Capítulo 3

Que se dane o alto conselho e que se dane meu pai idiota por concordar que eu preciso fazer minha primeira morte. Eu não quero ficar aqui no meio do cemitério esperando o morto-vivo chegar, mas não tenho escolha. Essa escolha foi tirada de mim no momento em que nasci como a mulher mais poderosa de toda a linhagem.

Meu pai tinha um plano, é claro, e ele foi capturar o vampiro para mim. Ele e meus irmãos o trariam de volta para cá, para que fosse mais fácil para mim fazer a matança. O que eles não sabem, no entanto, é que eu não tenho a menor intenção de realmente matar a criatura. Vou deixá-lo ir.

O arquivo dizia que ele era um vampiro Nati, o que significa que ele nasceu assim, ele não escolheu isso, assim como eu não escolhi ser uma caçadora. Eu não ia matá-lo só porque me disseram que eu devia, não vou deixar o conselho me controlar como fazem com todos que eu amo.

Isso não vai acontecer.

Não enquanto eu ainda tiver livre arbítrio.

"Mae, ele está vindo pela esquerda." Jake grita pelo fone no meu ouvido esquerdo, "Cuidado, o desgraçado é rápido."

Toco no fone, "Onde você está?" pergunto, "Quão longe?"

Há um momento de estática antes da voz do meu pai ecoar no meu ouvido, "Muito longe para ajudar, você está por conta própria."

Ótimo, sozinha contra um Nati, só espero que ele seja tão compreensivo quanto eu.

Pulo da árvore onde estava esperando, aterrissando com as pernas agachadas enquanto olho ao redor, calculando um plano enquanto espero o Nati chegar.

Não vai ser fácil convencê-lo a não me matar, especialmente quando meu pai já o feriu. Um Nati pode perceber as semelhanças de uma linhagem com um único olhar. Não que fosse difícil, eu parecia exatamente com meu pai, com cabelo preto como carvão e olhos castanhos escuros.

Eu era magra, mas tinha bastante músculo para usar, especialmente nas pernas, poucos conseguem me superar na corrida, nem mesmo um vampiro, e eles são rápidos.

Caçadores não são totalmente humanos também, são mais fortes e rápidos que pessoas normais, e também têm a resistência dos mortos-vivos. É por isso que o conselho tem tanta influência em nossas vidas. Eles têm medo de que nos unamos aos vampiros se não fosse pelo controle que exercem sobre nós. E provavelmente estão certos.

Se eu tivesse escolha, não teria nada a ver com o alto conselho e suas maneiras retrógradas de pensar.

Ouço um barulho e depois um xingamento baixo à minha esquerda, e então o cheiro de sangue invade meus sentidos, parece que o vampiro veio por aqui, e pelo cheiro dele, está fraco.

"Você pode sair." digo alto o suficiente para a criatura me ouvir, certificando-me de que o microfone do fone está desligado. "Não vou te atacar."

Ouço uma risada alta, "O que te faz pensar que eu não vou te machucar?" ele pergunta.

Dou uma risadinha, "Você pode tentar, mas então eu não poderia te deixar ir." Dou um passo mais perto da árvore onde sei que ele está escondido, "Não temos muito tempo, meu pai e meus irmãos estão a caminho, e eles não vão me deixar te libertar se chegarem aqui antes que eu possa te curar."

O Nati espreita a cabeça ao redor da árvore, me examinando rapidamente para garantir que estou desarmada, "Por que você me ajudaria?" ele pergunta.

Não consigo ver muito de suas feições no escuro, exceto pelos olhos vermelhos me encarando, mas já vi sua foto e sei que é a mesma criatura.

"Não tenho problema com você, ou com sua espécie, Nati." digo, cruzando os braços e me encostando na árvore de onde pulei, "Vou deixar o conselho assim que tiver tudo o que preciso e não pretendo sair com as mãos sujas de sangue."

O Nati sai de seu esconderijo e se aproxima, segurando o quadril direito onde deve ter sido apunhalado com prata. Prata é mortal para vampiros também, não apenas para lobos. Queima-os de dentro para fora, não é uma maneira agradável de morrer.

"Beba meu sangue para se curar, depois vá embora." digo, afastando-me da árvore, "E faça isso rápido, meu pai não está longe."

Os olhos vermelhos se arregalam, "Você quer que eu beba de você?"

"Não, eu não quero." Quase rio, minha voz fria, "Mas você está ferido, e teria uma chance muito melhor de realmente escapar se estivesse curado."

