Capítulo 2
Ponto de vista de Derek
Meu pai se levantou quando eu entrei no escritório dele.
Isso era novidade.
Normalmente, eu recebia um olhar por cima do que ele estivesse lendo e uma pergunta sobre por que eu estava atrasado.
— Derek. — Ele contornou a mesa e apertou minha mão; a outra pousou por um instante no meu ombro. — Bom ter você de volta.
— Você podia ter dito isso no telefone. Tinha me poupado uma viagem.
— E perder a chance de ter você no meu escritório sem um fuso horário para pôr a culpa?
Eu ri e me sentei na cadeira do outro lado da mesa.
Eu tinha passado no escritório da Frontier Capital em Boston depois de aterrissar. O que deveria ter sido uma visita rápida virou duas horas de apresentações, perguntas e gente querendo “só cinco minutinhos”. Quando cheguei à casa dos meus pais, eu já tinha afrouxado a gravata e desistido de dormir um pouco antes do jantar.
Meu pai pegou um relatório em cima da mesa.
— Revisei seus números de Londres.
— Todos?
— O suficiente.
Esperei a parte em que ele apontaria o que eu deveria ter feito diferente.
Em vez disso, ele largou o relatório.
— Você foi bem.
Eu encarei ele.
— Tente não parecer tão surpreso — ele disse.
— Você está dificultando.
— Estou falando sério. Construir uma empresa é uma coisa. Manter o crescimento quando o dinheiro fácil seca exige discernimento. Você mostrou que tem isso.
Eu me recostei, passando o polegar pela lateral do braço da cadeira.
Por mais de dois anos, eu tomei decisões sem checar o que meu pai achava delas. Contratei minha própria equipe, assumi meus próprios riscos e lidei com as consequências.
Aparentemente, eu ainda queria ouvir ele dizer que eu tinha acertado alguma coisa.
— Obrigado — eu disse.
Ele assentiu, aceitando a palavra sem me fazer ficar preso nela.
— Agora eu quero ver o que você faz aqui. Você conhece este mercado. Você tem a experiência que não tinha quando foi embora. Faça valer.
— Esse é o plano.
— Ótimo. E, se precisar de uma apresentação, peça. Você não precisa recusar toda e qualquer vantagem só para provar que consegue.
— Depende da apresentação.
A boca dele se contraiu. — Ainda difícil, então.
— Você que me convidou para voltar.
Uma batida na porta nos interrompeu antes que ele pudesse responder.
Minha mãe abriu, olhou para nós dois e suspirou.
— Você mal está em casa há vinte minutos.
— Ele que começou — eu disse.
— Claro que começou. — Ela atravessou o cômodo e beijou minha bochecha. — Deixa eu olhar para você.
— Eu estou bem, mãe.
— Você parece cansado.
— Eu estava num avião.
— Então venha sentar em algum lugar que não tenha uma mesa.
Ela pegou meu braço, e meu pai nos deixou ir.
Na sala de estar, ela perguntou sobre o voo, meu apartamento em Londres e se eu estava me alimentando direito. Eu respondi a maior parte enquanto ela servia um café de que eu não precisava.
— Você devia ficar para o jantar — ela disse.
Antes que eu pudesse responder, meu celular começou a tocar.
Thomas.
Recusei a chamada.
Tocou de novo.
Minha mãe olhou para a tela. — Imagino que você já tenha planos.
— Ao que parece.
Atendi. — O quê?
— De nada — Thomas disse.
— Pelo quê?
— Por organizar sua noite. Sete e meia. Eu vou te dar comida, então não coma antes.
— Eu não te pedi para organizar nada.
— É isso que faz de mim um amigo tão bom.
Thomas tinha reservado uma sala privativa num restaurante, o que teria sido uma escolha razoável se ele tivesse lembrado quantas pessoas convidou.
— Sai daí — Daniel disse a ele quando eu entrei. — Você enfiou a única cadeira vazia debaixo do seu casaco.
— Esse é o lugar do Derek.
— Então onde o Derek vai enfiar a bunda?
Peguei o casaco, joguei no colo do Thomas e me sentei.
— Pronto. Resolvido. Como é que vocês dois passam um dia sem mim?
— Mal — Thomas disse, me entregando um drinque. — Você devia ter visto ele tentando pedir vinho.
Daniel empurrou um cardápio na minha direção. — Ele perguntou ao garçom qual garrafa parecia a mais cara.
— E recebemos uma excelente recomendação.
