Capítulo 7
Ponto de vista de Derek
Eleanor ainda estava conferindo o e-mail do baile de gala quando o carro parou em frente à casa.
— Chegamos — eu disse.
Ela ergueu os olhos e então bloqueou o celular.
— Desculpa.
Guardou-o e pegou a bolsa. Eu saí primeiro e esperei enquanto ela subia na calçada.
Outro carro encostou atrás do nosso.
Eleanor se virou ao som, e Olivia acenou através do para-brisa.
— Perfeito — Eleanor murmurou.
Olhei para ela.
— Você está esperando alguém?
— Olivia disse que passaria aqui quando a gente voltasse.
Olivia saiu do carro e abriu a porta traseira.
— Antes que você diga qualquer coisa, foi ele que comeu tudo — ela gritou. — Ele só quer que você ache que eu estou deixando ele passar fome.
Eleanor foi até ela.
Eu fiquei perto dos degraus, observando Olivia se inclinar para dentro do banco de trás. Ela reapareceu com uma bolsa pendurada em um ombro e um cachorrinho dourado nos braços.
O cachorro viu Eleanor e imediatamente tentou se escalar para fora.
— Cuidado — Eleanor disse, pegando-o. — Eu te seguro.
Ele se remexeu contra o casaco dela, as patas arranhando em busca de apoio. Ela ajustou a pega e virou o rosto para longe da língua dele.
Então ela sorriu.
Olhei dela para Olivia.
— De quem é esse cachorro?
Olivia parou na metade da escada.
Eleanor olhou para mim por cima da cabeça do cachorro.
— Meu.
Lá dentro, Olivia colocou a bolsa no chão e começou a tirar as coisas. Uma tigela. Uma guia. Uma toalha que, pelo visto, agora pertencia ao cachorro.
Fechei a porta da frente.
— Desde quando você tem um cachorro?
— Desde a semana passada.
— E ele ficou onde?
— Comigo — Olivia disse. — Eu tenho ajudado ela a cuidar dele.
O cachorro se debateu contra o braço de Eleanor. Ela se agachou e o colocou no chão, mantendo uma mão nele enquanto ele inspecionava o piso.
— O nome dele é Sunny — ela disse.
Eu o observei cheirar meu sapato.
— Não.
Ele levantou a cabeça para mim e então tentou pôr uma pata em cima.
Eleanor o afastou antes que eu pudesse recuar.
— Ele é filhote.
— Dá pra ver.
Olivia estendeu a guia.
— Quer que eu leve isso pra dentro?
— Cozinha, por favor.
Tirei meu casaco enquanto elas levavam o cachorro e as coisas dele pelo corredor.
De manhã, eu tinha descoberto que minha esposa era dona de uma floricultura. À noite, aparentemente eu era dono de uma casa com um cachorro dentro.
Eu as segui.
Olivia estava enchendo a tigela. Eleanor tinha tirado o casaco e estava ajoelhada ao lado de Sunny, verificando se a guia não estava presa em alguma perna.
— Onde você arrumou ele? — perguntei.
— Ele estava do lado de fora da loja, na chuva. Encharcado.
— Você encontrou ele?
— Sim.
— E decidiu ficar com ele.
Ela se levantou, com a guia enrolada na mão.
— Eu não ia colocar ele de volta lá fora.
— Não foi isso que eu perguntei.
— Eu sei.
Olivia olhou de um para o outro, então pôs a tigela no chão. Sunny foi direto nela.
— Tem ração na bolsa — ela disse a Eleanor. — E ele já fez xixi lá fora, mas você provavelmente vai querer levar ele de novo antes de dormir.
— Obrigada.
— Me manda mensagem se precisar de alguma coisa.
Ela me lançou um olhar ao passar. Eu deixei pra lá.
Eleanor a acompanhou até a porta. Eu fiquei na cozinha com o cachorro, que terminou de beber e imediatamente veio investigar minha calça.
Eu me afastei dele.
Ele me seguiu.
— Você é persistente.
Ele sentou em cima do meu pé.
Olhei para ele.
— Isso não foi um convite.
Eleanor voltou antes que eu descobrisse como tirá-lo dali sem incentivá-lo.
Ela pegou a guia.
— Sunny. Vamos.
Ele se levantou e foi com ela.
Eu me apoiei na bancada enquanto ela guardava as coisas que Olivia tinha trazido.
— Você sabe que eu não gosto de cachorros.
— Eu sei.
— Eles soltam pelo. Roem as coisas. Sobem nos móveis.
— Eu vou manter ele longe dos seus.
— É tudo a mesma casa, Eleanor.
Ela dobrou a toalha e a colocou ao lado da bolsa.
— Ele pode ficar no andar de baixo. Eu limpo tudo o que ele fizer.
Olhei para o cachorro e depois para ela.
— Você já pensou em tudo isso.
— Ele precisa de um lugar pra morar.
— Existem outras opções.
A mão dela parou na borda da bancada.