Ele acena lentamente, se aproximando de mim, "Como você sabe que eu não vou tomar demais e te matar?"

Ele está jogando um jogo perigoso se quer minha ajuda. Criatura estúpida.

"Tenho maneiras de te fazer parar." Minto, cruzando os braços, "Temos um acordo ou não? Não sou uma mulher paciente."

O Nati lambe os lábios, me dando uma visão clara das presas que pressionam seu lábio inferior. Eu sou quem está jogando um jogo perigoso, não ele. Ele sabe que sou filha de um caçador, ele poderia me matar no segundo em que cravasse suas presas no meu pescoço. Mas qualquer coisa é melhor do que viver uma vida que odeio.

Eu aceitaria a morte de bom grado se isso me libertasse.

"Temos um acordo." Ele diz, segurando meus ombros gentilmente e me puxando para ele.

Tenho vontade de esfaqueá-lo no coração, mas não me movo um centímetro. Um movimento errado e isso terminará mal para nós dois.

Respiro fundo, tentando acalmar meu coração acelerado, "Deixe hematomas, tenho que fazer parecer que você me forçou."

Ele sorri, suas presas pingando sangue do próprio lábio, "Vou fazer doer também, assim ele pode ouvir seus gritos."

Fecho os olhos e inclino a cabeça para trás, me preparando para a dor que sei que está por vir. Posso ser uma caçadora, mas não sou boa com dor, e nunca fui. Eu odeio isso.

Agora que o Nati estava mais perto, pude ver que seus olhos não eram apenas vermelhos, tinham um pequeno tom de esmeralda, verde, e era cativante. Bonito. Ele era bonito, com maçãs do rosto altas e uma mandíbula estranhamente afiada. Perfeição.

Todos os Nati eram tão lindos assim?

Ele captura meus pulsos em suas mãos e aperta, forte o suficiente para machucar minha pele, mas não forte o suficiente para quebrar os ossos. Ele me empurra rudemente contra a árvore em que eu estava encostada há poucos momentos, a casca mordendo a carne das minhas costas. Sinto o cheiro de sangue pouco antes de ele me empurrar novamente, um grito agudo rasgando meus lábios enquanto ele crava suas presas no lado do meu pescoço, onde encontra meu ombro.

Tudo o que posso fazer agora é esperar que ele não tome demais. Se ele tomar demais, eu vou acabar morta ou me tornando uma deles, e não gosto de nenhuma dessas opções. Ser um morto-vivo não era exatamente atraente para mim, mesmo que eu tivesse simpatia por aqueles que foram transformados.

A picada de suas presas trouxe lágrimas aos meus olhos, e elas deslizaram pelas minhas bochechas enquanto o mundo ao meu redor ficava embaçado, as árvores e as lápides parecendo estranhas e distantes. Ele estava tomando demais. Eu estava morrendo.

Confiar em um vampiro Nati para se distrair com a sede de sangue, eu precisava tirá-lo de mim, e rápido, antes que eu ficasse sem sangue.

Dou um chute em sua canela, o Nati rosnando enquanto morde mais forte, prendendo meus braços contra a árvore enquanto tento lutar, meus gritos ecoando pelo cemitério abandonado.

"Saia de cima da minha filha." rosna uma voz familiar, "Você tem três segundos antes que eu exploda sua cabeça."

O Nati ri contra meu pescoço, se afastando e deixando meu corpo cair de joelhos, meus braços mal conseguindo sustentar o peso do meu corpo enquanto tento me levantar.

O Nati me olha, lambendo os lábios, "Foi um prazer, caçadora, tenho certeza de que nos veremos novamente."

O vampiro desaparece antes que eu possa processar o que está acontecendo ao meu redor, meus dois irmãos deixados feridos no chão de terra. Parece que eles não conseguem lidar com um Nati, poucos conseguem. Não que eu saiba.

Eu lentamente me deito na lama, olhando para o céu, as estrelas luzes borradas que iluminam a noite. Pelo menos, se eu morrer, estarei saindo nos meus próprios termos.

"Mae." Nathanial chama, embora ele pareça tão distante. "Mae, aguente firme, chamei ajuda."

Tento acenar com a cabeça, mas a dor nas minhas costas torna isso difícil, droga, eu realmente não era boa com dor.

Droga de Nati, ele tomou demais, é isso que eu ganho por deixar um vampiro se alimentar de mim. Nunca mais.

Vou matar o próximo que tentar.