Capítulo 6

PONTO DE VISTA DE ALPHA CHARLES

Estou sentado na grande mesa de carvalho, o couro da cadeira do meu escritório frio contra minha camisa, acalmando os nervos que estão à flor da pele. Quando a porta se abre, sinto o calor dos olhos azul-turquesa em mim. Não preciso olhar para Olivia para saber que as engrenagens estão girando em sua cabeça, o vínculo me diz tudo.

"Pergunte o que quiser," digo, minha voz seca, o cansaço mental evidente na minha fala. "Você marcou a reunião entre Elle e Theo?" A voz da minha parceira ressoa, seus nervos disparando rapidamente através da nossa conexão.

"Claro," respondo, fechando os olhos e deixando meus dedos passarem pelas sobrancelhas e têmporas, tentando acalmar a dor de cabeça latejante atrás dos meus olhos.

"Acho que nossa única opção é seguir com o plano," Olivia diz com um sussurro triste; sei que ela secretamente esperava que pudéssemos encontrar uma saída, mas isso não vai acontecer. Eu tentei usar cada minuto livre para a causa, até pedi ajuda ao meu Beta, mas nada pode ser feito. Já verifiquei. "Essa sempre foi a única opção."

"Então é melhor torcermos para que a sorte esteja do nosso lado," Liv suspira, faíscas voando quando seus lábios colidem com os meus, apagando os pensamentos negativos da minha mente enquanto seguro sua cintura e a puxo para o meu colo, o estresse causado por decisões passadas se dissipando enquanto me perco na minha parceira.

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PONTO DE VISTA DE ELLE

Apesar de termos chegado em casa às 1 da manhã, não consegui dormir, e a ansiedade de um novo ano escolar está começando a me atingir. Então passei a noite toda organizando minhas novas roupas, sapatos e maquiagem na minha penteadeira.

Mudando rapidamente, vou para a minha academia para encontrar o Beta para o treino. "Ei, Elle, vamos ter que cancelar nosso treino hoje; o Alpha precisa da minha ajuda com algo. Faça o que costuma fazer quando cancelamos as sessões e retomaremos nosso cronograma normal amanhã. Tudo bem, garota?" ele pergunta, como se eu tivesse alguma opção de dizer que ele não pode ajudar nosso Alpha.

"Sim, não é problema, Beta Jake," respondo e foco no saco de pancadas que estou socando há cinco minutos. Depois de mais quarenta e cinco minutos de treino em circuito, são quase 5 da manhã, e eu preciso de um banho antes da escola. Indo para o meu espaçoso banheiro, cruzo o chão frio até o chuveiro, com seu grande chuveiro de chuva e azulejos, ajustando a água para a temperatura mais quente que posso.

Enquanto lavo meu cabelo, percebo que posso evitar Damon por mais um tempo se me apressar e sair antes dele para a escola. Ele geralmente espera até o último segundo possível antes de sair, e são apenas 5:15 da manhã. Se eu me apressar, posso me arrumar e sair antes que ele saia do quarto. Seus pais costumavam fazer ele me levar para a escola, mas eu ganhei um jipe neste verão e agora posso dirigir sozinha. Pelo menos desta vez, não serei forçada a descer um terço do caminho para Timberlake High, casa dos Timber Wolves.

Desligando o chuveiro, me enrolo em uma toalha antes de sair para me vestir e fazer a maquiagem do jeito que a Luna Olivia me ensinou. Pego todas as minhas coisas para trabalhar na biblioteca em alguns códigos antes da aula. Às 6:15 da manhã, estou completamente pronta, com minha roupa, cabelo e maquiagem feitos.

Pegando minhas coisas, desço para a cozinha o mais silenciosamente possível, apenas para encontrar Helena já começando o café da manhã.

"Bom dia, Helena," a cumprimento enquanto pego uma maçã da cesta, uma barra de proteína, alguns amendoins e um suco engarrafado da geladeira.

"Bom dia, querida," ela diz enquanto segue meus movimentos com os olhos, "olha só como você está crescida. Parece que se divertiu fazendo compras com a Luna ontem. Estou tão feliz de te ver fora dessas calças de moletom finalmente. Um corpo tão bonito como o seu é desperdiçado com aquelas roupas," ela diz enquanto belisca minha bochecha gentilmente. Não lembro dos meus avós, mas sempre considerei Helena como uma avó substituta.

"Obrigada, Helena," dou uma risada, "não sei, só estava pronta para uma mudança este ano. Está na hora de eu começar a me esforçar mais, sabe?" pergunto, dando-lhe um abraço apertado antes de jogar a mochila que coloquei na cadeira do balcão no ombro. "Te vejo depois da escola. Tchau, Helena." Saio pela porta e subo no Jeep Wrangler verde que ganhei neste verão. Dirijo para fora da garagem e sigo para a escola, onde vou me esconder até o início da primeira aula.

