Capítulo 1

Emily

No Dia dos Namorados, eu vi meu noivo, Michael, entrar em um hotel com minha irmã, Chloe.

Não fiz alarde quando Michael disse que estaria trabalhando na capital durante todo o Dia dos Namorados. Afinal, ele era o Alfa de sua matilha. Eu não era estranha à pressão e às demandas que vinham com esse papel.

Então, me deparei com a reserva do pacote de Dia dos Namorados no telefone dele. Havia uma parte embaraçosamente grande de mim que ainda tinha esperança de que tudo levasse a uma surpresa romântica para mim.

Essa esperança foi destruída agora.

Estava tudo muito claro. Michael havia mentido sobre sua viagem de negócios e agora estava passando o Dia dos Namorados com outra pessoa. O fato de que a mulher escolhida por ele era minha meia-irmã tornava tudo muito pior.

O vento frio de fevereiro era minha única companhia enquanto minhas respirações vinham em suspiros curtos. Levei vários momentos para me acalmar antes de pegar o telefone e ligar para ele.

“Oi, Emily. Está tudo bem?” Michael teve a audácia de soar tranquilo e calmo.

Eu mal consegui conter o tremor na minha voz ao perguntar, “Só estou checando. O que você está fazendo agora?”

Houve uma longa pausa, seguida por um suspiro performático. “Estou trabalhando, Emily. Você sabe disso. Estou literalmente entrando em uma reunião agora.”

“Certo. Uma reunião. Vou deixar você ir então.” Mordi o lábio com força para não gritar enquanto desligava o telefone. Ele ainda estava mentindo, e eu não podia esperar mais. Precisava confrontá-lo.

Entrei no hotel e fui até o quarto mencionado na reserva.

Levei um momento para me acalmar antes de bater na porta.

Quando não houve resposta, bati na porta novamente, desta vez mais forte e por mais tempo.

Quando a porta se abriu, Michael e eu ficamos cara a cara.

“Emily,” ele disse surpreso, “O que você está fazendo aqui?”

“Vim perguntar isso a você,” respondi. Michael gaguejou, mas foi interrompido por uma figura saindo do banheiro atrás dele. Era Chloe, enrolada apenas em uma toalha. Suas pernas nuas brilhavam com uma camada fresca de loção, e ela escovava seu longo cabelo loiro enquanto ainda estava molhado.

“O que você está fazendo aqui, Michael?” perguntei. Eu me sentia como TNT prestes a explodir.

“Eu posso explicar,” quase gaguejou Michael.

“Por favor, explique,” veio uma voz retumbante atrás de mim. Quase pulei de susto. Olhei por cima do ombro para ver um homem bem construído vestido com um terno recém-passado. Seu perfume era fresco e masculino, e eu tive a sensação de que era tão caro quanto seu terno, junto com seu relógio de ouro e quartzo.

O estranho era vários centímetros mais alto que Michael, com seu cabelo escuro perfeitamente estilizado. Seu rosto parecia esculpido em pedra com uma indiferença fria repousando em seus olhos escuros.

Ele era incrivelmente bonito.

“Quem é você?” Michael perguntou. Chloe veio até a porta, segurando a toalha contra o peito, seus olhos azuis arregalados como pratos.

“Tudo que você precisa saber,” disse o estranho para Michael, “é que você está dormindo com minha namorada.” Chloe riu, o som ecoando pelo corredor.

“Desculpe, sou mais atraída por homens com uma forte presença de Alfa,” ela disse. Ela levantou uma mão e a colocou no ombro de Michael.

Olhei entre Michael e o estranho. Ela não podia estar falando sério. O estranho era indiscutivelmente muito mais atraente que Michael, embora sua presença fosse misteriosa e fria.

“Isso é estranho considerando o quão fraca é a energia de Alfa dele,” disse o estranho. Michael rangeu os dentes.

“Espero que você tenha uma desculpa melhor,” eu disse a ele. Michael virou os olhos para mim.

“Não sou sem coração, Emily. Eu te amo, mas não posso ficar com alguém cujo lobo está dormente. Ninguém iria querer te marcar.” Meus punhos se fecharam ao meu lado.

Era verdade, meu lobo estava dormente. Eu não tinha uma das coisas que fazia um lobisomem ser um lobisomem, e isso era um lobo. Não posso me transformar, não tenho sentidos aguçados e não serei capaz de sentir meu Companheiro Destinado.

