Capítulo 2

Faz seis meses que Zane me deixou.

No começo, eu não lidei bem com isso. Ele me expulsou, e eu não tinha para onde ir até que Tessa, minha melhor amiga, reservou o primeiro voo para Nova York e me obrigou a ficar com ela.

Passei noites dormindo no sofá dela, chorando no banheiro quando ela estava no trabalho.

Ignorei a pequena padaria — Tessa e eu a chamamos de The Whimsy Bakehouse depois de ficarmos completamente bêbadas uma noite na faculdade e termos o que ela chamou de uma epifania louca — que Zane abriu para mim depois que recebeu seu primeiro salário da NHL por semanas. Não conseguia me obrigar a entrar lá.

Então Tessa se cansou. Ela me chamou de preguiçosa, disse que eu estava desperdiçando minhas lágrimas com um 'idiota babaca', e me arrastou de volta ao trabalho.

Desaprender dez anos de hábitos não tem sido fácil.

Algumas noites, ainda me pego olhando para o telefone, esperando uma mensagem que nunca vai chegar. Esperando que Zane diga que cometeu um erro. Que ele quer voltar.

Mas ele nunca diz. Nem mesmo nos meus sonhos.

É sexta-feira e estou na padaria. A temporada regular está prestes a começar. Eu sei porque memorizei a agenda de Zane meses atrás. Naquela época, eu planejava meus dias ao redor dos dele, garantindo que tivéssemos tempo juntos.

Agora, a única razão pela qual acompanho o hóquei é Tessa. Ela tem estado extra ocupada ultimamente.

Ela é gerente de relações públicas dos New York Titans. Era o time favorito de Zane. Ele sempre sonhou em ser recrutado por eles. Em vez disso, ele acabou com os Chicago Blizzards.

Foi uma época difícil para nós. Ele estava tão irritado com isso, e eu era quem ele descontava. Levei tudo o que eu tinha para manter nosso relacionamento de pé.

Afasto a memória e tiro a segunda fornada de biscoitos do forno. Assim que os coloco na bancada, o sino acima da porta toca, me fazendo sorrir.

Os Becketts moram do outro lado da rua. Eles passam aqui todas as manhãs para pegar biscoitos, e eu sempre faço questão de ter algo extra para eles.

"Bom dia, Srta. Carter!" Angel, a filhinha deles, sorri para mim, com dois dentes da frente faltando. Ela segura a mão do pai, balançando-a de um lado para o outro.

Meu coração derrete. "Bom dia, Angel. Sr. Beckett. Só vocês dois hoje?"

O Sr. Beckett acena com a cabeça, sorrindo. "Minha esposa deu à luz ontem. Estamos aqui para pegar algumas guloseimas para ela. Ela pediu especificamente seus donuts."

A Sra. Beckett estava grávida há uma eternidade, ou pelo menos, era assim que parecia. Na realidade, ela estava grávida há cerca de doze meses.

Ela costumava sentar na minha padaria, me observando enquanto eu assava, reclamando de como estava pesada e cansada. Tudo o que ela queria era um bebê saudável e feliz. Os médicos disseram que a gravidez longa era incomum, mas nada preocupante.

Ouvindo a notícia agora, não pude conter minha empolgação. Soltei um gritinho, e Angel riu.

"Parabéns! Estou tão feliz por vocês!" Eu sorri. "Vou pegar os donuts imediatamente. Também fiz alguns cupcakes! É quase como se eu soubesse que algo bom estava por vir!"

Angel assentiu entusiasticamente. "Eu tenho um irmãozinho agora! Ele é muito vermelho e não muito bonito, mas a mamãe diz que todos os bebês são assim."

"Isso não é uma coisa muito legal de se dizer, Angel," o Sr. Beckett repreende gentilmente enquanto eu rapidamente embalo os cupcakes, donuts e alguns biscoitos frescos para a Sra. Beckett.

"Mas é verdade!" Angel faz beicinho, cruzando os braços. Ela se vira para mim em busca de apoio. "Srta. Carter, diga ao papai que é verdade!"

