Capítulo 5

Tomar café com Marcus foi ótimo, mas já era mais do que suficiente energia que eu podia gastar com alguém hoje. Eu precisava ficar sozinha. E assim, me encontrei no Central Park, em um banco agradável perto do lago, com meu diário na mão, batendo a caneta contra a têmpora.

Cortar minha mãe de vez?

Quando confrontar Emily?

Continuar ajudando Aubrey?

Jantar?

"Preciso parar de pedir comida." Suspirei para mim mesma e olhei para os patos grasnando à distância e entrando no lago.

"Decisões, decisões," veio um suspiro dramático ao meu lado e eu gritei, fazendo os patos gritarem e baterem as asas em pânico, molhando qualquer infeliz que passasse por perto com um jato de água.

"Jesus Cristo, Lilith!" Cristo arfou, tendo corrido para o outro lado do banco e segurando o peito, mas então ele sorriu. "Devo dizer esses nomes na mesma frase?"

Revirei os olhos enquanto ele se endireitava e olhava para o céu, fazendo o sinal da cruz e juntando as palmas das mãos. Meu rosto ficou quente, embora eu não soubesse por quê.

"Você acha que isso é desculpa suficiente para Deus?"

"O que você quer, Cristo?"

"Eu só lembrei que Deus não é o único a quem eu tenho que pedir desculpas." Ele sorriu para mim.

Lancei-lhe um olhar duvidoso.

Esse cara tem algum parafuso solto?

"Você está me julgando totalmente," ele afirmou sem expressão e gemeu enquanto enfiava as mãos nos bolsos. "Olha, eu só queria pedir desculpas por ontem. Eu não deveria ter te deixado cair."

"Antes tarde do que nunca, eu acho..." respondi de forma displicente e guardei meu diário. "Mas por que eu tenho a sensação de que você está me perseguindo?"

"Te perseguindo?" Ele riu e cruzou os braços. Ele parecia bem fora dos eventos formais em que eu normalmente o via. Estava vestido com jeans pretos justos e uma camiseta preta, combinados com uma camisa branca de manga curta aberta. Seus tênis Nike eram muito... interessantes. Doía meus olhos. Uma mochila cinza-escura pendia de seu ombro, o cabelo casualmente partido para o lado, e ele até usava óculos redondos. Muito nerd.

Era meio fofo.

Extremamente fofo, na verdade.

"Poderíamos ter feito isso na segunda-feira no meu escritório. Não no meio do dia no Central Park."

"Eu estava a caminho do orfanato, Lilith." Ele revirou os olhos, sorrindo. "Eu te vi e decidi tirar uma tarefa futura da minha agenda. De qualquer forma, se eu tivesse que perseguir alguém, seria o gerente de construção."

"Eu não sabia que você gostava desse tipo."

"Juro por Deus que você está só me zoando a essa altura," ele disse sem expressão, mas suspirou e se sentou ao meu lado. "Suspeito que ele esteja superestimando os fundos para obter ganhos ilícitos."

Ele estava sentado bem perto, quase tocando meu ombro. Meu coração acelerou com sua proximidade, o que era um pouco confuso, porque o que diabos isso poderia significar? Sua presença não deveria fazer isso comigo.

A brisa trouxe o perfume dele até mim, e ele cheirava muito bem. Como grama recém-cortada. Olhei para ele, um pouco confusa que tal cheiro masculino existisse até notar manchas de grama nas mangas. Ele tinha rolado no chão?

"E é por isso que você está vestido como um adolescente do TikTok em plena luz do dia?"

Ele me encarou por baixo dos óculos, que estavam baixos no nariz, olhos cinza tempestuosos perfurando minha alma literalmente e fazendo meu coração pular uma batida. "Vou tomar isso como um elogio, muito obrigado."

"Disfarce muito convincente." Balancei a cabeça e olhei para o outro lado, tentando segurar o sorriso. O que estava acontecendo com ele, e por que ele estava agindo assim? Eu não queria dar a ele a satisfação de me ver rir nem um pouco. Eu sabia que deveria deixar as coisas passarem por causa da estupidez dele ontem, mas eu tinha dificuldade em não guardar rancor.

Era uma vez, eu era uma pessoa muito perdoadora e veja onde isso me levou...

"Ei, hum..." ele exalou nervosamente, "Eu nunca pedi desculpas pelo que aconteceu todos aqueles anos atrás. Não propriamente, pelo menos. Eu era um garoto idiota e deveria ter seguido com a sessão. Ouvi dizer que você falhou na tarefa."

Quase torci o pescoço ao me virar para olhar para ele. "Como você sabe disso?"

"Tenho estado em contato com a Sra. Beaumont há um tempo." Ele deu de ombros de forma travessa. "Mas não conte aos meus pais, por favor. Eles vão explodir comigo por guardar segredos."

"Uau, espera, isso significa que você estava em contato com os filhos dos Dupont também?"

"Você já os conhece," ele disse em um tom alegre enquanto se levantava. "Só... não conte à Sra. Beaumont sobre isso. Nem aos meus pais. Reunir a família do meu pai... definitivamente não foi meu plano."

"Estou supondo que Operação Cupido é seu filme favorito."

"Você é assustadoramente perspicaz. Tenha um bom dia!"

Cristo saiu correndo, me deixando sozinha no banco, extremamente confusa.

Murmurei para mim mesma, "Que porra é essa?"

A solidão era tão esmagadoramente alta quando entrei em casa ao entardecer. Emanava das paredes literalmente. O apartamento, embora um pequeno estúdio, parecia tão grande. Normalmente, isso pesaria no meu peito e me faria sentir como se não pudesse respirar, mas continuei pensando no parque. E rindo.

Eu era meio engraçada, não era?

Enquanto as paredes decoradas com pinturas e prateleiras ainda reclamavam sobre o vazio no ar, não parecia mais tão óbvio. Eu tinha tido um dia muito bom com Marcus e Cristo.

Enquanto caminhava em direção ao telefone e tocava a secretária eletrônica por reflexo, sabia que nada naquele momento poderia tirar a satisfação de hoje.

"Lilian, por favor, atenda o telefone. Eu sinto muito—"

Bip.

Nada mesmo, pensei enquanto desligava a voz da minha mãe imediatamente.