Capítulo 5
Ponto de vista de Eleanor
Li o e-mail duas vezes antes de responder.
Os organizadores do baile de gala queriam um orçamento, uma proposta de design e a confirmação de que eu conseguiria entregar no prazo. As duas primeiras coisas eram simples. A terceira significava olhar com muito cuidado para os pedidos que eu já tinha anotados na agenda.
Puxei uma folha de papel para perto e comecei a escrever.
Minha assistente chegou enquanto eu conferia as quantidades.
— Você parece ocupada.
— Vem me dizer se eu estou prestes a tomar uma decisão terrível.
Ela largou a bolsa e deu a volta pelo balcão. Virei o e-mail na direção dela.
— O baile da Sinfônica?
— Eles estão perguntando se a gente consegue pegar.
Ela leu até o fim e então olhou minhas anotações.
— A gente consegue?
— Se o fornecedor conseguir me entregar o que eu preciso.
— E se eles gostarem do seu preço.
— Isso também.
Eu não queria mandar um “sim” empolgado e passar a semana seguinte me arrependendo. Um pedido grande podia ser bom para a loja. Também podia nos deixar trabalhando a noite inteira por menos dinheiro do que ganharíamos atendendo nossos clientes regulares.
Liguei para tratar das flores e depois conferi os detalhes de entrega. Quando uma cliente entrou, deixei tudo de lado e ajudei-a a escolher um buquê.
Às onze, eu tinha dois designs possíveis e uma ideia muito melhor de quanto o trabalho custaria.
A opção mais elaborada ficava bonita no papel. Também exigia mais flores, mais tempo e vasos dos quais eu não tinha o suficiente.
Risquei.
— Sério? — minha assistente perguntou.
— As mesas precisam de espaço para as pessoas comerem.
— Estava bonito.
— Pode ser bonito em algum lugar com um orçamento maior.
Trabalhei no segundo design até conseguir imaginá-lo repetido pelo salão sem parecer apertado. Então conferi meus números de novo e enviei a proposta.
Pela primeira vez desde que abri o e-mail, me permiti recostar.
Eu queria o pedido. Não adiantava fingir que não.
Eu só queria nas condições que eu realmente pudesse cumprir.
Catherine ligou enquanto eu almoçava atrás do balcão.
Engoli a mordida que eu tinha acabado de dar antes de atender.
— Alô?
— Eleanor. Vamos jantar na casa hoje à noite. Quero você lá.
Olhei para a agenda aberta ao meu lado.
— Que horas?
— Sete. Derek e o pai dele vão voltar juntos.
Então eles já tinham planos para a noite.
Hoje de manhã, Derek tinha perguntado a que horas eu terminava o trabalho. Eu tinha passado mais tempo do que gostaria de admitir pensando se ele queria dizer que pretendia estar em casa quando eu chegasse.
— Estou na loja — eu disse. — Vou precisar ir direto daqui.
— Tudo bem.
Esperei que ela dissesse que havia alguma coisa que precisávamos discutir. A pausa durou o bastante para eu ouvir alguém falando ao fundo, do lado dela.
— Tem mais alguma coisa? — perguntei.
— Não. Só não se atrase. Seu sogro tem que acordar cedo amanhã.
— Eu vou estar aí.
Ela encerrou a ligação.
Pousei o celular e peguei o resto do meu almoço.
Jantar. Um jantar de família comum, com hora marcada e a expectativa de que eu chegasse parecendo que eu pertencia àquele lugar.
Pelo menos eu sabia para o que estava sendo convidada.
Minha assistente voltou da câmara fria carregando um balde.
— Está tudo bem?
— Jantar com a família do meu marido.
Ela olhou para o sanduíche na minha mão.
— Talvez seja melhor você comer isso mesmo.
— É o que eu pretendo.
A coordenadora do baile ligou à tarde.
Ela estava com a proposta aberta na frente dela e queria passar por tudo comigo enquanto nós duas estávamos disponíveis.
Fui até a mesa de trabalho com meu caderno.
— Gostamos do formato geral — ela disse. — Você conseguiria fazê-los mais altos?
— Um pouco. Vocês estão tentando preencher mais o espaço do salão ou deixá-los mais visíveis da entrada?
— Da entrada, principalmente.
Baixei os olhos para o esboço.
— Eu consigo ajustar a composição ali. Se eu elevar todas as peças das mesas, vocês vão perder a visão livre através das mesas.
“Você acha que as pessoas vão ter dificuldade para conversar?”