Muitos lobisomens disseram que isso me tornava menos que um lobo. Foi por isso que, quando Michael e eu começamos um relacionamento, compartilhei esse detalhe importante com ele. Na época, ele disse que isso não importava para ele.

Agora, ele estava usando isso contra mim.

Foi preciso cada grama de autocontrole para resistir a socá-lo. Eu teria dito algo, mas o estranho foi mais rápido.

"Você não deveria falar pelos outros." Sua grande, quente mão pousou na parte de trás do meu pescoço e me puxou para ele. Nossos lábios se encontraram com força.

O calor dele se espalhou por mim a partir dos lábios. Ele rapidamente aprofundou nosso beijo, nossas línguas se entrelaçando.

No começo, eu não sabia como responder aos avanços súbitos do estranho. Mas fui arrebatada pela paixão daquele beijo maravilhoso e ardente, e logo estava retribuindo, minhas mãos pressionando seu peito.

Quando nosso beijo se desfez, dei um passo para trás, quase tropeçando. Minha cabeça estava girando.

Michael e Chloe estavam nos encarando com as bocas abertas. A testa franzida de Michael mostrava que ele estava zangado, mas ele rapidamente cerrou os dentes e desviou o olhar.

Sem dúvida, ele sabia que não tinha o direito de me impedir. Ele estava me traindo, e qualquer coisa que dissesse só o faria parecer estúpido.

Sem dar mais uma olhada para Michael ou Chloe, o homem envolveu um braço em meus ombros e nos virou. "Vamos."

Eu estava em um transe enquanto entrávamos no elevador, o braço do homem ainda casualmente ao meu redor. Olhei para ele, tentando entender tudo.

"Como você pode estar tão calmo quando foi tão terrivelmente prejudicado?" perguntei a ele. Seus olhos escuros encontraram os meus.

"Por que se importar com alguém que te trai? Eu não me dou ao trabalho de ficar emocional. Busco vingança e sigo em frente."

Eu ri suavemente de sua indiferença, imaginando a cara chocada de Michael depois do beijo do estranho. "As expressões deles foram impagáveis."

O homem olhou para mim, os olhos brilhando com alguma ideia não dita. "Quer deixá-los ainda mais irritados?"

Meu coração deu um salto quando percebi o que ele quis dizer.

Sua sugestão era clara. Uma noite. Uma única noite de paixão, alimentada pelo desejo de vingança.

Mesmo que eu ignorasse o quão atraente esse estranho era, uma energia inegável pulsava entre nossos corpos, me puxando para ele.

Ainda assim, hesitei. Pensamentos sobre Michael passaram pela minha mente. Tudo o que tínhamos juntos. Tudo o que perdi em um único dia.

Então olhei para cima, encontrando o olhar metálico do homem fixo no meu. Era como se uma faísca tivesse sido acesa em algum lugar profundo do meu ventre, e sua chama estava se espalhando rapidamente por todo o meu ser.

Antes que eu pudesse tomar uma decisão, o elevador chegou ao último andar.

Então percebi que o homem não apertou o botão para descer.

"Último andar?"

"Meu quarto."

Quando entramos na suíte, não pude deixar de ofegar. Não era nada do que eu esperava. Tudo sobre ela era... perfeito.

A cobertura se abria em uma sala grandiosa com uma TV enorme, um grande sofá de couro e um piano de cauda perto da parede dos fundos. Toda a parte de trás da sala era uma janela imensa, além dela uma varanda com uma banheira de hidromassagem. Do chão de mármore ao lustre de cristal, o lugar gritava elegância e dinheiro.

Nada disso fazia sentido. Anteriormente, Chloe fez parecer que esse homem não era um Alfa. No entanto, tudo nele gritava dominância.

Por que ele estava fazendo tudo isso? E, mais importante, quem era esse homem?

Antes que eu pudesse pensar mais, senti seus braços envolverem minha cintura por trás. Toda a atenção dele estava em mim, e cada pergunta na minha mente desapareceu. As respostas mal importavam naquele momento.

Ele pressionou os planos duros de seu corpo contra mim, mãos segurando levemente meus quadris em apreciação. Inclinando-se, seu hálito estava quente contra meu pescoço enquanto seus lábios roçavam minha pele sensível.

"Posso?" ele perguntou suavemente, a voz carregada de uma intensidade tranquila.

Não demorou muito para eu tomar uma decisão. Em vez de responder, eu o beijei.