Tomei um gole e senti meu corpo começar a relaxar.
Houve mais alguns apertos de mão, duas ou três reclamações sobre quanto tempo eu tinha ficado fora e uma discussão sobre se eu tinha desenvolvido um sotaque. Quando a comida chegou, Thomas já tinha me feito dizer três palavras diferentes para comparar.
— Decepcionante — ele decidiu. — Eu estava esperando que a gente pudesse tirar sarro de você.
— Pelo visto, você está conseguindo.
— Estou trabalhando com muito pouco aqui.
Por um tempo, foi fácil.
Ninguém precisava de uma decisão minha. Ninguém ficava observando meu rosto para ver como uma reunião tinha ido. Eu comi, ouvi e me atualizei sobre tudo o que aparentemente não dava para explicar por mensagem.
No meio do jantar, alguém perguntou sobre os planos da Frontier para Boston. Falamos de trabalho até Thomas ameaçar cobrar honorários de consultoria; depois, mudamos de assunto.
Olhei o celular uma vez quando ele vibrou.
Um e-mail de Londres.
Virei-o com a tela para baixo ao lado do meu prato.
— Absolutamente não — Thomas disse.
— Eu não fiz nada.
— Eu conheço esse olhar. Você vai dizer que precisa atender uma ligação rapidinho e depois a gente não te vê por mais dois anos.
— É um e-mail.
— Pior ainda. Isso se multiplica.
Deixei o celular onde estava.
Às nove e meia, a conversa tinha ficado mais alta e eu começava a sentir o peso do voo. Thomas estava tentando pedir mais bebidas quando empurrei a cadeira para trás.
— Chega.
— Você mal começou.
— Você vai ter que sobreviver ao resto da noite.
Daniel olhou para mim uma vez e afastou o copo do alcance do Thomas. — Deixa ele ir. Ele está com cara de que dorme em pé.
Thomas reclamou, mas se levantou para me acompanhar até a saída.
Na porta, ele me entregou meu casaco.
— Vamos fazer isso de novo quando você estiver menos inútil.
— Coloca por escrito. Eu mando alguém revisar os termos.
Ele me deu um empurrão no ombro. — Cai fora.
— Beacon Hill? — perguntou meu motorista.
Parei com uma mão na porta aberta do carro.
Eu podia voltar para a casa dos meus pais. Minha mãe ficaria satisfeita, e haveria uma cama pronta antes mesmo de eu chegar.
Mas eu tinha uma casa minha.
— Sim.
Entrei e afrouxei a gravata.
Eleanor estaria lá.
Eu não tinha ligado para ela. Entre o escritório, meus pais e o jantar, deixei o dia passar sem decidir o que dizer.
Agora eu estava indo até ela e ainda não tinha decidido.
Nós nunca fomos bons nas partes casuais de ser casado. Uma ligação sem motivo. Uma conversa que não ficasse constrangedora no instante em que não restasse nada de prático para discutir.
A distância tinha facilitado. Eu podia trabalhar. Ela podia viver a vida dela. Nenhum de nós precisava continuar tentando fazer um acordo parecer outra coisa.
Era isso que eu dizia a mim mesmo quando fui embora.
Olhei para a minha aliança e a girei uma vez com o polegar.
Os três anos estavam quase acabando.
Em algum momento, a gente ia ter que falar sobre isso.
Só não hoje. Eu estava cansado, tinha bebido um pouco, e não havia motivo para transformar minha primeira noite de volta numa conversa que nenhum dos dois ia gostar.
O carro diminuiu a velocidade em frente ao sobrado.
Havia uma luz acesa no andar de cima.
Agradeci ao motorista, peguei minha bolsa e entrei.
A luz do corredor também estava acesa. A bolsa de Eleanor estava sobre o aparador, o casaco dela pendurado ali perto.
Coloquei minhas chaves ao lado das dela.
Por um segundo, fiquei ali olhando os dois jogos juntos. Então peguei minha bolsa e subi.
A porta do quarto estava fechada.
Girei a maçaneta e empurrei.
O abajur da cabeceira estava aceso, as cobertas dobradas para trás de um lado. Além da cama, a luz se derramava pela porta aberta do banheiro.
O chuveiro estava ligado.
Parei com a mão ainda na porta do quarto.
Através do vidro embaçado pelo vapor, eu via Eleanor debaixo d’água, os braços erguidos enquanto empurrava o cabelo molhado para trás.
