Capítulo 2

Tiye relaxava na água quente e fumegante, mesmo sendo a estação quente. No entanto, a água quente ajudava seus músculos cansados e doloridos; ela vinha passando muito tempo treinando ultimamente porque seu pai a estava forçando a isso. Ele a levava ao limite com exigências tolas para ocupar seu dia. Como aprender a etiqueta correta da corte, como uma garota superficial e frívola, ele mandava tutores que sempre a irritavam, e isso acabava mal. Ela exalou e mergulhou a cabeça na água morna, cortando o mundo ao seu redor. O rei estava desconfiado recentemente, e isso estava a irritando profundamente; ele precisava tratá-la como uma herdeira, não apenas como uma menina ou uma princesa ignorante.

Uma serva entrou em seus aposentos após pedir permissão, segurando uma caixa de madeira que continha uma variedade de óleos perfumados e ervas para ajudá-la a relaxar mais e tratar os hematomas que ganhou na briga de hoje. Ela suspirou, apreciando o alívio que isso trouxe.

Um mensageiro da corte chegou com uma carta de seu pai. "O rei solicita sua presença, alteza, princesa Tiye, para participar da reunião do conselho hoje e insiste que use trajes formais." Ele deu uma olhada de lado antes de limpar a garganta. "Ele disse literalmente, e cito: 'por favor, uma princesa hoje, não um garoto selvagem'." Ele acrescentou rapidamente: "Palavras dele, alteza, não minhas." Com isso, ele saiu apressado, segurando sua túnica para não tropeçar enquanto fugia.

Tiye riu baixinho, ela não culpava o rapaz por correr para não ser punido; ela sabia que aquelas eram as palavras de seu pai, já as ouvira antes e mais de uma vez.

Ela estava prestes a sair da piscina com pesar quando sua amiga entrou em seus aposentos sem ser anunciada, como de costume. Olhando-a de cima a baixo, arqueou uma sobrancelha delicada, fazendo uma pergunta silenciosa.

"Ordens do rei. Ele queria que eu estivesse com minha armadura. O que está acontecendo, o palácio parece... inquieto?"

"Não sei de nada. Ele pediu minha presença na sala do trono e ordenou que eu também usasse trajes formais." Ela caminhou até a cama e ficou esperando sua serva secar seu corpo molhado. Seu coração deu um salto, deve ser algo sério. Seu pai vinha agindo de forma estranha há um tempo. Mas pelo menos hoje ela vai saber o que está errado com certeza, se não, ela vai fazer um escândalo. Ele já a vê como uma garotinha, então ela vai agir como tal.

Sua serva se apressou para ajudá-la, secando-a, vestindo-a e escovando seu longo cabelo emaranhado. Tiye franziu a boca com desgosto, olhando seu reflexo no espelho, ela parecia tão... feminina naquele vestido de veludo branco com tanto ouro adornando-o, o que fez seu estômago revirar. Ela odiava isso.

Ela colocou seu grande bracelete dourado, escondendo sua marca de nascença. Seu pai dizia que não era normal mostrar e exibi-la por aí, era onde os deuses a abençoaram, ou para ser mais específica, Sekhmet a marcou. Ela não sabia por que a deusa leoa faria isso, mas era sabido que todo herdeiro ao trono tinha um deus cuidando dele, protegendo e guiando seu governo, mas novamente, por que a deusa da guerra, destruição, pragas e tudo de ruim a abençoaria?

Ela deve estar amaldiçoada por alguém para ter esse destino; seria odiada por todos como resultado. Dizem que você adquire algumas das características de seu guardião e ela com certeza não precisava disso, já tinha problemas suficientes.

Ela perguntou ao pai uma vez sobre isso, mas a resposta dele foi que sua mãe morreu ao dar à luz e, como último desejo, pediu aos deuses que a protegessem em seu lugar; ela ficou desapontada, no entanto. Ela queria talvez Horus ou Hathor ou qualquer outro, mas como alternativa, recebeu a Senhora Selvagem.

Uma batida na porta interrompeu seus pensamentos, "O rei está esperando, princesa."

Ela se levantou seguindo a serva, caminhando elegantemente, com a cabeça erguida orgulhosa, sua amiga _ não uma amiga agora _ sua protetora apenas um passo atrás. Era algo desnecessário e sem propósito. Ela podia se proteger perfeitamente bem, mas é uma tradição em cada geração haver um protetor, um escudo humano, se assim preferir, para o faraó.

