3. Eu vou fazer com que isso desapareça.

Eve

Eve ficou acordada a maior parte da noite. Ela se revirou na cama, tentando todos os métodos possíveis para adormecer, mas foi inútil. Portanto, acordar com olheiras enormes, quase do tamanho de um país, não foi surpresa. Ela tomou um banho rápido, ainda abalada pelos eventos do dia anterior, tentando ao máximo esquecer, pelo menos por hoje. Este era o grande dia dela. Eve não tinha habilidades quando se tratava de aplicar maquiagem, então ficou satisfeita que as olheiras desapareceriam quando terminasse. Em vez de roupas cerimoniais, ela optou por um moletom e calças de moletom mais confortáveis.

"Evangeline, você já está pronta? Precisamos sair logo se não quisermos nos atrasar no seu grande dia!" sua mãe gritou do andar de baixo. Eve ficou quieta; ela calçou os tênis e desceu as escadas preguiçosamente. Sua mãe olhou para sua aparência, abrindo a boca, provavelmente para dizer o quanto estava desapontada com a escolha de roupa de Eve.

"Mãe, não. Já falamos o suficiente. Estou plenamente ciente do que você pensa de mim e de como você odeia a maneira como estou vestida hoje. A pessoa certa vai me escolher, não importa o que eu esteja vestindo. Agora, por favor, vamos logo, não queremos nos atrasar." Embora Eve amasse sua mãe do fundo do coração, ela não conseguia encontrar forças dentro de si para olhar nos olhos dela.

"Você está linda," sua mãe sussurrou.

"Onde está o papai?" Os olhos de Eve percorreram a cozinha e a sala de jantar. Normalmente, seu pai se sentava do outro lado do balcão da cozinha, lendo o jornal. A casa sem ele parecia vazia e estranhamente fria, especialmente hoje, quando ele havia prometido estar ao lado dela durante a cerimônia.

"Desculpe, Evangeline. Ele não pode vir. O Alfa ligou cedo esta manhã, algo urgente aconteceu na fábrica, e seu pai teve que ir. Hoje é só eu." Ela pegou as chaves do carro e a bolsa, gesticulando em direção à porta da frente. Eve assentiu com a cabeça e saiu, esperando sua mãe trancar a porta e entrar no carro. Para ser honesta, ela queria nada mais do que se enrolar em um cobertor, como um burrito humano, e ficar lá para sempre. A cerimônia não poderia ter acontecido em um dia pior. Depois de vinte minutos, estacionaram perto da floresta. Eve não escondeu sua surpresa pelo lugar escolhido este ano. Normalmente, a cerimônia era realizada na prefeitura, para que os humanos tivessem um pouco de privacidade.

"Eu sei o que você está pensando agora, confie em mim, estou tão confusa quanto você. Agora vamos, precisamos chegar lá antes que comecem." Sua mãe saiu do carro, e Eve a seguiu para dentro da floresta. Depois de um tempo, puderam ouvir a conversa distante das pessoas; Eve sorriu sem perceber - em uma ou duas horas, ela poderia sair da floresta com o homem dos seus sonhos. Isso é - se ela tiver sorte.

"Senhoras e senhores, humanos e metamorfos, temos um grande anúncio a fazer este ano," estavam perto quando o Alfa começou a falar. Eve correu para entrar na fila das mulheres que participariam este ano. Ela notou sua melhor amiga ao lado de um homem alto e bonito. Elas sorriram e acenaram uma para a outra, Claudia segurando firmemente o braço do homem.

"Como todos sabemos, a cada ano, humanos e metamorfos realizam duas cerimônias separadas. Este ano estamos fazendo algo inédito - estamos realizando ambas as cerimônias juntas simultaneamente. Isso significa que os metamorfos têm o direito de reivindicar um parceiro humano, se assim desejarem." Os olhos de Eve se arregalaram de medo, suas mãos tremiam violentamente. Primeiro, ela quase foi estuprada por metamorfos, agora, um deles pode escolhê-la como parceira de verdade. O que ela fez para ser punida assim?

"E agora, para as regras," o Alfa falou novamente. Eve virou o rosto para sua melhor amiga e viu que ela não estava mais ao lado do homem, mas agora se aproximava de Eve. Seus quadris se moviam de maneira sedutora, como sempre, o vestido apertado mal cobrindo o traseiro de Claudia. "Oi querida, se importa se eu me juntar a você? Parece que você precisa de algum apoio, eu vou correr com você." Claudia sorriu enquanto se posicionava ao lado de Eve.

"Mas... Mas e o seu noivo, Clau?" Eve perguntou. Ela não conseguia entender por que Claudia estava se juntando a ela agora, por que um sorriso malicioso estava estampado nos lábios de sua melhor amiga. "Você precisa mais de mim do que aquele homem. Não se preocupe; ele foi apenas uma coisa de fim de semana. Agora vamos ouvir," Claudia cutucou o lado de Eve, forçando-a a ouvir o Alfa.

