Capítulo 3

Emily

Assim que cheguei em casa, vi Chloe e Michael. Foi Chloe quem me viu primeiro, e ela não perdeu tempo em se jogar em cima de Michael para meu benefício.

"Estou tão feliz que você veio me ver!"

Não aguento vê-los juntos. Quero ir para o meu quarto o mais rápido possível.

"Desculpe ter demorado tanto. Se eu pudesse passar cada momento com você, eu passaria." A risada de Chloe encheu o hall de entrada. O som era como unhas arranhando um quadro-negro. Eu odiava isso.

Evitei olhar para Michael, mesmo sabendo que ele me viu. Não quero olhar para ele, não depois do que ele fez comigo. Eu esperaria isso de Chloe, mas nunca dele.

Os dois estavam se cumprimentando com beijos, abraços e toques que me enojavam. Só conseguia pensar que Michael e sua família devem ter chegado pouco antes de mim. Que sorte a minha.

Os pais de Michael estavam mais afastados, discutindo algo em voz baixa com meu pai. Não os ouvi, e nem quis ouvir. Tudo isso parecia ter sido planejado desde o início. Mas foi uma traição enorme para mim.

Tudo o que eles estavam fazendo era negócios de Alpha, e eu não queria me envolver nisso. Eles pareciam gostar de fazer negócios sujos, e eu não queria ter nada a ver com isso.

Às vezes, eu queria nunca ter feito parte desta família. Eu fugiria se pudesse, mas minha herança, deixada pela minha mãe, estava sendo retida de mim. Ela a deixou para mim com a condição de que eu só a receberia quando me casasse.

Na verdade, acho que ela fez isso para tentar impedir meu pai de ficar com o dinheiro. Infelizmente, não pareceu funcionar. Eu nunca nem vi o testamento dela, então não tinha como tentar reivindicá-lo.

"Emily, aí está você," disse Chloe com uma voz cantada. Lutei contra a vontade de dar um tapa nela enquanto ela se pendurava no braço de Michael.

Aquele era o meu homem. Ou ele tinha sido. E ela não teve problemas em tomá-lo. Parecia que ninguém mais se importava com isso.

"Michael, aí está você!" disse minha madrasta enquanto entrava na sala com os braços abertos, "Vocês dois tiveram um Dia dos Namorados maravilhoso?" Congelei no lugar. Será que eu era a única que não sabia sobre Michael e Chloe? Ninguém se importava que ele estava namorando comigo primeiro?

"Sim, foi maravilhoso!" disse Chloe. Olhei por cima do ombro para ela. Meu pai se aproximou e nos cumprimentou a todos.

"Olhem para vocês dois, parecem ótimos juntos!" disse meu pai. Minhas mãos se cerraram ao meu lado, e eu travei os dentes.

"Não poderíamos ter pedido um parceiro melhor," disse a mãe de Michael.

"Não precisa ficar tão frustrada, Emily. Nós selecionamos um novo parceiro. Tenho certeza de que você achará a companhia de Gregory Baron mais adequada para você," disse minha madrasta, Hannah.

Gregory Baron? Ele era o Alpha aposentado de outra alcateia, e ele tinha pelo menos o dobro da minha idade, se não mais. Pelo sorriso dela, ela sabia que isso era um pesadelo para mim. Ele era um homem rico, o que significava muitos benefícios para Blackwood se as alcateias formassem uma aliança.

"Ele já mencionou que não se importa que seu lobo esteja em hibernação. Contanto que você lhe dê filhos," continuou Hannah.

"É uma parceria excelente," acrescentou meu pai.

"Você realmente acha isso?" perguntei, horrorizada. Ao longo dos anos, meu pai havia se tornado cada vez mais frio comigo. Costumava partir meu coração, mas acho que não deveria mais me surpreender. Ele claramente preferia Chloe.

"Você não pode mais se dar ao luxo de ser exigente. Você já envergonhou esta família o suficiente. Agora, o Sr. Baron ofereceu uma quantia considerável em troca de fazer de você sua esposa," disse Hannah.

Dinheiro. Essa era a resposta para tudo. Eles estavam me vendendo para outro homem para encher a conta bancária da alcateia. Afinal, a alcateia estava com dificuldades financeiras. Eles até gastaram minha herança, a única coisa que eu tinha da minha mãe, para se manterem à tona.

A herança deveria ser dada a mim para o meu próprio casamento e a vida que se seguiria. Era uma quantia substancial que vinha com uma grande quantidade de terras. Suspeitava que tinha sido usada pela minha madrasta e sua alcateia que se juntou a Blackwood.