Sorrio para Danny, o zelador, desejando-lhe um bom dia enquanto me dirijo à biblioteca, que fica no corredor à direita das portas principais. Abro a porta e encontro as janelas de parede a parede às quais me acostumei ao longo dos anos — mesas espalhadas pelos corredores das estantes de livros. Sempre escolho a mesa mais próxima da saída dos fundos. Ninguém vai tão longe, então tem sido um refúgio confiável ao longo dos anos. Tiro meu laptop e coloco meu caderno e caneta quando recebo um mindlink do Alpha Charles.

'Onde você está?' ele pergunta, interrompendo o foco que eu tinha no projeto em andamento.

'Na biblioteca, tinha umas coisas para resolver,' respondo, meus dedos ainda voando pelo teclado. 'Tudo bem?'

'Bem, um novo aluno começa hoje. O nome dele é Theo Campbell. Ele é um júnior como você e está na maioria das suas aulas. Você se importaria de mostrar a escola para ele?' Por que ele estava me pedindo isso é a verdadeira questão. Uma tarefa que Damon normalmente cuidaria como filho e herdeiro do Alpha.

'Tem certeza, Alpha? Isso não é uma tarefa normalmente reservada para o Damon?' pergunto, hesitante, sabendo como Damon reagirá se pensar que estou tentando tomar suas responsabilidades. Enquanto tento não irritar o Alpha Charles por ser desrespeitosa. Felizmente, as emoções dos machos acasalados são muito mais fáceis de gerenciar.

'Sim, é,' ele responde sem um pingo de raiva. 'No entanto, ele é um júnior, e vocês dois têm horários de aula muito semelhantes. Além disso, Damon já o mostrou a alcateia ontem. Embora ele parecesse um pouco distraído. Duvido que tenha sido divertido para Theo,' continua Alpha Charles, incomumente falante esta manhã.

'Uhhh... Claro, Alpha, eu posso ajudar,' digo, sabendo que não tenho escolha.

"Além disso, ele é um garoto atraente; talvez você possa tentar namorar como todas as outras lobas da sua idade." ele ri com vontade.

'Ah, eu não penso muito em garotos, Alpha,' respondo a ele, o que é verdade. Estou muito ocupada pensando no que Damon pode fazer a seguir para me concentrar em outro cara. Além disso, qualquer cara que mostrasse interesse no começo rapidamente perdia o interesse. Não posso provar, mas juro que Damon tem algo a ver com isso.

'Bem, talvez apenas um amigo então,' ele responde, o que não posso contestar.

"Talvez; quando Theo deve chegar?" pergunto; olhando para o relógio, noto que são quase 7:30 da manhã. A chamada da sala de aula é feita todas as manhãs às 7:50.

"Ele deve estar aí em um minuto. Ele veio aqui primeiro," Alpha Charles responde, "Você pode encontrá-lo do lado de fora, nas portas da frente."

"Ok, vou arrumar minhas coisas e ir para a frente," digo, um pouco irritada que isso se tornou minha responsabilidade, mas farei o que o Alpha e a Luna pedirem. Eles cuidaram de mim como se fosse uma segunda filha. Honestamente, acho que até falaram em me adotar, mas Damon fez tanto escândalo com a sugestão que ninguém mais tocou no assunto.

Pegando minha bolsa, me dirijo à saída, mas estou distraída por algo que não percebo quando meu corpo se choca contra um peito musculoso. Antes que eu possa cambalear para trás, mãos fortes seguram meus ombros para me estabilizar.

"Uau, desculpe por isso," uma voz grave diz acima da minha cabeça. Sou alta para uma loba fêmea, mas os machos eram gigantes — especialmente aqueles de descendência Alfa, Beta ou Gamma. Olhando para o rosto bonito do garoto adolescente à minha frente, eu diria que ele tem uma linhagem Beta ou Gamma.

O cara à minha frente tem uma pele bronzeada, cabelo castanho encaracolado e os olhos cor de avelã mais hipnotizantes que já vi. Eu teria notado esses olhos. Posso não ser popular aqui, mas presto atenção o suficiente para saber que nunca o vi andando pelos corredores antes. A parte mais estranha é que, enquanto estou abertamente admirando o homem à minha frente, minha mente ainda está reproduzindo imagens de Damon. Preciso me controlar.

"Não, a culpa não é sua. Eu não estava prestando atenção por onde andava," digo, mostrando-lhe um sorriso brilhante.

"Você conhece uma Elle Davidson? O Alpha me disse que ela estava aqui para me mostrar o campus," ele diz, mostrando-me seu sorriso branco. Ver seu sorriso me tranquiliza, e os nervos que eu tinha a manhã toda parecem menos intensos agora.

"Oi, eu sou a Elle," digo, estendendo minha mão para um aperto.

"Prazer em conhecê-la, Elle." O garoto, que presumo ser Theo Campbell, coloca sua mão na minha. Assim que ele faz isso, não consigo afastar a sensação de familiaridade que tenho. Como se, no fundo da minha consciência, eu já o tivesse encontrado em algum lugar do meu passado. Não consigo identificar de onde.

"Eu sou Theo. Theo Campbell. Nós já nos conhecemos antes?" ele me pergunta a pergunta que eu mesma estava me fazendo.