Capítulo 7

Elara

No dia seguinte, voltei à sede da Blackwood Enterprises para concluir minha transição final de trabalho.

Como assistente pessoal de Zack, senti imediatamente a mudança no clima da empresa.

A rádio-peão do escritório estava trabalhando a todo vapor.

Colegas que antes puxavam meu saco agora me olhavam de um jeito completamente diferente. Havia desprezo, deboche, pena e até uma satisfação maldosa nos olhares. Aquelas expressões picavam minha pele como agulhas.

Eu conseguia ouvir os sussurros. Alguns falavam de propósito sobre Selina, dizendo que lobas de sangue puro eram a combinação perfeita para um Alfa. Outros me usavam como história de alerta, sugerindo que híbridas como eu só serviam para ser o passatempo de um Alfa.

No mundo corporativo dos lobos, humilhar alguém nunca exige um palavrão sequer.

Eu ouvi tudo.

Então parei de andar e me virei para encarar aquelas mulheres de frente.

"Senhoras", minha voz ecoou clara por toda a área do escritório, "estavam falando de mim?"

Os rostos delas ficaram vermelhos na hora, e começaram a gaguejar negativas.

"Não precisam ficar tímidas", disse com um sorriso frio. "Se têm coragem pra fofocar, deviam ter coragem pra conversar diretamente. Estavam falando de híbridas, não estavam?"

"Não… claro que não, Elara…"

"Corta essa", interrompi. "Dá pra ouvir vocês de longe. O escritório inteiro escutou. Já que adoram discutir minha vida pessoal, por que não falam um pouco mais alto?"

Olhei ao redor, garantindo que todos estivessem prestando atenção.

"Sabe do que parece? De um monte de galinhas cacarejando num galinheiro. Irritante pra caramba. E o assunto de vocês é tão patético quanto drama de um reality show barato."

"Elara, você não pode falar com a gente assim", uma delas tentou retrucar.

"Não posso?" Ergui uma sobrancelha. "Por quê? Vocês podem fofocar sobre mim pelas costas como covardes, mas eu não posso dizer na cara o quanto esse comportamento é nojento?"

Fiz uma pausa.

"Ah, e já que estão tão interessadas na minha vida amorosa — eu me casei. Com um verdadeiro cavalheiro. Diferente de certas pessoas que só têm coragem pra atacar pelas costas."

O escritório inteiro ficou em silêncio absoluto.

Alguns minutos depois, eu estava na copa com uma xícara de café quente, pronta para voltar à minha mesa e começar a empacotar minhas coisas, quando Kate White apareceu.

Ela era a líder do fã-clube do Zack e a maior garota maldosa do escritório. Queria minha saída desde o primeiro dia — mas como todo mundo achava que eu estava sob a proteção de Zack, só podia agir pelas sombras. Comentários venenosos sobre minha "origem". Reuniões importantes das quais eu misteriosamente não era avisada. Todas aquelas táticas clássicas de menina maldosa.

Kate esbarrou em mim de propósito, derrubando uma colher dentro do meu café. O líquido escaldante respingou no dorso da minha mão.

A dor ardente veio na hora. Como híbrida, minha sensibilidade à dor era maior do que a dos lobos puros — e ela sabia disso.

"Ops, desculpa, Elara." Ela levou a mão à boca num espanto claramente ensaiado, os olhos cheios de maldade. "Não te vi ali. Mas pensando bem, alguém com a sua… condição especial devia ser mais cuidadosa, não acha?"

Olhei para a minha pele, que já exibia uma mancha vermelha e o início de uma bolha. Depois, desviei o olhar para a xícara que ela segurava.

"Sabe de uma coisa, Kate? Você tem razão. Eu devia ser mais cuidadosa."

No segundo seguinte, peguei a xícara dela e joguei o conteúdo inteiro em cima dela sem hesitar.

"Que diabos é isso?!" Kate gritou quando sua blusa cara de seda branca ficou encharcada de café.

"Oops." Imitei o tom dela com precisão cirúrgica. "Foi mal, acho que não consegui controlar a minha força híbrida. Mas pensando bem, alguém com a sua… condição tão superior deveria ter reflexos mais rápidos para se esquivar, não acha?"

As amigas dela ficaram chocadas. Uma tentou defendê-la.

"Como você ousa fazer isso com a Kate! Ela só acidentalmente—"

"Acidentalmente?" Ri, fria. "Que coincidência, o meu também foi. Olho por olho, café por café."

Kate tentou me atacar, tomada pela raiva, mas eu dei um passo para trás, a voz ficando gelada.

"Kate, sugiro que pense bem. O que você acabou de fazer foi agressão intencional contra uma híbrida. Isso é crime de ódio — pode te levar presa. O que eu fiz foi derramar café. Legalmente falando, quem é que está em mais apuros aqui?"

O rosto de Kate começou a empalidecer.

"Você… está me ameaçando?"

"Ameaçando? Não. Só estou expondo os fatos." Meu sorriso ficou mais perigoso. "Tem gente com quem você pode mexer e gente com quem você não pode. Infelizmente, você escolheu o alvo errado."

Olhei ao redor para todo mundo na sala de descanso.

"Essa lição vale para todo mundo aqui. Da próxima vez que quiserem jogar joguinhos bobos, certifiquem-se de que aguentam o tranco do contra-ataque."

Voltei os olhos para Kate.

"Ah, e se eu fosse você, iria para casa trocar de roupa. Essa mancha ficou… extremamente humilhante."

A sala inteira ficou em silêncio. Só a respiração irritada de Kate era audível.

Saí direto para o RH e entreguei minha carta de demissão.

O escritório inteiro me observava pelo canto dos olhos — alguns com uma ponta inédita de respeito, outros com algo que cheirava muito a medo.

Provavelmente não esperavam que eu fosse embora tão decidida. Afinal, na cabeça deles, uma híbrida que mal havia mantido o emprego graças ao Zack não deveria ter confiança suficiente para simplesmente ir embora.

Mas o que eles não sabiam era que eu já não era mais a pessoa que ficava esperando um Alfa me notar.

Eu tinha acabado de sair da torre da Blackwood Enterprises quando meu telefone tocou.

No visor: Marido.

"Alô?" atendi, ainda me acostumando com aquele título estranho.

"Elara, sou eu." A voz de Damian soava levemente cansada. "Eu sei que o timing não é dos melhores, mas minha família quer te conhecer. Se você estiver livre, podemos almoçar juntos?"