Ring Bunny Business

Lita foi pra sua última aula, se esgueirando entre a galera no pátio. Ela se sentia plenamente viva pra caramba pela primeira vez em séculos, ainda pensando nas lições do seu professor nas duas últimas aulas e mentalmente fazendo uma nota do que fazer para os trabalhos de casa. Em uma semana, ela teria que começar um trabalho de pesquisa em teoria econômica, escrever um ensaio criativo na sua aula de românticos, e quem sabe o que a estatística avançada reservaria.

Ela olhou para o nome do prédio e número da sala da sua aula mais uma vez, verificando se estava do lado certo do campus. As coisas realmente tinham voltado a parecer ok. Talvez um pouco melhor do que ok, agora que conheceu a Stace. Quando foi que ela teve uma amiga? No fundamental? Lita engoliu o nó da solidão e continuou a andar.

Encontrando a sala, ela deslizou para uma das fileiras de trás e reservou o primeiro assento no final do corredor para a Stace. Prendendo o cabelo em um rabo de cavalo, ela não percebeu a sensação de dois olhos na sua pele enquanto a sala se enchia de pessoas. O professor lutava para acertar a projeção no projetor e Lita organizava todas as suas ferramentas de anotação cuidadosamente no seu espaço de trabalho.

Como se estivesse completamente em sincronia, Stace deslizou para o assento reservado, exatamente cinco minutos atrasada. "Beleza, qual é o teu nome? Notei que você não falou e eu não fui esperta o suficiente para pegar do seu horário. Estou sempre feliz em conhecer uma entusiasta companheira..."

Lita sorriu, já eletrizada pela natureza amigável da Stace, "Lita. Entusiasta de quê, exatamente? Matemática?" Stace riu e depois olhou em volta timidamente, sabendo que estava chamando muita atenção. Ela relaxou visivelmente ao ver o professor ainda lutando com o equipamento de projeção.

"Qualé, você sabe," ela fez um charme com as sobrancelhas, "Uma tocadora de sino? Uma saltadora de corda?"

A expressão vazia de Lita fez Stace rir. "Uma cobertora de cama? Uma bolsa cachorra? Uma toalha de topo? Uma—"

"Ooooh ok ok, entendi," Lita riu e balançou a cabeça, "Há muitas tocadoras na academia?"

"Não, somos as últimas. Eu só entrei nesse rolê há uns meses e a Jaz só está com a matilha há alguns anos." Lita notou aquela estranha linguagem de lobo novamente, mas ignorou. As pessoas podiam ser tão estranhas quanto quisessem, desde que fossem simpáticas com ela.

"Você caiu na hora certa," Stace insistiu, "Não há muita competição. Homens tranquilos que não são babacas. Eles vão te introduzir. Os circuitos maiores são bem mais arriscados do que aqui. Mas não voltamos ao circuito principal há um tempo. E da última vez que estive lá, eu não era uma tocadora." Lita não deixou passar o jeito que os olhos dela ficaram tristes. Alex tinha dito que o tipo dela tinha secado alguns meses atrás. Todo mundo que vinha para a academia por causa do James. Aquele nome cortou o coração dela novamente, e ela fez uma careta.

Stace limpou a garganta. "Seremos novatas juntas este ano." Stace deu de ombros, forçando um sorriso que não chegou aos seus olhos. "De qualquer forma, você, eu e Jaz somos três. Então, as opções são boas desde que você não seja gananciosa. Realmente não há nada como toda aquela agressão no ringue. E depois você volta para casa e aproveita também. Ou se você for como eu, vai ficar excitada no ringue mesmo." O rosto dela disse a Lita que ela estava tendo um flashback.

"Você luta?"

"Estou tentando entrar na categoria de peso competitiva, sim. Tenho aprimorado minha técnica há um tempo, mas no último ano... digamos que estou no plano B da minha vida, então eu penso, por que não me agarrar a algo que amo e respeito, sabe?"

Lita assentiu, entendendo completamente como era estar no plano B quando o plano A foi por água abaixo.

"De qualquer forma, deixe-me te apresentar às opções," Stace voltou a sorrir e os dois covinhas na sua bochecha direita eram tão adoráveis que Lita não pôde deixar de achar ela extremamente atraente. Alta, atlética, com traços agradáveis e cabelos loiros pálidos que Lita sabia que não eram uma cor natural.

Stace interrompeu, "Eu sei. É bonito demais para não ficar olhando. Além disso, o corte de cabelo marrom sem graça do Alex nunca poderia. E é por isso que minha maldita estilista cobra os olhos da cara toda vez que eu vou."