"Este ano, os humanos continuam fazendo a mesma coisa - indo atrás de quem escolherem. É a mesma velha lei para os metamorfos - você pega, marca e leva para casa. Se tiver a marca dos seus caninos, é legitimamente seu. Agora, as mulheres têm uma vantagem de cinco minutos. Cavalheiros, por favor, esperem a Luna liberar todos vocês." O Alfa desceu do pedestal e se aproximou de sua Luna, envolvendo os braços ao redor da fêmea de uma maneira bastante protetora. Os olhos de Eve se arregalaram de medo. Ela tem que correr, o mais rápido e o mais longe que puder. Uma pontada de dor atingiu seu coração - se ela correr o suficiente, os metamorfos não a reivindicarão, mas nenhum humano também. Parece que este ano, Eve sairá sozinha afinal.

"Mulheres, corram!" O Alfa rugiu. E cerca de cem mulheres correram mais fundo na floresta. Se Claudia não tivesse começado a correr, segurando a mão de Eve e arrastando-a junto, ela teria perdido muito tempo; suas pernas pareciam gelatina, incapazes de se mover corretamente. Sob sua respiração, Eve contava os segundos, tentando acompanhar quanto tempo ela tinha e quão longe ela tinha ido.

"Vamos parar; se corrermos muito mais, ninguém vai nos reivindicar," Claudia deixou seu corpo cair no chão preguiçosamente.

"O quê? Como? O que isso significa? Temos que correr; o tempo está acabando, vamos, levante-se!" Eve gritou em pânico. Por mais que amasse sua melhor amiga, tudo o que conseguia pensar era em correr.

"Você não quer ser reivindicada?" Claudia franziu as sobrancelhas em confusão.

"Não, não pelos monstros. Temos que correr!" Eve desperdiçou preciosos trinta segundos discutindo com sua amiga, antes que Claudia falasse novamente.

"Faça como quiser; eu me juntei porque quero que um lobisomem me reivindique. Você pode correr, eu vou esperar minha besta peluda aqui." Eve saiu como o vento, lágrimas ardendo em seus olhos. A vantagem que ela tinha recebido estava quase acabando. Eve empurrou seu corpo ao limite. Ela contornou algumas árvores e ouviu rosnados animalescos em algum lugar distante, o som que fez seu coração bater mais rápido e suas pernas se moverem mais rápido. Ela olhou ao redor freneticamente, tentando encontrar um lugar onde pudesse se esconder até que a cerimônia terminasse oficialmente.

"Ótimo, sem cavernas, só minha sorte," ela murmurou, ainda esperando encontrar um lugar para se abrigar até que fosse seguro sair. Notando um velho carvalho, ela decidiu escalá-lo. No entanto, ela não conseguiu subir muito; seu corpo estava doendo. Uma noite sem descanso, correndo e o medo a deixaram mais exausta do que jamais se sentira. Os olhos de Eve percorreram a floresta, ela respirou fundo e apreciou a beleza da natureza. Em algum lugar, no fundo, a jovem desejava ficar ali até o fim de seus dias. A ideia de liberdade que sentiria vivendo na floresta a atraía. Eve quase gritou quando alguém bateu na árvore, tentando chamar sua atenção. Ela engasgou, segurando-se na área onde seu coração batia rapidamente.

"Olá?" Uma voz masculina profunda falou. Ela quase caiu do galho da árvore em que estava sentada ao tentar espiar para baixo, para ver o homem.

"Q-quem é você? Pode ir embora? P-por favor?" Ela queria soar forte e poderosa, assim como Claudia sempre parecia, mas não conseguia. Esconder emoções não era exatamente o talento de Eve.

"Sou eu," ele respondeu. Eve mordeu o lábio, esperando que o estranho fosse embora. "E não, eu não posso ir embora," ele finalmente acrescentou, as exatas palavras que Eve mais temia.

"P-por favor, estou implorando. Vá embora. Eu farei o que você disser, só vá embora," Eve implorou desesperadamente, recusando-se a perder a esperança.

"Desça dessa árvore, e eu irei embora se você puder me provar que não está machucada." O estranho disse, forçando Eve a seguir sua regra, se quisesse que ele fosse embora. Eve obedeceu e desceu cuidadosamente da árvore. De repente, seu tornozelo torceu, e ela gemeu de dor, soltando o galho que estava segurando. Ela caiu, de costas, fechando os olhos com força, esperando o impacto com o solo duro como pedra. Eve caiu, mas seu corpo nunca colidiu com o chão. Em vez disso, ela caiu direto nos braços do estranho. Ela estava muito aterrorizada para abrir os olhos e ver um metamorfo na sua frente, então ela apenas ficou quieta.

"Você está machucada? Está doendo?" O estranho perguntou, soando genuinamente preocupado. O tornozelo de Eve continuava pulsando de dor; ela não conseguia mais falar, mordendo o lábio - Eve assentiu com a cabeça.

"Não se preocupe, pequena; eu vou fazer isso passar. A partir de agora, vou te proteger com minha vida," ele sussurrou em seu ouvido sonhadoramente. Eve quase sorriu por causa das palavras que ele acabara de dizer. No entanto, em vez de um sorriso, ela deu um grito estridente de dor quando o estranho mordeu seu pescoço.