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-Arthur-

A tímida loba branca levantou a cabeça e a inclinou para me olhar. Seu pelo havia se transformado em cachos apertados em vez de fios retos, estendendo-se até seu focinho pontudo. Isso, é claro, devido ao longo período sem transformações. Mas com mais prática, tenho certeza de que seu pelo voltaria a ser uma beleza fluida e brilhante.

"Então... o que vai ser?" perguntei, usando meu sorriso encantador.

Claro, eu já sabia a resposta. A loba não tinha sobrancelhas para eu analisar qualquer expressão que Naomi pudesse estar fazendo se estivesse em forma humana, mas eu tinha um forte palpite de que era algo entre um pedido de ajuda e seu crescente desejo proibido por Vincent Moonlight. A última parte, eu sabia desde nosso primeiro encontro no saguão de embarque.

A maneira como seus olhos brilhavam ao ouvir o nome dele a fez tropeçar na conversa casual e expôs sua identidade de lobisomem para mim. Sair e esquecer dele para sempre? Não havia a menor chance.

A loba branca levantou o focinho em direção ao céu e soltou um pequeno gemido. Eu entendi sua resposta. Era para ser um uivo longo e profundo, mas como eu sabia, ela provavelmente estava fora de prática. Eu ri e estalei os dedos. O pelo branco se transformou em pele pálida, as patas traseiras se transformaram em membros bípedes e sua cabeça bulbosa encolheu: o focinho recuando para um rosto humano redondo e sua juba se transformando em longos cachos negros de cabelo.

Naomi Holt estava nua no chão. Ela me lançou um olhar furioso enquanto eu trazia sua blusa rasgada.

"O que você fez comigo?" ela quase latiu.

"Acho que a frase que você está procurando é 'Obrigado'", eu ri. Ela estava deitada de bruços no chão de concreto, e eu consegui dar uma pequena, minúscula, infinitesimal até, olhada nas laterais de seus seios. Eles eram firmes e redondos o suficiente para agradar qualquer homem, mas eu suspeitava que havia um efeito de compressão acontecendo. Sua pressão no chão estava comprimindo aqueles seios, o que significa que eles eram ainda maiores e mais redondos do que eu estava visualizando ali.

O volume externo também sugeria que eram seios firmes e cheios de elasticidade. Minha análise levou menos de meio segundo, e meus olhos voltaram para ela.

Eu segurei sua blusa sobre ela, e ela me encarou. Isso era divertido. Agora, o que ela faria a seguir? Seria ousada o suficiente para pegá-la de mim? Eu seria presenteado com uma visão real e uma boa recompensa por cumprir as tarefas de Vincent na semana passada.

Essa era a decisão mais lógica para ela, e eu tinha quase certeza de que terminaria assim. Não é como se ela pudesse ficar no chão para sempre. E pode acreditar, eu não iria me virar.

"O que exatamente você é?" ela perguntou. Seu tom era cauteloso, não por causa da situação atual de seu guarda-roupa, mas por outra coisa... Isso era bom.

Eu me agachei sobre ela novamente.

"Pergunta a lobisomem que também é professora", eu disse a ela.

"Você está evitando a pergunta."

"Sim, porque você fala demais. Que tal entrarmos e te acomodarmos primeiro? A única coisa que Bonduras odeia mais do que invasores é estar errado. E ele está começando a ficar um pouco rosado." Bonduras ainda estava em sua forma de lobo cinza; parado ao lado das portas.

Naomi ficou em silêncio, mas então se inclinou para pegar a blusa.

Só mais um pouco.

Algo se agitou dentro de mim, e eu pausei. Meu dedo indicador esquerdo começou a tremer um pouco, e eu suspirei.

Não, agora não.

Soltei a blusa, virando-me.

"Bonduras, peça para alguém mostrar os aposentos de hóspedes," instruí.

Bonduras não respondeu, é claro. Ele também odiava ser designado para tarefas insignificantes, na verdade, havia muitas coisas que ele odiava, e ele estava mais feliz quando estava de guarda nas portas.

"Onde você vai?" ela perguntou.

Acenei com a mão sem olhar para ela. Se eu olhasse, definitivamente perderia todo o meu foco de uma vez. Isso não seria bom. Ele era quem estava me chamando, afinal.

"Nos encontraremos mais tarde," respondi despreocupadamente.

Quando cheguei aos portões de latão, já havia uma limusine preta do lado de fora. Era ele. Eu podia sentir. Os portões se abriram sem ranger, e eu encontrei meu caminho para o banco de trás.

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"O que você tem para relatar?" Claro, o homem que fez uma pergunta tão sem sentido era Berjeet. Um capanga falastrão com mais músculos do que cérebro. Infelizmente, neste caso, também meu superior direto e oficial comandante. Olhei ao redor dos assentos de couro cinza para ver que não tinha companheiros relatando comigo, o que era estranho.

"E então?" Berjeet latiu novamente.

"E então, o quê?" respondi.

Berjeet parecia estar ficando vermelho.

"O que você quer dizer? O relatório, é claro! Por que você acha que eu te convoquei?" ele explodiu.

Além disso, infelizmente, a Matilha Moonlight funciona com um sistema de castas um tanto quanto heterodoxo. Claro, havia Alfas, Betas e os ocasionais Gammas, mas essas classes acabam sendo apenas um pouco menos úteis do que um título que você escreve ao lado do seu nome.

Muitos anos atrás, o Alfa aboliu o sistema de classificação baseado nesse sistema de títulos; adotando um sistema mais robusto (mais como rígido) de hierarquia. Cada pessoa era classificada com base em seu potencial, em vez de realizações na vida real. O que isso significa? Bem, o que quer que o Alfa queira que signifique na época. Pode significar que lobos que podem se transformar 5 vezes em 5 minutos são classificados mais alto do que aqueles que conseguem apenas quatro míseras transformações.

Também pode significar que lobos que podem correr segundos mais rápido subirão rapidamente nas classificações do que aqueles que performam mais devagar. No meu caso, aqueles que tinham formas de lobisomem maiores se tornavam chefes dos que tinham formas menores. Eu não tenho problema com alguns desses critérios, mas obviamente, há um grande descuido com técnica e inteligência prática nesses requisitos. O que é por isso que um lobisomem que nunca vê a luz do dia se torna meu chefe, que viaja e luta com grandes oponentes para obter informações críticas.

Para piorar, esses oficiais comandantes foram designados com uma marca especial que poderia causar extremo desconforto e uma sensação de puxão em seus subordinados (neste caso, eu) como um meio de convocá-los. O que acabou de acontecer quando eu estava admirando a bela Naomi.

"Oh," fingi limpar meus ouvidos, "Bem, você deveria ter dito isso desde o começo."