Prólogo

"Quantas vezes precisamos discutir isso, mãe?" Jinho resmungou enquanto organizava papéis importantes em sua mesa.

"Você não pode me culpar por trazer esse assunto à tona constantemente, querido," sua mãe respondeu pelo viva-voz. "Você não faz nada além de se afogar no trabalho. Seu pai e eu não estamos ficando mais jovens."

"Mas eu não sou o responsável por continuar a linhagem da família," Jinho parou enquanto olhava para o telefone. "Em assuntos como este, você deveria discutir isso com Taeyoung."

Sua mãe suspirou e disse, "Seu irmão ainda tem um longo caminho a percorrer. Você é o mais velho e já está estabelecido na sua carreira. Está mais do que na hora de você encontrar uma noiva e se estabelecer."

"Não posso decidir isso por mim mesmo?" ele perguntou enquanto alguém batia levemente na porta. Ela rangeu ao abrir e seu assistente, Kim Hyeongu, espiou pela pequena abertura.

"Eu já concordei com isso e veja onde estamos agora," ela respondeu. Jinho fez um gesto para seu assistente entrar enquanto ela continuava, "Você sempre pede mais tempo. Já se passaram sete anos desde que você disse isso. Ainda assim, você está no topo da lista dos solteiros mais cobiçados da nossa cidade." Ela acrescentou, "Já te demos tempo suficiente. Não nos force a fazer isso por você."

"Eu sei que pedi tempo. E ainda peço. Meu negócio atraiu mais parceiros e a expansão é inevitável. Neste momento, se estabelecer não está nas minhas prioridades," ele argumentou enquanto Hyeongu organizava as novas chegadas. Acidentalmente, Jinho esbarrou nos outros paletes que Hyeongu carregava. Seus olhos se arregalaram enquanto os arquivos se espalhavam pelo chão. Ele se ofereceu para ajudar, mas Hyeongu recusou e começou a recolher os papéis.

"Até quando seu negócio será sua prioridade?" sua mãe respondeu. Jinho observava enquanto Hyeongu recolhia os arquivos espalhados. Mas seu mundo parou quando ele viu um arquivo específico.

"Jinho? Você está me ouvindo?" sua mãe aumentou a voz enquanto ela se desvanecia.

"Oh, hum, sim, mãe," ele respondeu enquanto voltava à realidade. "Mãe, posso te ligar de volta? Preciso fazer algo importante."

Sua mãe suspirou. "Você vai jantar conosco?"

"Eu te aviso."

"Ok. Não trabalhe demais."

"Sim. Tchau." Jinho desligou rapidamente o viva-voz. Ele se virou para seu assistente e disse, "Hyeongu, posso ver aquele currículo?"

As sobrancelhas de Hyeongu se franziram. Ele folheou seus arquivos e puxou o primeiro currículo que viu. Em seguida, mostrou-o ao seu chefe.

Jinho assentiu ansiosamente e Hyeongu imediatamente entregou-o a ele. Jinho leu o currículo e perguntou, "Para que é isso?"

"Atualmente temos uma vaga no nosso setor de produção. Ela é uma das candidatas aprovadas," Hyeongu explicou.

Jinho sorriu e perguntou outra coisa, "Temos alguma vaga aqui no nosso andar?"

Hyeongu pensou cuidadosamente antes de responder, "A única vaga que temos é para a posição de secretária. A senhorita Park enviou sua carta de demissão e foi efetivada imediatamente."

Jinho assentiu enquanto terminava de ler o currículo. Ele o entregou de volta e disse, "Dê a posição para esta candidata. As credenciais dela parecem adequadas para o trabalho."

"Ah, claro, senhor," Hyeongu assentiu. Ele estava confuso, pois não entendia a decisão do chefe. Ele já havia lido o currículo e as credenciais dela não eram adequadas para a posição. Mas sabia que não podia argumentar, já que seu chefe estava decidido.

"Está tudo pronto para minha partida?" Jinho perguntou enquanto se levantava da cadeira.

"Sim, senhor. Eu organizei tudo para você," Hyeongu respondeu. "Sua bagagem está pronta. Seu avião particular passará pela última checagem esta noite. E você está pronto para decolar amanhã cedo."

Jinho assentiu. Ele se virou para seu assistente e disse, "Enquanto eu estiver fora, confio tudo a você. Por mais que eu queira levá-lo comigo, alguém precisa ficar e gerenciar a empresa."

"Prometo, senhor, que farei o meu melhor para manter a empresa em ordem," Hyeongu respondeu enquanto inclinava a cabeça por um breve momento.

"E enquanto eu estiver fora, cuide do processo de treinamento da nossa nova secretária," Jinho continuou. "Você conhece bem tudo o que uma secretária faz na minha empresa. Mostre a ela como as coisas funcionam e fique de olho nela. Se ela tiver dificuldades, ofereça ajuda sempre."

Hyeongu assentiu.

O telefone de Jinho vibrou. Ele o verificou por um momento antes de colocá-lo de volta no bolso. "Parece que um dos nossos parceiros quer jantar comigo tarde da noite," ele comentou.

"Devo preparar o carro para você, senhor?" Hyeongu perguntou.

Jinho assentiu enquanto começava a caminhar.

Hyeongu o seguiu de perto e falou ao seu ouvido, "Prepare o carro na porta da frente. O senhor Nam tem um compromisso."

Enquanto se dirigiam ao elevador, Jinho não pôde deixar de esboçar um leve sorriso. Ele simplesmente não podia acreditar que, depois de tanto tempo, finalmente a encontrou. E poder tê-la como sua secretária, ele finalmente sentiu que era sua hora de recuperar o tempo perdido.

E durante toda a noite, apenas um nome ecoava repetidamente em sua mente.

Ryuk Mingyu.