Capítulo 3: Coffee Maid

POV da Emma

Acordei antes do meu alarme. Queria levantar cedo para passar minhas roupas e ficar com uma aparência impecável. Procurei na minha mala embaixo da cama pequena. Tirei uma saia preta que ia abaixo dos joelhos, junto com uma camisa branca com botões pretos no meio. Coloquei-as na cama e desci correndo para a lavanderia para pegar o ferro emprestado, já que eu não tinha um. A dona Lee, que trabalhava na lavanderia, sempre me emprestava quando eu pedia.

Passei minhas roupas com cuidado e depois as pendurei acima da cama. Penteei meu cabelo grosso e cacheado que caía até os ombros, o que eu sempre detestava. Já tinha quebrado inúmeros pentes e escovas por causa desse cabelo incontrolável.

Quando terminei, abri uma lata de salsicha e um pacote de pães e fiz uma xícara de chá para mim. Assim que terminei de comer, o alarme do meu celular tocou. Sorri para mim mesma, sabendo que o tempo estava a meu favor hoje. Eram 6:45 da manhã quando saí do apartamento. Peguei o ônibus das sete, que me levou por uma hora e meia até mais longe em Nova York.

Finalmente estava em frente à Hollen Tower quando desci do ônibus. O prédio era um enorme arranha-céu com uma fachada de vidro dourado. Entrei pela entrada principal e fui até a recepcionista. Ela era uma mulher magra, loira, com maquiagem impecável e vestida elegantemente com um terno feminino de negócios. Ela tinha um sorriso caloroso no rosto quando me aproximei.

"Bom dia, senhora. Sou Emma Cole. Estou aqui para uma entrevista," disse da melhor maneira que pude.

"Bom dia, senhorita Cole. As entrevistas estão sendo realizadas no décimo quinto andar. Por aqui para o elevador."

Nunca tinha estado em um antes, nem queria estar sozinha em um. Entrei em pânico quando as portas se abriram. Entrei e agradeci com um aceno, muito assustada para falar. O elevador começou a apitar e quase pulei de susto quando a porta se abriu novamente e outra mulher entrou. Ela usava um crachá que dizia:

Linda Steele

Diretora de Operações

Hollen Tower

"Bom dia," cumprimentei e ela deu um sorriso caloroso, semelhante ao da recepcionista.

"Bom dia, para qual andar você vai?"

"Décimo quinto."

Ela apertou os dígitos que estavam iluminados, houve um movimento suave, e eu sabia que estávamos subindo. Senti tontura. Segurei na barra enquanto me concentrava em não gritar para sair e pegar as escadas.

"Chegamos," ela disse, me tirando dos meus arrependimentos.

"Obrigada," consegui responder enquanto saíamos juntas.

Havia outra recepcionista quando cheguei ao andar. "Posso ajudar?" ela cumprimentou.

A senhora Steele já tinha ido em outra direção.

"Sim, sou Emma Cole. Estou aqui para uma entrevista para a posição de assistente pessoal."

Ela me olhou de cima a baixo.

Ah não, pensei, ela já está fazendo o que todos os outros fizeram!

Fiquei tão desconfortável com seu olhar indelicado. Seu olhar me fez olhar para mim mesma também. Queria perguntar se havia algo em mim.

"Hum, por favor, sente-se ali. Chamaremos você quando o chefe estiver pronto."

"Obrigada."

Fui para a área de espera e quase chorei quando vi seis mulheres lindas também esperando. Presumi que estavam lá pelo mesmo motivo que eu, e eu parecia uma desleixada comparada a essas mulheres perfeitamente arrumadas e bem vestidas; mesmo que o que eu estivesse vestindo fossem as melhores peças profissionais que eu tinha.

"Senhorita Lorly," a recepcionista chamou.

Uma das mulheres se levantou e a seguiu por uma enorme porta de vidro.

Fui a última a ser chamada. Olhei para o meu celular; eram 11:00. Estava esperando há duas horas. No entanto, a segui pela mesma porta de vidro quando finalmente chamou meu nome. Ela bateu, abriu a porta, me conduziu para dentro e saiu.

Estava em um enorme escritório com um aroma acolhedor e uma sensação agradável. As paredes eram pintadas em diferentes tons de marrom e havia um enorme sofá de couro ao lado. Havia plantas em grandes vasos que adicionavam uma vibe verde de floresta ao ambiente. O ar fresco acalmou meus nervos enquanto eu absorvia tudo. Inspirei com satisfação. Tudo era incrível. Era muito melhor do que meu apartamento.

Eu poderia morar aqui. Só preciso de uma cama, pensei comigo mesma.

"Quando você terminar de admirar meu escritório e de desperdiçar nosso tempo, pode se sentar," uma voz disse firmemente, apagando meus devaneios sobre fazer deste lugar meu lar.