"Princesa, você está armada?" Sua protetora perguntou baixinho. Sua voz era apenas um sussurro, olhando ao redor com desconfiança.

"Sim, Mandisa, tenho minhas adagas comigo, mas você sente isso? O ar está denso e tenso?"

"Sim, minha princesa, o palácio não parece mais seguro, algo está prestes a acontecer."

"Acho que meu pai nos chamou hoje por essa razão."

"Apenas tenha cuidado, minha princesa, e saiba que estou aqui para te proteger."

Ela assentiu silenciosamente, olhando à frente quando chegou à sala do trono e os guardas anunciaram sua chegada; ela respirou fundo, levantando a cabeça, endireitando os ombros, caminhando com o orgulho de uma futura rainha.

O comissário da corte real anunciou sua chegada:

"Salve a princesa Tiye, (Chione) a filha do Nilo, (Maye) a amada de Rá, (Neith) aquela que está acima de todos os outros, salve (Thema) a rainha."

Ela vacilou, seu coração disparou rapidamente, e seus olhos se arregalaram de surpresa. O que acabou de acontecer? Thema? A rainha? Ela olhou lentamente para o pai, tentando compreender toda a situação. O grande salão estava silencioso, nada podia ser ouvido, nem mesmo as respirações dos ocupantes. Eles estavam congelados no lugar como as enormes colunas que os cercavam de cada lado, apenas seus passos incertos agora ressoavam ao redor. Seu pai acabara de nomeá-la oficialmente como herdeira do trono, a próxima rainha, a próxima faraó.

"Minha amada filha, como você está?" O rei a cumprimentou com os braços levantados, chamando-a para se aproximar.

"Sempre estou com boa saúde por suas bênçãos, meu rei," ela disse, fazendo uma reverência, prestando seus respeitos ao pai, o rei.

"Não, Tiye. Futuras rainhas não se curvam a ninguém." Ele disse, estendendo as mãos para ajudá-la a se levantar. Ela tomou seu lugar ao lado do trono de seu pai e Mandisa novamente, um passo atrás. Ela observou os membros do conselho que agora murmuravam entre si, avaliando suas reações. Variavam entre choque, incerteza e raiva. Claro, seu tio e primo preenchiam a última categoria, eles não aprovavam sua nomeação.

"Qual o significado disso, irmão?"

Hanbal gritou furiosamente. Seu irmão acabara de arruinar tudo. Todo aquele trabalho árduo e planejamento se transformaram em pó.

"O que aconteceu não é uma surpresa, querido irmão, é um fato que eu apenas reafirmei. A partir de agora, a futura rainha participará de todas as reuniões do conselho. Estou ficando velho, irmão, e já é hora de ela começar a conhecer seu reino e seus assuntos." O rei disse severamente, mas calmamente, tentando aliviar a tensão. Mas sua voz doce e doentia não enganou ninguém.

"Isso é um absurdo, você deveria ter discutido isso com o conselho, você não tem o direito de..."

O rei o interrompeu furiosamente e se levantou. "Como ousa falar comigo assim? Eu sou o rei Zosar, o governante legítimo do Egito. Eu sou o faraó que construiu seu reino sacrificando sua carne e sangue, eu sou o deus-rei, me trate com o devido respeito. Irmão ou não, eu deveria cortar sua cabeça por isso."

Hanbal zombou, "Todos sabemos disso, irmão, mas agora você nos condenou à morte. Como os outros reinos nos verão sendo governados por uma menina? Ninguém nos respeitará, seremos uma piada viva entre os reinos vizinhos." Ele cuspiu as palavras amargamente, olhando Tiye nos olhos.

O rei estava prestes a responder quando sua filha colocou a mão em seu braço, pedindo silenciosamente permissão para responder, afinal, tudo isso era sobre ela.

"O que você quer dizer, tio? Não é a primeira vez que o trono do Egito tem uma governante feminina. Isso já aconteceu antes e acontecerá agora e até depois de mim, nunca discriminamos." Ela disse, olhando-o nos olhos desafiadoramente.

"Sim, minha doce sobrinha, mas aquelas rainhas eram casadas com seus irmãos, elas eram apenas rainhas, não faraós, e você não tem irmão, então..." o sorriso em seu rosto era como o de um gato que encurralou sua presa, parecia vitorioso, ele pensou que essa era a fraqueza dela, já que ela é filha única.

