Capítulo Sete

O motorista olhou para mim e eu sorri hesitante antes de voltar para a papelada em minhas mãos. Eu morava nesse bairro há tempo demais. Tempo suficiente para me lembrar que em cada casa bonita, atrás de cada porta maravilhosamente acabada, a vida não era tão perfeita quanto parecia.

Logo, finalmente paramos em frente à minha casa. Enquanto eu juntava todas as minhas coisas, meu motorista disse: "Vou te buscar amanhã por volta das sete da manhã. Esse horário é bom para você?"

Virei-me para ele e sorri. Respondi: "Sete está ótimo. Mas espere por mim no ponto de ônibus mais próximo."

Ele franziu a testa.

Eu rapidamente expliquei: "Gosto de caminhar de manhã. Uma pequena caminhada até o ponto de ônibus será meu exercício. Espero que não seja um grande incômodo para você."

"De jeito nenhum," ele sorriu generosamente.

Assenti para ele antes de sair do carro. O motorista foi embora assim que fechei a porta atrás de mim. Observei-o desaparecer da minha vista antes de me virar para minha casa. Levei um momento e olhei para minha casa.

Um prédio de um andar com uma porta de madeira branca. As cortinas dentro eram visíveis através das janelas limpas. As flores na janela e ao redor da casa floresciam lindamente. Nossa casa muitas vezes era elogiada como uma casa de bonecas. E eles não estavam errados. Mamãe queria uma casa que se parecesse com as casas de bonecas com as quais ela costumava brincar. E papai a amava tanto que deu a ela tudo o que ela pediu.

Mas eu sei o que está por trás dessa porta. E suspirei ao me sentir sobrecarregada, só de ver minha casa. Aproximei-me da porta e quando girei a maçaneta, ela não abriu. Tentei novamente, mas obtive o mesmo resultado. Revirei os olhos e gemi. Sem outra escolha, fui até a entrada da cozinha.

Mamãe sempre trancava a porta para evitar que os pequenos saíssem. Por mais que eu entendesse por que ela fazia isso, também não gostava do fato de que a entrada da cozinha ficava bem nos fundos. O que significava que eu precisava ir até o quintal para entrar na casa.

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Fechei o portão do quintal atrás de mim e, assim que cheguei, já ouvi o de costume. Mamãe reclamava e gritava de dentro da casa. O som das crianças correndo por toda a casa e alguns pratos quebrando ao cair no chão.

Como eu disse: era a cena caótica usual dentro da casa.

Subi os degraus até a porta da cozinha e me preparei para o que estava prestes a ver. Girei a maçaneta e, assim que abri, imediatamente me movi para o lado para desviar de uma colher voadora. Olhei para ela enquanto o som das crianças rindo desaparecia mais para dentro da casa.

Olhei de volta para dentro e não estava nada limpo. A pia estava cheia de louça suja. A mesa estava cheia de pratos e tigelas que ainda tinham comida. Caixas de cereal aleatórias, caixas de leite, barras de energia e embalagens vazias estavam jogadas na mistura. O chão estava coberto de derramamentos de... bem, de tudo. Havia tantas coisas derramadas no chão que eu não conseguia mais decifrar o que eram.

Levantei a cabeça e vi uma panela no fogão. Estava fervendo e tudo estava derramando por todo o fogão. Corri até lá e abaixei o fogo. Abri a panela e vi que mamãe tinha cozinhado ensopado de porco azedo. Suspirei enquanto pegava a concha perto dela e mexia.

Em pouco tempo, ouvi correria do segundo andar até o primeiro.

"Ahra! Sunmi! Yeonghee!" A voz de mamãe ecoou enquanto ela descia as escadas. "Yeonseok! Chiwon! Parem de correr e voltem aqui!"