— Eu vou ficar com ele.
Ela disse baixo, olhando direto para mim.
Eu não tinha levantado a voz. Ela também não. Mesmo assim, alguma coisa no jeito como ela ficou imóvel me fez endireitar.
“Eu não disse pra você se livrar dele.”
“Tá bom.”
“Estou dizendo que não quero ele pela casa toda.”
“Então a gente concorda que ele não vai subir.”
Eu não tinha concordado com nada. Ela parecia saber disso, mas esperou sem preencher o silêncio.
Sunny sentou ao lado do tornozelo dela e começou a mastigar a ponta da guia.
Ela se abaixou para tirar da boca dele.
“Isso não.”
Ele pegou de novo.
Ela afrouxou a mordida dele e colocou a guia fora do alcance, depois passou a mão pela cabeça dele.
Eu o vi se inclinar para a palma dela.
“Ele fica fora do quarto”, eu disse.
“Sim.”
“E longe das minhas roupas.”
“Eu não vou colocar ele no seu armário.”
Não veio sorriso junto. Ela simplesmente voltou a desempacotar a comida dele.
Tirei o celular do bolso, conferi a tela e guardei de novo.
Ela tinha se preparado para uma discussão. Eu via isso no cuidado que ela estava tendo para não ter uma.
Eu também não queria passar a noite discutindo por causa de um cachorro.
“Faz o que você precisar fazer com ele”, eu disse. “Tenho uma ligação pra fazer.”
Ela assentiu sem levantar os olhos.
A ligação demorou mais do que devia.
Sentei à mesa de jantar com o laptop aberto enquanto alguém em Londres repassava informações que eu já tinha lido. A cada poucos minutos, eu ouvia Eleanor se mexendo na cozinha.
Uma vez, o cachorro latiu.
Olhei na direção da porta.
“Desculpa”, ela disse baixo, afastando-o.
Voltei para a tela.
Quando terminei, havia um e-mail novo esperando e dois documentos que eu precisava checar antes de manhã. Abri o primeiro.
Eleanor passou pela sala de jantar com Sunny na guia.
“Vou levar ele lá fora”, ela disse quando eu ergui os olhos.
Assenti.
Ela pegou o casaco e as chaves. A porta da frente abriu e depois fechou.
Li meia página antes de olhar a hora.
Ela voltou alguns minutos depois, esfregando as mãos uma na outra depois de tirar a guia. O cachorro trotava ao lado dela, satisfeito com o que quer que tivesse encontrado lá fora.
Desta vez, ela não parou na sala de jantar.
Ouvi água correndo na cozinha, seguida do som de um armário se fechando.
Não havia motivo para nada disso me distrair. Eu já tinha trabalhado com barulho pior do que aquele. Thomas conseguia transformar um jantar tranquilo em algo audível da rua.
Mas cada som pequeno me fazia erguer a cabeça.
Eu tinha esperado chegar em casa, desfazer as malas, trabalhar, dormir. Agora havia um cachorro zanzando lá embaixo, e Eleanor estava seguindo uma rotina que eu não conhecia.
Ela não tinha me pedido para fazer parte dela.
Voltei ao documento.
“Você quer alguma coisa antes de eu subir?”
Ergui a cabeça.
Eleanor estava na porta. Ela tinha trocado a blusa que usara no jantar, e o cabelo estava solto.
Minha atenção ficou nela um pouco tempo demais.
Ela percebeu. A mão dela se apertou na toalha dobrada que carregava, mas ela não se afastou.
“Água?”, ela perguntou.
“Eu pego.”
“Tá.”
Ela se virou em direção à cozinha.
Eu a observei ir, depois fechei o documento sem terminar.
Sunny tinha se acomodado na toalha dele quando eu entrei.
Eleanor estava agachada ao lado dele, uma mão apoiada nas costas. Ele estava dormindo, ou quase.
Ela levou o dedo à boca quando me viu.
Eu parei na porta.
Aparentemente, estavam me pedindo silêncio na minha própria cozinha.
Ela se levantou com cuidado e passou ao redor dele.
“Ele finalmente se acalmou.”
“Parabéns.”
Ela ignorou e estendeu a mão para o interruptor.
“Você vai deixar ele aqui?”
“Por hoje à noite. Eu vou ouvir se ele acordar.”
Olhei ao redor da cozinha. As bancadas estavam livres, as coisas do cachorro guardadas, exceto pela tigela e pela toalha.
“E durante o dia, quem está lidando com isso tudo?”
“Eu.”
“Você está na loja.”
“Vou me organizar.”
Olhei dela para a tigela no chão.
Era para ter alguém aqui para me explicar aquilo. Alguém que soubesse onde as coisas ficavam, o que tinha mudado e por que eu só estava descobrindo agora.
“Onde está a Sra. Hughes?”
A mão de Eleanor parou ao lado do interruptor.
Então ela se virou para me encarar.
“Ela não trabalha mais aqui.”
