Capítulo 4

Liberdade, pelo menos era assim que eu via. As regras, a vigilância do meu avô e a sensação de cativeiro eram bem-vindas comparadas à sua ira.

Olhei ao redor antes de ajeitar meu cabelo castanho sobre os ombros. Tentei parar de mexer as mãos e segurei minha bolsa um pouco mais firme. Meu longo vestido vermelho escuro apertava minhas costelas, e eu permiti que a sensação desconfortável me mantivesse ancorada na realidade.

Então, eu a vi. Era impossível não distingui-la da multidão, pois seus olhos brilhavam com esperança e medo. Tentei não me encher de ódio sabendo que estava ali, na mesma sala, por causa dela. Pelo contrário, quase sorri quando seus olhos encontraram os meus. O sorriso teria sido cheio de admiração. Uma garota tão pequena havia abalado o ego de muitos, escapado ilesa e exibido a cicatriz que Dante deixou em seu pescoço com orgulho, como se fosse um dedo do meio para a La Cosa Nostra.

E ainda assim, não pude deixar de sentir pena dela. Ela não fazia ideia do que essa vida significava, e ainda assim a escolheu—cegamente. Quando o homem alto e loiro que caminhava protetoramente ao seu lado sussurrou algo, sua atenção se desviou de mim e seus olhos brilharam para ele, e eu entendi.

Amor.

A sentença de morte no nosso mundo.

Uma ilusão de felicidade e um conjunto de algemas destinadas a impedir você de voar livre.

Eu estava tão intrigada pela garota que quase foi morta pelas mãos dos meus irmãos que perdi o discurso dado à distância. Sem dar importância a isso, ou às pessoas que balançavam no lugar, procurei por Aldo, que demorava mais do que o esperado. Em vez disso, encontrei Dante no canto distante. Apenas o lado esquerdo de seu rosto permanecia fora das sombras. O lado que intimidava muitos pelo tamanho da cicatriz que decorava sua sobrancelha esquerda e o canto de seu olho.

Nós dois ficamos quietos e fora de vista enquanto aplausos e conversas ecoavam alto. Dante murmurou algo que não consegui entender. Quando os aplausos cessaram, a música clássica substituiu a conversa do duo ao vivo próximo. A multidão foi se dispersando aos poucos.

A aura mudou em segundos. Uma violência sombria invadiu silenciosamente, e quando senti sua força feroz, meus olhos se voltaram para seu chamado.

Três homens caminharam em nossa direção com propósito. Meus pés deram um pequeno passo para trás, mais fundo nas sombras, enquanto eu olhava fixamente para o trio. Minha mente ignorou os dois que caminhavam alguns passos atrás, focando apenas nele.

“Massimo.” Seu nome escapou pelos meus lábios entreabertos, e meu corpo paralisou.

Os passos poderosos de Massimo não vacilaram, mas seu olhar escuro se estreitou enquanto ele inclinava levemente a cabeça e continuava pelo corredor.

Você não está ouvindo vozes.

Os dedos de Massimo alcançaram a gravata de seu terno preto de três peças, deixando seu pescoço tatuado exposto enquanto ele se ajustava. Seu olhar se voltou para as pessoas restantes dentro de sua casa antes de segurar a maçaneta à sua direita e desaparecer de vista. Embora ele levasse a aura violenta consigo, a atração ainda me puxava fortemente para segui-lo. Uma atração perigosa que era sábio ignorar.

Um homem loiro o seguiu rapidamente. Sua semelhança com o que havia escoltado Davina mais cedo só trouxe mais perguntas. Quando o último homem seguiu seus passos, seus olhos maliciosos encontraram os meus. Cabelos escuros e um olhar ainda mais escuro fixado em mim. Ele parou, inclinou a cabeça e franziu os lábios em desgosto enquanto Dante avançava ao meu lado. Seus olhos me avaliaram cuidadosamente.

Eles não deveriam saber sobre mim... ainda.

Com um rápido aperto no braço do meu irmão, em um suposto medo, enganei o homem fazendo-o acreditar que eu não era ninguém importante. Apenas uma mulher comum perdida neste mundo fabricado que buscava a emoção de estar com um mafioso.

Claro, ele caiu nessa.

Ele deu uma última olhada em Dante antes de fechar a porta atrás de si.

Soltei Dante. “Quem era aquele?”

“Seu futuro cunhado, Elio. O braço direito de Massimo e subchefe de Miami,” ele respondeu com desdém.

Cunhado? Além da pele oliva e das características italianas, Elio e Massimo não têm nenhuma semelhança um com o outro.

“Chega de conversa, é hora.” A voz de Aldo viajou mais rápido do que meu corpo pôde encontrá-lo.

Não fiquei surpresa ao ver suas mãos sem nossas bebidas. Até nossas pequenas conversas continham mentiras. Pequenas mentiras brancas que contamos um ao outro por anos. As mentiras atrás das quais nos escondemos.

Elio ajustou seu terno sob medida antes de se inclinar para Dante.

Com um aceno, observei enquanto Dante se aproximava da porta, mas esperava enquanto Aldo ficava diante de mim.

“Fique aqui, e fora de vista. Só entre se Dante for quem estiver segurando a porta aberta. Se ouvir um tiro —”

“Eu sei. Encontre nossos homens e entre no carro,” eu terminei.

“Não se esqueça do que você está aqui para fazer.”

“Não vou.”

Aldo me deu um pequeno aceno e passou por mim, e eu fiquei sozinha.

Nós éramos o inimigo.

Convidados, mas indesejados nesta cidade.

Uma pequena oração deveria ter saído dos meus lábios. Uma oração para que o plano de Aldo desse certo esta noite. Uma oração para o momento em que Massimo percebesse que estava um passo atrás. Uma oração para o que estava por vir.

Mas a oração nunca chegou aos meus lábios.

Agora, tudo o que eu podia fazer era assistir as peças caírem e o caos se desenrolar.

Dante segurou a porta aberta, e a sala ficou em silêncio quando entrei.

“Um casamento,” Aldo propôs.

A cada passo que eu dava em direção a Aldo, a tensão aumentava.

Não pude olhar ao redor para captar as reações de ninguém ou prestar atenção nas estantes embutidas nas paredes. Não quando os olhos dele estavam em mim.

Com a cabeça erguida, mantive meu passo firme enquanto meus pulmões se enchiam com o cheiro de carvalho e bourbon.