aperto do Rei Ikyn no meu pulso é firme, para garantir que eu não fuja. No entanto, não é tão apertado a ponto de me machucar. Ele vai me empurrar do topo de sua torre mais alta. Ele está me levando ao telhado para me alimentar aos seus parentes. Ele vai... Vai... Eu não sei, me comer? Será que eu sou deliciosa? Qual é o gosto de um humano para um dragão? Espera, por que eu me importo agora?

Meus olhos estão fechados e estou rezando. Entramos em um quarto e, de repente, sou girada. Ele solta meu pulso e sinto que estou caindo. Antes que eu possa soltar um grito, minhas costas atingem a cama mais macia que já senti. Abro os olhos, mas o rosto do Rei Ikyn está a centímetros do meu. Ele segura meus pulsos e os prende acima da minha cabeça. Ele rapidamente se abaixa sobre mim e começa a me beijar. Meu corpo responde antes que eu possa processar o que está acontecendo. Meus olhos se fecham novamente. Minha boca se move sozinha, retribuindo o beijo. Seus beijos são ásperos, mas eu não me importo. Nunca beijei um homem antes, mas ele tem um gosto doce. Ele tem o gosto do vinho mais rico.

Deixo escapar um gemido, aproveitando essas novas sensações. Pela primeira vez em dez anos, esqueci que estou com o Tomador de Vidas. Tão rapidamente quanto seus beijos começaram, ele se afasta de mim. Abro os olhos, não o vendo acima de mim. Apoio os cotovelos na cama para me levantar e o vejo se acomodando na escrivaninha. "O que...?" Pauso, limpando a garganta, reunindo meus pensamentos. "O que foi isso?"

"Hm?" O Rei Ikyn nem olha na minha direção. Ele está absorto em acender uma vela... Com o dedo? Observo maravilhada, agora intrigada. Ele abre as gavetas, tirando alguns papéis, tinta e uma pena. "O que foi o quê?"

"Seu... Ataque. Foi... Estranho."

Agora, ele olha para mim. Seus olhos escuros me examinam, demoradamente. Seu olhar me faz estremecer. "A coisa mais próxima de uma punição sem encostar um dedo em você." Ele volta sua atenção para os papéis e me deixa com meus pensamentos. Dois de seus servos entram, trazendo bandejas de comida. Um deles prepara o banho enquanto o outro nos entrega nossas bandejas individuais.

Eu como, tomo um banho e depois me deito no meio da cama, pronta para dormir. No entanto, fico completamente acordada. Meus pensamentos giram em torno do beijo do Rei Ikyn. "Ele mencionou uma punição. Como isso é uma punição? Uma punição é tortura. É agonizante. É doloroso. Como um beijo pode ser-... Então, percebo. O beijo é uma punição, porque agora não consigo parar de pensar nele. Seus lábios estão consumindo meus pensamentos. O calor do seu corpo que eu podia sentir separado apenas pelas nossas roupas. Estremeço novamente. Meu estômago revira, meu coração está acelerado. Sinto a vergonha subindo às minhas bochechas.

A realização me atinge. Vou me casar com esse homem. Haverá uma vida inteira de beijos. Uma vida inteira de toques. Uma vida inteira de intimidade. Nunca fui íntima com ninguém. Tive alguns beijos roubados em segredo, mas nada duradouro. Nada significativo. Continuar pensando na pele do Rei Ikyn contra a minha me deixa inquieta. Meus pensamentos são interrompidos quando sinto a cama afundar ao meu lado. Virando-me para olhar para o rei dragão, o encontro sem camisa. Calças de seda preta pendem baixas em seus quadris. Seu cabelo, ainda úmido do banho, cai solto. Contemplo a parede de músculos abençoando meus olhos.

"Minha Rainha," ele diz, lambendo os lábios, fazendo meu fôlego falhar. "Você parece inquieta? Está tendo dificuldade para dormir?" Seu rosto está inexpressivo, mas seus olhos brilham maliciosamente.

Puxando meus braços para junto do corpo e entrelaçando os dedos, só consigo acenar com a cabeça. Entre meus pensamentos impuros e meu futuro marido quase completamente nu na minha frente, estou sem palavras. Quero estender a mão e tocá-lo. Quero sentir seu corpo contra o meu novamente. Quero mais dele.

Ele apenas acena de volta. Deslizando na cama ao meu lado, ele vira as costas para mim. Nunca prestei muita atenção aos homens antes. Por outro lado, nunca vi as costas nuas de um homem antes. Até as costas do Rei Ikyn são tonificadas com músculos. Duas cicatrizes, quase perfeitamente paralelas, mancham sua pele lisa. Sem pensar duas vezes - e para satisfazer minha necessidade de tocá-lo - passo meu dedo por uma de suas cicatrizes. Sinto-o se tensionar sob meu toque.

O Rei Ikyn se mexe, virando-se para me encarar. "Que problema você está causando agora, Eira?"

"Suas cicatrizes, Meu-... Ikyn... De onde são?"

"Minhas asas," ele responde rapidamente.

"Elas doem? As cicatrizes, quero dizer."

Um sorriso malicioso fica preso em seu rosto. "Por que você se importa?"

Minhas bochechas queimam de vergonha. "Eu não me importo, Meu Senhor," digo, virando as costas para ele. Sua mão desliza pela minha cintura e ele me puxa de volta contra ele. Reprimo um grito. Meu corpo se encaixa perfeitamente contra o dele. "E agora estou de volta a pensar no beijo. Sim, exatamente o que eu preciso agora. Sinto seu queixo no topo da minha cabeça. Sua respiração fazendo cócegas no meu cabelo. Ele não diz mais nada. Logo, sua respiração se torna regular. Seu aperto afrouxa, mas escolho ficar o mais perto dele possível. Esta definitivamente será uma noite sem sono.