"Bom dia, senhor, eu sou Emm..."

"Sente-se, Srta. Cole." Sua voz era como gelo—fria, mas clara.

Sentei-me e olhei para ele. Ele era muito bonito, com olhos cinza amendoados, nariz afilado, rosto perfeitamente estruturado e lábios pequenos. Seu cabelo era preto como a noite e estava arrumado com perfeição. Seus ombros se destacavam no terno elegante, e sua barba por fazer estava bem aparada. Ele era a definição de 'perfeitamente bonito'.

"Srta. Cole, você tem problemas de audição?"

"Hã?"

"Já pedi seu currículo duas vezes."

O que há de errado comigo? Estava tão perdida em sua aparência que nem ouvi ele pedindo meu currículo.

Entreguei-o com dedos trêmulos.

Ele o arrancou da minha mão e começou a ler.

"Você só trabalhou em um café?" ele perguntou logo depois.

"Sim, senhor." Baixei a cabeça; já tinha falhado.

"Você teve notas impressionantemente boas no ensino médio, como é que só foi para uma faculdade comunitária?"

"Porque não pude pagar uma faculdade de prestígio, senhor. Estou por conta própria desde os dezoito anos, logo após o ensino médio. Ainda queria uma educação universitária, então um professor fez um contato para eu entrar em uma faculdade que eu pudesse pagar."

"Onde estavam seus pais?"

"Não os conheço."

"Então você cresceu em um lar adotivo?"

"Sim, senhor. Lares adotivos," corrigi.

Ele esfregou a têmpora. "Srta. Cole, sinto sua dor, mas não vou perder meu tempo e o seu. A posição já foi preenchida."

Meu coração caiu aos pés. Queria implorar por qualquer outra coisa disponível, então comecei, mas ele me interrompeu e disse que sentia muito.

"Senhor, por favor. Não me importo se tiver que limpar os banheiros, os pisos ou as janelas. Por favor, preciso muito de um emprego. Não tenho dinheiro para me sustentar. Serei despejada em breve se não pagar meu aluguel. Há algo que possa fazer por mim? Estou desesperada."

Eu estava em lágrimas, mas ele apenas me devolveu meus documentos e, no processo de pegá-los de volta, acabei derramando sua xícara de café em toda a mesa.

"Que droga!" ele gritou enquanto pulava da cadeira e passava as mãos na virilha.

"Meu Deus. Sinto muito," soltei enquanto me aproximava dele, sem pensar duas vezes.

"Afaste-se de mim!" Ele estava furioso.

Fiquei paralisada. Vi a xícara no chão e uma cafeteira no canto. "Vou fazer outra xícara para você," disse rapidamente.

Corri até a máquina de café enquanto ele pegava lenços de um armário e tentava se limpar. Limpei a mesa do derramamento feio e coloquei uma xícara de cappuccino na frente dele.

"Por que você ainda está aqui? Saia do meu escritório!" ele gritou novamente. "Sua desajeitada imbecil."

Segurei as lágrimas de vergonha e constrangimento. Segurei minha bolsa perto de mim e me virei. Quando abri a porta, ouvi ele tomar um gole do café que fiz, depois outro e mais outro. Quando estava fechando a porta, ele chamou, "Srta. Cole, por favor, espere."

Encostada na porta, mal reentrei no escritório por medo de me aproximar dele.

"Srta. Cole, este café está tão bom. Você tem mãos talentosas. Peço desculpas pelo meu surto. Foi um acidente, e eu não deveria ter reagido assim."

"Tudo bem, estou acostumada."

Seus olhos brilharam um pouco, mas pareciam ter uma certa tristeza. "O emprego para o qual você se candidatou já foi preenchido, mas tenho uma proposta para você. Que tal ser minha empregada e fazer meu café? O pagamento seria generoso e você poderia morar comigo."

Fiquei perplexa. "Não entendo... Morar com você? Na sua casa?"

"Na minha mansão."

Meu cérebro estava a mil. Meu coração parecia cheio de borboletas. Ethan Hollen, CEO e gerente da Hollen Tower, queria que eu, simples e comum, morasse na mansão dele?

"Claro que você não estaria sozinha; tenho outros funcionários domésticos, e todos moram comigo. Há um lugar para eles, e para você, se aceitar esta oferta."

Sorri meu maior sorriso e agradeci pela nova oferta. Eu ia morar na propriedade dele—de graça? "Tenho que pagar aluguel?" perguntei quando o pensamento me ocorreu.

"Não. Quão cedo você pode começar?"

"Amanhã de manhã."

"Ótimo, às seis da manhã. Gosto de tomar meu café cedo."

Seis, gemi, mentalmente.