Capítulo 2

—Me solta! Vocês são homens maus!

Nero se debateu desesperado. Era tão pequeno e frágil que um único segurança o ergueu do chão com facilidade, usando apenas uma mão.

Ao ver isso, Marcus avançou num salto, mas o aço frio de dois canos de arma foi enfiado com brutalidade contra as têmporas dele.

Pairando no ar, eu me atirei na frente de Nero com tudo o que tinha, tentando desesperadamente afastar aquelas mãos brutais.

Mas minha alma não era nada além de ar vazio.

Fui obrigada a assistir, impotente, enquanto arrancavam meu bebê dali como se fosse uma boneca de pano quebrada.

—Mamãe! Eu quero a minha mamãe! —Nero soluçou, histérico.

Observando a cena, um sorriso quase imperceptível curvou o canto dos lábios de Elena.

Ela puxou a manga de Alessandro. —Alessandro, deixa pra lá. Hoje é meu aniversário. A pobre criança é só dano colateral... usada pela Genevieve como uma ferramenta para disputar a sua atenção.

Enquanto falava, ela caminhou devagar até Nero, fingindo se agachar com compaixão para consolá-lo.

—Pronto, pronto, garoto lindo, não chora. O que foi que a sua mamãe te deu para você fazer esse teatrinho, hein? Se você falar a verdade, eu compro um pedaço de bolo bem gostoso. Que tal?

A voz de Elena era doce como açúcar, mas, de costas para Alessandro, seus olhos estavam tão gélidos e venenosos quanto os de uma víbora.

Parecia que ela estava acariciando a cabeça de Nero com delicadeza, mas, na verdade, suas unhas afiadas se cravaram direto na pele macia e sensível atrás da orelha dele.

Nero soltou um grito agudo de dor. Movido por puro instinto de defesa, ele avançou e cravou os dentes com ferocidade no pulso de Elena.

Ele mordeu com a agressividade implacável de um filhote de lobo encurralado — um instinto de sobrevivência afiado por brigar por restos de comida nas favelas.

—Minha mão! —Elena soltou na hora um grito de gelar o sangue, cambaleando para trás e desabando no chão.

A multidão arfou.

O rosto de Alessandro perdeu a cor, substituída por uma tempestade de fúria enlouquecida.

Ele avançou em passos largos, empurrou o segurança para o lado e, sem um pingo de misericórdia, chutou Nero em cheio no peito.

Nero voou para trás. Bateu com força contra um pilar de mármore antes de deslizar, sem vida, até o chão.

Ele nem conseguiu puxar ar para chorar. A boca ficou aberta, e um jorro engasgado de sangue escuro escorreu por seus lábios.

Nero!

Minha alma soltou um grito mudo, dilacerante. Eu me joguei sobre ele, frenética, tentando protegê-lo com minha forma etérea.

Mas eu era completamente impotente.

Só pude assistir, desesperada, enquanto ele se encolhia no chão, enroscado num bolinho de dor, seu corpinho tremendo violentamente.

—Você está querendo morrer! —rosnou Alessandro, os olhos injetados de raiva. Ele puxou a pistola da cintura e apontou à queima-roupa para a cabeça de Nero.

"Alessandro, não!" Elena implorou, desempenhando com perfeição o papel da vítima frágil. "Ele é só uma criança. Genevieve o corrompeu. Se você matá-lo agora, vai estar dando à Genevieve exatamente o que ela quer — ela vai espalhar rumores por toda parte sobre como você é frio e impiedoso."

A mandíbula de Alessandro se contraiu com tanta força que um músculo saltou em sua bochecha, e as veias na parte de trás da mão que segurava a arma pulsaram furiosamente.

Ele encarou o menino moribundo no chão, olhando para ele não como uma criança, mas como um inimigo jurado, irredimível.

"Realmente está no sangue. Imagino que Genevieve tenha ensinado você desde o berço a usar esses truques sujos e dissimulados para despertar simpatia, não foi?"

Lá vamos nós de novo.

Foi exatamente a mesma coisa cinco anos atrás.

Elena havia plantado de propósito os documentos confidenciais da Família no meu quarto, só para correr até Alessandro em estado de histeria, chorando que eu não apenas tinha vazado as informações, como também tentado silenciá-la para sempre.

Eu tinha me ajoelhado sob a chuva gelada, tentando desesperadamente me explicar.

Mas Alessandro apenas apontou a arma para mim, os olhos transbordando pura repulsa.

"Genevieve, você me decepcionou além das palavras. Seu ciúme transformou você em um monstro."

Agora, ela estava usando exatamente a mesma tática contra meu filho de quatro anos.

E esse homem tolo e cego ainda acreditava nela sem a menor sombra de dúvida.

"Joguem esse bastardo imundo no porão! E até eu dar a ordem, ninguém vai dar a ele uma única gota d'água!" Alessandro guardou a arma no coldre, proferindo sua sentença cruel.

Os guardas avançaram imediatamente. Agarrando Nero inconsciente pela gola, arrastaram-no em direção às escadas do porão como se fosse um cachorro morto.

Marcus foi conduzido à força até a saída pelos guardas restantes.

Pouco antes de ser empurrado para fora pelas portas, Marcus virou a cabeça para trás, os olhos turvos de escárnio sombrio.

"Don, você vai se arrepender disso."

"Calem a boca dele e joguem-no para fora", Alessandro dispensou com um aceno de mão, profundamente irritado.

Os empregados se moveram rapidamente, limpando do chão os respingos de sangue e os comprimidos espalhados. A música elegante recomeçou.

Era como se tudo o que acabara de acontecer não passasse de um contratempo trivial e insignificante.

Depois de ter o pulso ferido enfaixado pelo médico particular da família, Elena voltou a se aninhar nos braços de Alessandro.

Um lampejo de puro pânico atravessou seus olhos, embora ela o mascarasse instantaneamente.

Ela estava com medo.

Porque sabia perfeitamente bem que, se Alessandro realmente decidisse investigar aquele menino, a verdade sobre o que aconteceu cinco anos atrás muito provavelmente viria à tona junto com ele.

Olhando para o rosto de Alessandro, eu não sentia raiva, apenas uma desolação infinita e sufocante.

Alessandro... você se orgulha de ser o Don que controla absolutamente tudo. No entanto, está sendo feito de completo idiota por uma única mulher.

Você matou a própria esposa com as próprias mãos. E agora... vai matar o próprio filho.