Entrego os doces para o Sr. Beckett, depois coloco uma mão no quadril enquanto bagunço o cabelo de Angel. "Eu concordo com seu pai. Ele pode estar um pouco vermelho, mas ainda é seu irmão. E como irmã mais velha, agora é seu trabalho protegê-lo. Especialmente das pessoas que falam sobre o quão vermelho ele está."

Angel solta um suspiro exagerado. "Isso vai ser tão difícil."

O Sr. Beckett ri. "Bem-vinda ao mundo das irmãs mais velhas."

Eu sorrio, observando os dois. Momentos como esses me lembram que nem todos os relacionamentos se desintegram. Algumas famílias realmente permanecem felizes.

Mas, por algum motivo, nenhum dos meus relacionamentos dura. Não importa o quanto eu dê, nunca é suficiente.

Aceno para os Becketts enquanto eles vão embora, sua felicidade pairando no ar como o cheiro de biscoitos recém-assados. Eu queria o que eles tinham, uma família que se importava uns com os outros.

Mas depois do que eu fiz sete anos atrás, sabia que não tinha uma família para voltar. Meus pais não ligam há meses. Minha irmã mal reconhece minha existência.

Doía menos quando eu dizia a mim mesma que merecia isso. Que esse era apenas o preço dos meus erros. E não importa o quanto eu perdesse, achava que sempre teria Zane.

Mas até nisso eu falhei.

Eu era patética. Não conseguia ser a mulher que Zane queria casar. Tudo que eu tocava se desmoronava, e não havia nada que eu pudesse fazer para evitar isso.

Meu telefone toca, e uma rápida olhada na tela me diz que é Tess. A sensação apertada no meu peito alivia no momento em que ouço sua voz.

"Você não está no meu sofá, está?" ela pergunta, seu tom é tão cético que eu começo a rir.

"Não, Tess. Estou na padaria. Até fiz alguns biscoitos para você."

Bem nesse momento, o sino acima da porta toca, e entra Tessa, segurando o telefone com um sorriso triunfante. "Bem, graças a Deus por pequenas misericórdias."

Tessa e eu somos melhores amigas desde o primeiro ano da faculdade.

Foi uma época difícil para mim, eu tinha seguido Zane para a faculdade em Nova York porque ele pediu, mas eu lutava para me encaixar.

Ele nunca gostava quando eu tinha muitos amigos, então não estava acostumada a ter alguém que não fosse ele para me apoiar. Então conheci Tess em uma aula de história da arte.

Ela não suportava Zane, e eu costumava odiar isso nela. Mas, por algum motivo, ela continuou por perto.

Ela é incrivelmente linda com cabelo loiro platinado, olhos verdes como floresta, e pernas longas que fazem cabeças virarem. Ela é exatamente o oposto de mim em todos os aspectos.

Sua pele é extremamente pálida, a minha é marrom quente. Seu cabelo é liso como uma tábua, o meu é uma bagunça de cachos. Ela tem curvas nos lugares certos, enquanto eu sempre fui insegura sobre as minhas inexistentes. Seus olhos são marcantes, enquanto os meus são apenas... castanhos.

Comparada a ela, sou uma pessoa comum.

E não apenas na aparência, mas na personalidade também. Quando ela disse a Zane que ia ser gerente de relações públicas de um clube de hóquei, ele riu na cara dela e disse que ela estava perdendo tempo.

Agora ela está fazendo exatamente o que ama, enquanto eu ainda estou presa me perguntando para onde minha vida está indo.

Antes de Zane e eu começarmos a namorar, eu sonhava em ter uma galeria de arte, mas ele achava que isso não era bom o suficiente.

Eu amo fazer doces e esta padaria, mas às vezes não consigo deixar de sentir que ele só comprou isso para mim para garantir que eu fizesse exatamente o que ele queria.

Tess se aproxima, envolve os braços ao meu redor e me enche de beijos, fazendo-me rir. Ela sempre foi tão carinhosa. É cativante.

Então sinto ela desabar contra minhas costas com um suspiro. "Você nunca vai acreditar no que aconteceu."