“Elas vão ter que se inclinar por cima das flores.”
Ela ficou em silêncio por um instante.
“Tudo bem. Me mostre o que você quer dizer para a entrada.”
Passamos pelo resto da proposta. Ela perguntou sobre cor, entrega e o que aconteceria se uma das flores não estivesse disponível. Eu disse o que podia garantir e em que eu precisaria de alguma flexibilidade.
Ao fim da ligação, havia três alterações no meu caderno.
“Me mande a revisão”, ela disse. “Vou colocar para o comitê.”
“Você vai receber ainda esta tarde.”
Desliguei e conferi a hora.
Ainda dava tempo. Desde que eu me mexesse.
Nas duas horas seguintes, mal olhei para o celular.
Assim que enviei a proposta revisada, ajudei a finalizar os pedidos restantes, limpei minhas ferramentas e verifiquei as entregas da manhã seguinte.
Só então me lembrei de que ainda precisava me trocar para o jantar.
Eu tinha uma blusa limpa na loja. Eu a deixava lá para reuniões com clientes, quando havia uma boa chance de eu passar a manhã com caules molhados pressionados contra a roupa.
Teria que servir.
No espelho pequeno, conferi os punhos e tirei do ombro um pedacinho de folhagem que tinha ficado preso.
Minhas mãos ainda tinham um leve cheiro de flores, mesmo depois de eu lavá-las.
E também não havia nada que eu pudesse fazer quanto a isso.
Cheguei à casa dos Wells alguns minutos antes das sete.
Eu tinha crescido ali. Sabia onde o assoalho rangia e qual corredor levava à cozinha. Isso não me impediu de conferir meu reflexo no vidro escuro ao lado da porta da frente antes de tocar a campainha.
Catherine me recebeu na sala de estar.
Ela estava vestida para o jantar. Eu estava vestida para uma reunião com cliente, com a bolsa de trabalho ainda no ombro.
“Eleanor.”
“Obrigada por me convidar.”
“Você pode deixar sua bolsa no corredor.”
Voltei até lá, conferi se meu celular estava no silencioso e o coloquei ao lado do meu casaco.
Quando retornei, ela indicou uma cadeira.
“Eles não vão demorar.”
Sentei, mantendo as mãos frouxamente juntas no colo.
“A loja estava movimentada?”, ela perguntou.
“Sim. Tenho trabalhado numa proposta.”
“Para um casamento?”
“Um baile beneficente.”
Ela assentiu, esperando.
“Da Sinfônica”, acrescentei.
A atenção dela se aguçou um pouco.
“Você vai fazer as flores?”
“Ainda não. Eles estão avaliando o orçamento.”
“Entendo.”
Eu não sabia dizer se ela estava interessada ou apenas situando o evento entre as pessoas que conhecia. Não ofereci mais nada.
Ela perguntou se eu queria beber alguma coisa. Escolhi água.
Mal tínhamos nos acomodado de novo quando ouvi vozes no corredor.
Jonathan entrou primeiro, falando por cima do ombro com Derek. O que quer que ele tivesse dito fez Derek responder com uma risada curta.
Então Derek me viu.
O olhar dele parou na minha blusa antes de voltar para o meu rosto.
Eu me levantei quando Jonathan se aproximou.
“Eleanor. Que bom ver você.”
“Você também.”
Ele olhou para Catherine. “Estamos atrasados?”
“Ainda não.”
Ele sorriu para ela e foi guardar a pasta que trazia.
Derek permaneceu perto da porta.
Eu não o via desde que o deixei na nossa cozinha naquela manhã. Ele tinha feito a barba, se trocado e colocado um terno. A familiaridade de acordar ao lado dele parecia mais difícil de sustentar ali.
“Você veio direto do trabalho”, ele disse.
“Sim.”
Os olhos dele desceram rapidamente para as minhas mãos.
Resisti ao impulso de escondê-las atrás das costas. Não havia nada de errado com elas. Um corte pequeno no polegar, um vestígio de cor perto de uma unha que não tinha saído completamente.
“Como foi o pedido?”, ele perguntou.
“Ela veio buscar na hora.”
“Ótimo.”
Eu não sabia dizer se ele se lembrava de algo além do meu motivo para sair naquela manhã. Mesmo assim, ele tinha perguntado.
Catherine se levantou.
“Vamos passar para a sala de jantar.”
Derek deu um passo para o lado para me deixar passar. Quando passei por ele, a mão dele tocou a minha lombar — breve e familiar.
Continuei andando em direção à sala de jantar.