Lita riu alto, cobrindo a boca enquanto o professor lançava um olhar para elas. Parecia que ele estava terminando com a tela, então a aula começaria a qualquer minuto. Lita olhou para Stace. Esse tipo de garota nunca falava com ela no ensino médio, mas isso era faculdade. A Lita do ensino médio podia se danar.

Stace pegou o celular, verificando com o professor para ver se ele tinha o assistente lá em cima com ele, tentando desligar e religar os dispositivos. Ela pensou em mencionar o assistente para Lita, mas faria isso quando terminasse. Ela abriu o Instagram e mostrou a primeira foto para Lita.

"Ok, este é o Andres, extremamente gato, né? 10 de 10 na cama também, meu Deus. Me dá seu número rapidinho e eu te mando as informações do Instagram. Então ele é um peso médio com boas chances de levar o cinturão este ano. Prepare-se para ele... e—"

"Vocês duas podem shhh?" Uma mulher sibilou de uma fileira de distância. Ela se virou para encará-las e antes que Stace pudesse dizer algo, a raiva de Lita aumentou e ela retrucou, "Por que você não shhh, intrometida, antes que eu conte para o professor que você tem um vape na aula."

Lita arqueou as sobrancelhas e olhou para o vape apertado embaixo da mesa. O rosto da mulher se contraiu, ficando horrivelmente feio antes de ela se virar com um resmungo. Stace deu um tapa no ombro de Lita, "Ok, esse espírito é exatamente o que eu preciso em uma nova melhor amiga! Você vai se dar bem com a Jaz e eu, contanto que nos chame quando fizermos besteira."

"Então, como eu estava dizendo, Andres..."

"Espera, se você já dormiu com ele, tem certeza de que quer que eu fique de olho? Não é como se estivesse invadindo... seu território?" Lita não pôde deixar de corar. Ela não era virgem, mas caramba, ela não sabia que as pessoas podiam ser tão livres com sua sexualidade. Era meio empoderador. Brian nunca deu mais do que recebeu e não houve espaço para conversar sobre isso, também. Lita não achou anormal na época porque havia tanto julgamento por promiscuidade na sua escola particular para alguém se sentir tão à vontade falando sobre seus parceiros sexuais. Mas talvez ela gostaria de ser aberta sobre o que queria com alguém.

“Nossa, menina... por favor, eu já peguei todos eles... eu e a Jaz compartilhamos o tempo todo. Estamos todos limpos, sabe. E contanto que eu não tenha um problema com você, você faça testes regularmente, e não comece drama, você também pode compartilhar. Mas acho fofo que você tenha perguntado. Eu era como você quando entrei na vida,” ela assentiu tristemente, seus olhos vidrando um pouco. “Mas eu estava fugindo dos meus problemas, então foi mais fácil aceitar. E se as coisas ficarem um pouco sérias... você sempre pode reivindicar prioridade, mas apenas em um de cada vez, ok? Não seja gananciosa. Todos nós precisamos de um pouco de amor.” O rosto de Stace se fechou por um momento. Lita sentiu como se estivesse sendo iniciada em uma sociedade secreta. Havia muito mais nos bastidores do que ela pensava.

“De qualquer forma,” Stace continuou, “tem o Mark, um peso pena. Ele é uma graça. Rápido pra caramba, sacou? Mais do que aparenta, sabe? Ele vai te irritar em público, mas vai compensar em particular.” Ela piscou.

“Provavelmente ele não será um concorrente sério por alguns anos, ainda aprimorando seu jogo no chão. E tem o Brody, um peso meio-médio. Bom no oral, mas é só isso porque ele é contra sexo antes do casamento. Eu sei, eu sei, oral definitivamente é sexo, mas quem sou eu para me privar quando o próprio homem não pensa assim? E se talvez a pessoa certa pudesse chamar a atenção dele e abrir essa caixa para o resto de nós,” ela cutucou Lita brincalhona, “Você definitivamente tem uma vibe de boa garota, e ele com certeza iria gostar disso. Não sei como ele vai se sair este ano. Ele acabou de terminar com a namorada do ensino médio alguns meses atrás e ainda está abalado com isso.”

“Depois tem o Alex, mas pelo amor de Deus, não me diga se você dormir com meu irmão,” ela fez uma cara de nojo, “Ele está na classe dos meio-pesados e deve lutar localmente neste fim de semana, se você quiser ir. Ele é ótimo e todo mundo acha que ele vai ganhar o título este ano. Mas eu sou irmã dele, então sou tendenciosa. De qualquer forma, e depois tem o Alpha, bem, o nome dele é Cole, mas ele não está realmente no programa, sabe? Então, nem se preocupe. Vou te enviar o Instagram dele, de qualquer forma.” Com alguns cliques dos dedos, Stace enviou a Lita um link para cada um dos perfis e observou diligentemente enquanto Lita os adicionava como amigos.