Entrei na sala de estar e observei enquanto Mamãe corria atrás das crianças que se escondiam atrás do sofá. As crianças então correram de volta para o andar de cima e, quando Mamãe as seguiu, finalmente me viu. "Ah, graças a Deus você está aqui," ela exalou enquanto parava na minha frente. "Aqui," ela imediatamente me entregou toalhas de banho. "As crianças precisam tomar banho. O jantar está quase pronto, tenho certeza de que você pode cuidar disso. Eu realmente preciso ir trabalhar. Muito obrigada por cuidar de tudo," ela continuou enquanto pegava sua bolsa e chaves.

"Te vejo amanhã! Tchau!" ela gritou enquanto fechava a porta atrás de si. O carro então ligou e saiu imediatamente da garagem. Virei-me para as toalhas de banho em minhas mãos e suspirei.

De repente, ouvi as risadinhas das minhas duas irmãs enquanto se aproximavam da escada.

"Você acha que estou gorda?" Narae perguntou enquanto seus passos ecoavam na escada.

"Não seja boba, Narae. Solbi está apenas com inveja porque você é uma jovem mãe gostosa e ela não é," Jaeyun comentou.

Elas riram alto juntas. Mas no momento em que me viram na sala de estar, pararam e sorriram de lado.

"Ah, vejo que você já está em casa," Jaeyun disse enquanto se aproximavam de mim.

Estendi os braços e respondi: "Mamãe disse que seus filhos precisam tomar banho. Podem fazer isso vocês mesmas? Afinal, eles são seus filhos."

Elas ficaram boquiabertas de choque. "Desculpe, mas você está cega? Não vê que estamos todas arrumadas e prontas para sair?" Narae respondeu.

Olhei para elas de cima a baixo e não fiquei surpresa ao ver que estavam com suas roupas de festa pela enésima vez nesta semana. Eu disse: "Não me importo com o que vocês estão vestindo. O mínimo que podem fazer é cuidar dos seus filhos antes de sair de casa para festejar."

"Não saímos apenas para festejar, tá? Saímos em busca de um homem que possa ser pai dos nossos filhos e nos tirar daqui," Narae reclamou. "Só porque você conseguiu um emprego numa empresa chique, não significa que pode nos rebaixar assim."

Jaeyun suspirou enquanto parava Narae. "Acalme-se, Narae. Ela não sabe o que é ser mãe. Acho que ela nunca será mãe, também," ela sorriu enquanto me olhava de cima a baixo.

Narae riu. "Ah, é verdade, porque ela é santa e perfeita demais para este mundo."

Revirei os olhos com os comentários sarcásticos. As palavras delas, embora não fossem novas, ainda doíam. Se eu pudesse dar um tapa nelas agora mesmo, eu daria. Mas, é claro, isso só causaria outro conflito aqui e Mamãe tomaria o lado delas, como de costume.

"Enfim, vamos sair. A casa é toda sua, assim como as crianças," Jaeyun continuou. Ela estendeu a mão com uma expressão séria.

Eu a encarei por um momento e perguntei: "O quê?"

Ela gemeu. "Preciso de dinheiro."

"Mamãe não te deu dinheiro ontem? Ela te deu bastante, pelo que me lembro."

"Isso foi ontem. Hoje é hoje."

Suspirei e alcancei o bolso lateral da minha bolsa. Peguei o que restava dentro e entreguei a ela.

Jaeyun contou o dinheiro e franziu a testa logo depois. Ela olhou para mim e comentou: "Isso é só vinte e quatro mil won. É muito pouco para nós duas."

"Bem, você deveria ter pensado em economizar seu dinheiro antes de gastar tudo de uma vez," respondi. "Ainda sou nova no meu trabalho, então preciso de todo o dinheiro que tenho antes do dia de pagamento. Se você vai reclamar do dinheiro que te dei, peça à Mamãe da próxima vez." Passei por elas e subi as escadas.

"Espero que você nunca consiga um homem, Mingyu!" Narae gritou, o que me fez parar. "Espero que você envelheça sozinha como uma velha rabugenta!"

Eu sorri e comentei: "Prefiro ser assim do que ser um fardo." Então continuei subindo as escadas e fui para o quarto das crianças.

A esse ritmo, por que eu precisaria de um homem, afinal?