Capítulo 5: Pense em mim.

POV do Mike

As correntes tilintaram contra as vigas de metal do teto enquanto eu mudava meu peso, tentando mais uma vez testar a força das minhas amarras. Eu estava aqui há meses, minhas tentativas de fuga se tornando cada vez mais desesperadas e inúteis a cada dia que passava. Meus músculos gritavam em protesto, mas as correntes seguravam, zombando dos meus esforços. Eu estava preso, e sabia disso. Ainda assim, cada fibra do meu ser me compelía a continuar tentando, a continuar lutando.

Anthony estava em algum lugar deste inferno também, embora raramente estivéssemos no mesmo lugar ao mesmo tempo. Quando ele estava sendo "tratado", como Alpha Leigh gostava de chamar, eu ficava pendurado, literalmente. E quando era a minha vez, Anthony era deixado para seus próprios pesadelos. Não tínhamos tempo juntos para planejar ou para nos tranquilizar. Mesmo que tivéssemos, estávamos sempre amordaçados e silenciados. Leigh não estava correndo riscos desta vez.

Ouvi a porta ranger ao abrir, e meu coração disparou no peito. Era minha visitante. Ela nunca se anunciava, mas eu sempre sabia quando ela estava lá. O ar parecia ficar mais frio, mais sufocante. Eu a odiava, mas também ansiava por essas visitas. Eram os únicos momentos em que eu não estava completamente sozinho.

Ela se aproximou com um sorriso zombeteiro, seus olhos brilhando com um deleite cruel. Ela agarrou as correntes e, usando o peso do corpo, girou ao redor delas como uma stripper em um poste. A dor percorreu meus ombros enquanto as correntes torciam e apertavam. Cerrei os dentes, recusando-me a dar a ela o prazer de ouvir meu grito.

"Olá, Michael," ela ronronou, sua voz gotejando malícia. "Sentiu minha falta?"

Eu a encarei, com o maxilar travado. Não lhe daria o prazer de uma resposta, não que eu pudesse com a mordaça ainda no lugar. Ela girou ao meu redor novamente, as correntes gemendo sob a tensão.

"Estive pensando em você," ela continuou. "Me perguntando o que se passa nessa sua cabeça teimosa. Tão cheia de desafio, mesmo agora." Ela parou de girar e ficou de frente para mim, seu rosto a centímetros do meu. Seu hálito era quente e fétido, e eu lutei contra o impulso de recuar.

"Tenho algumas perguntas para você," ela disse, alcançando para desatar a mordaça. "Mas não se mije todo, Michael. Estas não são as perguntas que Alpha Leigh faz... Aquelas que te fazem chorar como uma menininha." A mordaça caiu, e eu respirei fundo, com a boca seca e dolorida.

"O que você quer?" eu murmurei, minha voz mal passando de um sussurro.

"Quero saber sobre Lottie." Ela sorriu um sorriso frio e predatório. Meu coração deu um salto ao ouvir o nome dela. Lottie. Minha Lottie. Memórias dela inundaram minha mente, doces e dolorosas. Eu não disse nada, tentando mascarar a turbulência dentro de mim. Eu tinha estragado tudo ali, e sabia disso.

"Vamos, Michael," ela provocou, puxando as correntes novamente. "Vocês eram um casal, não eram? Você deve saber tudo sobre ela." Permaneci em silêncio, minha mente correndo. O que ela estava tentando descobrir? O que ela queria com Lottie?

"Qual é a cor favorita dela?" ela perguntou, seu tom casualmente enganador. Engoli em seco, olhando para a figura à minha frente. Eu tinha que dar algo a ela, qualquer coisa. Ou isso duraria o dia todo, e embora eu tivesse tempo, a ideia da companhia dessa vadia o dia todo era demais para suportar.

"Azul," eu disse relutantemente. "É azul."

"E a refeição favorita dela?" ela pressionou enquanto começava a cutucar as unhas como se não estivesse se deliciando com o controle que tinha agora, e sem dúvida ficando excitada como a vadia que eu sabia que ela era.

"Espaguete à bolonhesa," eu murmurei, odiando-me por dar qualquer coisa a ela. Ela assentiu como se estivesse arquivando a informação.

"E o filme favorito dela?"

"A Princesa Prometida." Hesitei, depois suspirei. Ela bateu palmas, uma expressão de alegria no rosto.

"Bom, bom. Agora estamos chegando a algum lugar."