"Então você está dizendo que porque eu não tenho um irmão, não posso reivindicar o que é meu por direito? Porque eu não tenho um falo como você, serei apenas um enfeite?" Descendo as escadas, ela se aproximou dele elegantemente, sua guardiã a seguindo, mas ela apenas levantou a mão para detê-la, não queria parecer fraca precisando da proteção de alguém.

"Tudo o que estou dizendo é que você precisa de um homem ao seu lado e, como você não tem um irmão, o próximo na linha de sangue real é meu filho Pilis, ele é o candidato perfeito." Ele sorriu triunfante, agora as coisas estavam indo do seu jeito, talvez a declaração de seu irmão não tivesse arruinado tudo afinal. Ele conseguiria o que queria; ninguém tiraria o trono dele mais uma vez.

Tiye rangeu os dentes, então é isso que você está tramando, querido tio. Isso é o que você vem planejando há um tempo e, pela reação da maioria das pessoas ao redor, elas apoiam essa besteira que você acabou de dizer. Você quer o trono, claro, sempre quis; ela precisa pisar com cuidado e não perder a compostura. Se ela escapar dessa situação e esmagar o ego desse homem, o resto a respeitará ou a temerá, não importa qual, para ela são a mesma coisa. Ela se virou para olhar para o pai e sentiu pena dele. Havia raiva, traição, desespero e tristeza em seus olhos que sempre foram gentis. Ela sorriu e acenou com a cabeça, esperando aliviar suas preocupações.

"Ok, tio, eu ouvi o que você disse e entendi perfeitamente, você pode estar certo, mas qual é a prova de que seu filho é material de rei? Ele é inteligente, é forte, é justo, é digno desse trono?"

"Como ousa falar do meu filho assim? Todos neste reino conhecem sua bravura e força."

A princesa sorriu docemente para o tio, pois conseguiu o que queria. "Então deixe-o provar, tio."

"Escolha qualquer um aqui e você verá." Ele se virou para olhar para todos os outros como um convite.

"Por que, querido tio? Eu escolho a mim mesma, é claro. Afinal, ele está tentando roubar o que é meu. Se ele vencer, eu lhe darei o trono e serei a mulher tola que todos vocês querem, mas se eu vencer, ninguém fala mais dessa besteira ou ele será punido com a morte."

Os olhos de Hanbal brilharam agora. Isso é ainda melhor do que ele planejou.

"Pai, posso falar?" Esta foi a primeira vez que o príncipe Pilis falou, ele estava observando os eventos acontecerem silenciosamente, avaliando em silêncio.

"Claro, meu filho. O que você tem em mente, fale livremente."

"Já que tudo isso está acontecendo e o futuro do Egito depende disso, acho que devemos tornar isso público. O povo precisa saber sobre seu futuro, para ficar tranquilo e ver seu futuro rei provando a si mesmo."

"Essa é uma sugestão maravilhosa, meu filho. O que você acha, princesa? Está bem para você?"

A princesa respondeu, dirigindo-se ao seu assento ao lado do pai. "Por que não, tio? É perfeito, a data do duelo será após o Festival Wepet-Renpet e o Festival Wag, em quinze dias, exatamente onde os jogos acontecem."

O rei se levantou furiosamente, encerrando a reunião seguido por seus guardas e conselheiro, mas não antes de olhar desaprovadoramente para sua filha e sair sem dizer uma palavra.

Então a sala do trono ficou vazia, exceto por Tiye e Mandisa.

"Você não está preocupada que eu faça papel de boba?" ela perguntou à amiga sem se virar.

"Isso é muito importante, Ti. Você ultrapassou os limites desta vez. Você colocou tudo em jogo." Sim, sua amiga estava preocupada.

"Ouça, eu preciso me provar para eles. Meu pai. Inferno, até para mim mesma. Meu tio apenas disse o que todos estavam pensando. Ninguém interveio. Ou você perdeu isso? Eles veem uma menina fraca como ele disse, que não é digna, mas agora eu vou mostrar a todos do que sou feita. E do que essa menina é capaz."

Eu sou a rainha dessas terras e não vou permitir que ninguém tome o que é meu.

Afinal, eu sou a abençoada pelos deuses.