“O que você quer dizer com 'não está no programa'?” Lita continuava repetindo o nome na sua cabeça. Cole. Por que soava tão bem?

“Não sei se agora... é o melhor momento para discutir isso,” ela cerrou os dentes, olhando rapidamente atrás da cabeça de Lita.

“Não, vamos lá, eu o conheci apenas duas vezes. Ele é meio idiota, mas não custa me contar, de qualquer forma.”

Stace tentou conter seu sorriso e repetiu seu rápido olhar para trás pela fileira. O que diabos ela estava olhando?

“Ele odeia as tocadoras de sino,” Stace revirou os olhos, sussurrando, “Ele é legal comigo porque sou irmã do Alex e isso é o Beta dele, mas caso contrário, ele seria um idiota comigo também. Ele é um peso cruzador e 225 libras de agressão pura. Mas ele é bonito, e ele sabe disso. Ele é um idiota, mas de longe o mais desejado no circuito maior. Pelo que ouvi, ele até deu trabalho para o James... droga...” Stace ficou desconfortável novamente, virando-se por um segundo de Lita, que também sentia a dor no peito.

“Ei, hum, eu provavelmente não deveria perguntar, mas... o Alex disse que você é uma fã psicopata? Ou tipo, você era... fã do James?” Stace murmurou baixinho. Lita não se mexeu ou disse nada.

“Bem, eu devo te dizer que nenhum de nós fala sobre ele, então não pergunte. Especialmente o Alpha. Nem eu. Nem sequer mencione o nome dele. Às vezes eu escorrego, mas estou falando sério. É uma zona proibida, ok? Se você quiser ficar, é a regra mais importante.”

Lita assentiu rapidamente. “Por que eles usam esses títulos? Alpha... Beta? O que significa?” Lita perguntou para mudar de assunto.

“É complicado...” Stace respondeu baixinho, “Apenas pense neles como classificações, ok? Você nunca precisará saber deles, de qualquer forma. Eu acabei de te enviar todas as informações e vou te apresentar para a Jaz hoje à noite na academia. Você vai, certo? Eu notei que você parou de vir de manhã... e a maioria dos lutadores que te falei vão à noite para a aula exclusiva com o Alex e o Cole. Você meio que tem que estar na matilha, mas estou te convidando oficialmente, ok? Eu costumava liderar a aula para as outras tocadoras, mas agora será só nós três.”

“Ah, ok sim, estarei lá. Qualquer coisa para escapar do Alex me treinando,” Lita fez careta. Seu corpo se sentia exausto todos os dias, “Tô dentro, desde que você me ajude a desviar do Cole. Acho que ele me passa uma vibe estranha,” Lita deu de ombros e o rosto de Stace ficou vermelho enquanto olhava atrás de Lita novamente. Desta vez, Lita seguiu o olhar até o próprio Cole, cujos olhos lançavam aquele mesmo calor intenso que ela sentiu naquela noite na academia. Droga.

“Eu deveria ter mencionado que ele é o assistente da nossa aula... né?” Stace abafou um riso alto, “Mas do jeito que ele está te encarando, eu posso ter me enganado se ele estava no programa. Talvez ele só estivesse esperando...”

Lita riu, virando-se do olhar intenso dele, “Ele me odeia desde o primeiro dia, então acho que causei uma terrível impressão. E não importa de qualquer forma, você listou mais do que homens o suficiente para eu ficar bem sem ele na lista.” Lita forçou uma risada, internamente congelada com o pensamento de que Brian poderia ouvir sua conversa fiada. Ele não estava nesta aula. Provavelmente nem estava mais no campus naquele dia e ainda assim, o medo permanecia. Se ele quisesse ficar de olho nela, ele faria. E ele frequentemente fazia. Era mais uma razão pela qual ela mantinha a academia tão em segredo.

“Ok, se você concordar, podemos dar uma passada rápida no shopping antes do treino esta noite? Eu vi o que você veste e, sem ofensas ou algo do tipo, mas se você pretende chamar a atenção dos caras que mencionei, você vai ter que se vestir adequadamente.”

“Tudo bem, pessoal!” O professor chamou, “Finalmente estamos prontos. Vamos trabalhar, ok?”