"Por que você se importa?" eu rebati, minha raiva explodindo. "O que isso importa para você?" O sorriso dela se alargou enquanto me olhava como alguém olha para um animal moribundo que acabou de atropelar com o carro. Seus olhos estavam cheios de pena, remorso e raiva pelo fato de agora ter que limpar o maldito carro. Ela me odiava, mas ambos sabíamos que ela precisava de mim, ou não estaria aqui cavando na minha mente.

"Oh, importa, Michael. Importa muito. Veja, eu quero saber tudo sobre Lottie. Sua música favorita, suas irritações, seus medos mais profundos. Tudo." Senti um calafrio percorrer minha espinha.

"Por quê?" eu exigi. "Por que você quer saber?" Ela se inclinou para perto, seus olhos perfurando os meus enquanto puxava as correntes, meus lábios se afinando pela dor que atravessava meu corpo.

"Porque, Michael," ela sussurrou, "eu quero machucá-la. E quanto mais eu souber, mais eu posso fazê-la sofrer." Meu sangue gelou. Isso não era mais só sobre mim ou Anthony. Era sobre Lottie, e a ideia de ela ser machucada por minha causa era insuportável. Pelo que eu tinha ouvido, ela já tinha sofrido o suficiente.

"Por favor," eu implorei, minha voz se quebrando. "Deixe ela fora disso." Ela riu, um som cruel e sem coração.

"Oh, Michael, você já deveria saber. Não há como deixar ninguém fora disso." Fechei os olhos, sentindo uma lágrima escorrer pela minha bochecha. Eu estava impotente, acorrentado e quebrado, e agora meu passado estava sendo usado para machucar a pessoa que eu mais amava. Eu tinha que encontrar uma maneira de sair disso.

Percebendo que ela estava há um bom tempo, abri os olhos para ver que ela tinha atendido uma ligação, e por um momento, vi um lampejo de algo diferente em seus olhos. Ela olhou para a tela e suspirou, toda sua postura mudando. Ela se jogou em uma cadeira, sua brincadeira e ameaça anteriores se dissolvendo em algo mais próximo de raiva e frustração.

Abri a boca para provocá-la, mas decidi não fazer isso. Por enquanto, eu podia respirar aliviado e meus lábios rachados e doloridos tinham um momento de alívio daquela maldita mordaça.

Eu a observei de perto, a curiosidade despertada por essa mudança repentina. Seus olhos ficaram vidrados enquanto ela começava a se comunicar mentalmente com alguém. Sua mão apertou o telefone, eu podia ouvir o rangido sob a pressão. O que quer que estivesse acontecendo do outro lado daquela ligação, não era bom.

De repente, a tensão em sua mão diminuiu, e ela voltou seu olhar para mim. Nossos olhos se encontraram, e por um segundo, vi algo cru e vulnerável em sua expressão, até que sua máscara voltou ao lugar.

"Tenho que ir, amorzinho," ela riu, sua voz pingando de zombaria. "Te vejo em breve... ok? Pense em mim."

Ela pulou em direção à porta, mas então parou, balançando a cabeça como se tivesse esquecido algo importante.

"Que bobagem minha," ela riu, voltando para mim com aquele olhar escuro e predatório nos olhos. Ela colocou a mordaça de volta na minha boca, seus dedos roçando meus lábios. Eu a odiava mais do que jamais odiei alguém, mas havia uma parte de mim que ansiava por esses momentos de interação, por mais distorcidos que fossem.

"Não podemos deixar as pessoas saberem que eu visito, podemos?" ela sorriu, seu rosto a centímetros do meu. "Então minhas visitas teriam que parar." Ela piscou, um gesto que parecia uma faca torcendo em meu estômago. Com isso, ela me deixou sozinho na escuridão.

A porta bateu atrás dela, e eu fui deixado para me afundar na merda em que me encontrava. As correntes eram frias contra minha pele, um lembrete constante do meu cativeiro e, por mais que eu tentasse ignorar a dor e focar em outra coisa, qualquer coisa, minha mente continuava voltando para Lottie e a esperança de que ela pudesse um dia me perdoar. Talvez não o suficiente para me amar novamente, mas o suficiente para não querer me ver morto.

Não posso deixar essa mulher usar o que sabe contra Lottie. Tenho que me manter forte, por ela. Mas o medo me corroía, implacável e implacável. Quanto tempo posso aguentar? Quanto tempo antes de eu quebrar e dar a ela tudo o que ela quer?

Fechei os olhos, tentando bloquear a escuridão, a dor, a desesperança. Tudo o que eu podia fazer era esperar, e esperar que de alguma forma, de algum jeito, eu encontrasse uma maneira de sair disso.

Por Lottie, e por mim mesmo.