3. Quem ele realmente é

Lea POV

'Espero que você não fuja de mim, minha noiva...'

Essas palavras ecoaram nos meus ouvidos por um longo tempo enquanto eu caminhava pesadamente pelo corredor do Castelo Moretti. Meus anfitriões já estavam me esperando à mesa, que estava realmente cheia de comida e parecia apetitosa. Suspirei profundamente e me aproximei da mesa de jantar. Meu noivo puxou a cadeira para que eu pudesse me sentar. Quando me sentei, havia apenas três pessoas naquela longa mesa: o conde, o filho do conde e eu, mas eu sentia como se a mesa estivesse totalmente preenchida com outras presenças, coisas que eu não podia ver.

"Por que tanta comida se é só para três pessoas?" perguntei em voz alta antes de analisar minhas palavras. O conde e seu filho olharam para mim ao mesmo tempo; eles estavam em um silêncio aterrorizante até então.

"Você acha que é muita comida, Srta. Allen? Aparentemente não é costume em Londres ter uma mesa tão grande." O conde resmungou, seu cabelo preto repartido ao meio e seu sorriso astuto lhe dando um ar misterioso; ele estava usando seu sobretudo mesmo à mesa de jantar. Baixei a cabeça para não revelar a verdade com meus olhos: era verdade que os Allens sempre tinham uma mesa cheia, mas a mesa da pequena casa dos meus pais nunca estava cheia, de jeito nenhum. Um pedaço de pão seco e mingau pobre definitivamente não eram símbolos de abundância; não tínhamos nem dinheiro para comprar carne. Sorri levemente disfarçando; não ia deixar que vissem minha hesitação.

"Realmente. Os londrinos pecam por não dar espaço para a fabricação de alimentos saudáveis." O conde riu alto e abertamente.

"Vocês londrinos e suas fábricas; aqui cultivamos tudo naturalmente. Desde o leite fresco tirado da vaca até o brócolis que foi colhido esta tarde dos meus campos, sinta-se à vontade para comer e aproveitar." Ele me convidou com um sorriso lascivo. A comida realmente exalava um aroma convidativo: havia pão fresco, sopa fumegante, saladas e um grande leitão com caldo escorrendo pela superfície da carne no meio da mesa. Lambi os lábios, de repente muito faminta. Sorri, levando minha mão a uma bandeja de frango frito ao meu alcance. Além disso, peguei um pedaço e estava me preparando para dar a última mordida quando ouvi sua voz.

"Tem certeza de que realmente quer comer?" Lucca, meu futuro marido, estava me olhando profundamente; havia uma linha em sua testa que eu poderia interpretar como uma expressão de angústia. Eu não entendia do que ele estava falando.

"O quê?" Sua voz foi como uma agulha estourando uma bolha mágica dentro de mim.

"O que você está fazendo, Lucca?" O conde sibilou para seu filho em reprovação.

"Olhe ao seu redor." Ele ordenou, sem ouvir o pai, e estava perturbado. Olhei para toda a mesa que ainda estava vazia com apenas meu pai, filho e eu presentes, mas um trovão foi sentido, e em um lapso de segundos de clareza do trovão naquela sala de jantar, revelou coisas grotescas demais para serem imaginadas: a mesa estava cheia das criaturas mais bizarras; todas aquelas criaturas estavam me olhando com seus olhos arregalados; a comida estava podre e fedorenta; vermes e moscas rastejavam sobre a carne do leitão como se fosse fezes; a coxa de frango na minha mão se transformou em inúmeras baratas venenosas rastejando pelo meu braço... Eu gritei, lutei e desmaiei.

Quando acordei, minha cabeça doía, e as imagens daquele pesadelo ainda estavam vívidas na minha mente, então quando abri os olhos, vi o rosto do belo príncipe me olhando, um rosto tão bonito que contrastava grotescamente com meus pesadelos. Pisquei os olhos, tentando entender o que estava acontecendo. Por um momento, esqueci que não estava mais em Londres trabalhando na casa dos Allen, mas estava no norte como a noiva do filho de um conde, e agora meu nome era Crystal Allen.

"Finalmente você acordou. Eu até queria chamar um médico, mas meu pai é médico, e ele disse que cuidaria de você." Lucca estava falando. Eu estava deitada em uma cama confortável em um quarto que aparentemente seria meu a partir de agora, e ele estava sentado bem ao meu lado. Quanto tempo ele estava ali?

"O que aconteceu comigo...?" perguntei, sentando-me lentamente, minha cabeça ainda doendo. Eu não estava lembrando quase nada; nem sabia que dia era.

"Você desmaiou ontem à noite depois do jantar." Ele revelou enquanto servia um copo de água e me entregava.

"Eu apaguei?" Olhei para a água que parecia clara aos olhos, mas de repente imagens preencheram minha cabeça: a noite anterior naquela mesa de jantar, as criaturas horríveis que vi, a comida que antes era agradável aos olhos que de repente se petrificou, as baratas pegajosas... Eu estremeci e passei a mão pelo cabelo. "Eu tive um pesadelo terrível; me desculpe..."

"Não foi um pesadelo." Lucca falou sem muita emoção na voz enquanto ajustava gentilmente os cobertores sobre mim. "Você viu as coisas como elas realmente são aqui no castelo." Franzi a testa em confusão.

"O que você está falando?" Eu não entendia por que ele estava sendo tão misterioso assim. Já bastava que este castelo fosse assombrado e houvesse rumores sobre seu pai; agora ele estava começando a brincar comigo? Já era hora de ele começar a ser sério. "Desculpe, Sr. Moretti, mas eu gostaria que você parasse de fazer charadas."

"Me chame de Lucca; não há razão para sermos formais um com o outro quando estamos prestes a nos casar, Crystal. E eu não estou falando em enigmas; meu pai disse que era necessário abrir seus olhos para ver a verdade."

"O que você quer dizer com abrir meus olhos?" Ele ainda estava me olhando enquanto falava, e eu podia sentir o quão sério ele estava sendo.

"Tentei impedir que você começasse, mas mesmo assim, você comeu, e agora você verá as criaturas não-humanas que vagam por este castelo assombrado, e verá quem eu realmente sou."