Tentei reivindicar minha herança de volta várias vezes. Não importava o que eu fizesse ou o que ameaçasse, eles nunca cediam. Eu não tinha recursos financeiros para mover uma ação judicial, e eles sabiam disso. No final, essa era a única maneira de conseguir o que me era devido.

“Eu não preciso do dinheiro do Sr. Baron. Não se você me der a minha herança!” eu disse.

“Você não precisa da herança. Uma vez que você se casar, terá todo o dinheiro que sempre quis,” disse Hannah.

“Além disso, a matilha precisa dela. E você deve à matilha fazer algo útil por eles,” disse meu pai. Atrás dos meus pais, Chloe riu.

Qualquer desculpa que tivessem para me derrubar, eles usavam. Muitas vezes era sobre como meu lobo estava em hibernação. Para eles, isso significava que eu não era um lobo de verdade. Isso me tornava o saco de pancadas da família.

De repente, minha madrasta avançou.

“O que é isso?” ela perguntou, apontando para o meu pescoço.

“Isso é um chupão?” perguntou Chloe enquanto ria. Toquei o lado do meu pescoço, mas não sabia o que era. Também não me lembro de ter visto nada no espelho, mas mal tive a chance de olhar.

“Você dormiu com ele, Emily? O homem de ontem à noite?” Michael perguntou, franzindo as sobrancelhas. Eu não confirmei nem neguei.

“Ah, que bonitinho. Vocês dois fazem um bom par. Ele é apenas um Beta de uma matilha pequena, tenho certeza de que vocês se divertiram. Você tem mais em comum com ele do que com nosso Alpha Michael,” disse Chloe. Ela sorriu enquanto olhava para Michael, sua mão acariciando o peito dele.

Michael mal notou. Seus olhos estavam fixos em mim.

“Um Beta?” meu pai disse, sua voz ecoando pelas paredes. Sua raiva me fez estremecer.

“Isso é inaceitável!” Hannah interveio.

“Já estamos em negociações sobre seu casamento. Agora você foi e se sujou com um Beta? Está brincando comigo, Emily? Até quando você vai atrapalhar essa matilha?” meu pai disse. O tom da voz dele foi suficiente para me fazer chorar.

Eu nem sei o que estava pensando na noite passada. Eu dormi com um homem que não conhecia. Eu me entreguei a ele quando nenhum outro homem jamais tinha me tocado antes.

Por muito tempo, meu pai me disse que meu único valor estava na minha feminilidade. Para eles, eu já estava quebrada, então o resto de mim tinha que ser perfeito. Agora eu tinha destruído o que restava de mim.

“Desculpe,” eu disse, minha voz suave. Eu sabia que havia feito algo errado. Eu não discuti isso.

“Isso não é suficiente. Isso é um crime contra sua matilha, contra seu Alpha e contra seu pai! Você deve ir direto para o seu quarto. Não quero ouvir um som de você até que esteja pronta para se dedicar a Gregory Baron.” Eu queria me explicar, então resisti à autoridade do meu pai. Ele estava tentando usar seu poder como Alpha para me controlar.

“Não posso negar que as coisas saíram do controle na noite passada. Mas por que só eu sou culpada aqui? Chloe e Michael começaram um relacionamento pelas minhas costas, e ninguém parece se importar que eles estão se agarrando. Michael era meu noivo!”

“Decidimos que Chloe é uma escolha melhor para nossa matilha,” disse o pai de Michael. Meus olhos se voltaram para ele, e eu o encarei.

“Então tudo isso foi premeditado? E ninguém pensou em me contar?” eu disse.

“Não havia razão para você saber,” disse Hannah.

Eu quase explodi, mas mordi o lábio em vez disso. “A situação toda envolve a mim. Todo mundo está bem em me trair, minha família e o homem com quem eu deveria me casar?”

“O que acontece entre Alphas não é da sua conta. Tudo o que você precisa fazer é ficar de lado e fazer o que mandam,” disse meu pai.

Minhas unhas cravaram nas palmas das mãos enquanto eu cerrava os punhos. “Minha vida significa tão pouco para todos vocês?”

Eu me sentia como uma marionete deles. Era assim que sempre me tratavam.

Michael deveria ser minha fuga. Mas agora parecia que nada disso era real. A pior parte era que eu caí nessa.

Lágrimas ameaçavam brotar nos meus olhos, mas uma batida na porta atrás de mim interrompeu a conversa. Meu pai me empurrou para o lado para abri-la.

Mesmo que essa fosse uma conversa difícil, eu não estava prestes a sair.

“Saudações, Alpha Crowley. Meu nome é Anthony Martin, e sou Beta da Matilha Titanfang. Vim com presentes do meu Alpha, assim como uma mensagem.”

Atrás do Beta, vários Ômegas, os lobisomens de menor ranking, carregavam inúmeras caixas e sacolas luxuosas.