Capítulo 5

Os olhos de Massimo estavam frios, mas enquanto seu olhar escuro mantinha o meu cativo, eles giravam com ameaça. Como se um jogo tivesse começado. Um jogo cujas regras só ele conhecia. Um jogo que eu estava destinada a perder. E quanto mais eu mantinha meus olhos nele, mais acreditava que minhas maneiras de enganar seriam colocadas à prova.

Eu queria sair dessa sala, tirar esse vestido e lutar até meu corpo ceder. Queria dizer: "Que se dane o Massimo," e pegar o próximo avião de volta para a Itália. Para a Sindicância de Nova York, isso era um sonho traiçoeiro. Com o fim do meu tempo na Itália, tudo o que eu conhecia era a vida da Máfia.

E nessa vida, eu sabia como lutar.

Massimo zombou. Meus pensamentos não estavam seguros perto dele.

"Alessandra Zanetti." Meu nome rolou facilmente de sua língua com seu leve sotaque italiano. "Achei que você fosse um mito. Acho que só te mantiveram bem escondida."

O jogo havia começado.

"Me mantiveram por anos no velho país. Até que você é necessário para cumprir seu dever," eu cuspi.

Aldo queria que eu vendesse essa união, e essa era a minha maneira. Com minha voz alta e clara. Para um homem como Massimo, ele veria meu espírito como um desafio. Ele diria sim, apenas para bani-lo.

Eu estava provocando-o, e quando ele riu sombriamente, eu sabia que tinha conseguido.

"Seu chefe sabe disso?" ele perguntou a Aldo sem desviar o olhar do meu.

Massimo estava brincando com ele enquanto ultrapassava limites que nenhum outro homem ousava cruzar. Mesmo com uma pergunta, ele lembrou Aldo que ele não era o Chefe de Nova York. Nosso pai era, tornando-o incapaz de fazer tais acordos sem permissão.

Sem olhar para meu irmão mais velho, eu sabia que ele imaginava todas as maneiras de esfolar o homem à sua frente. Afinal, isso era o que nossa família fazia de melhor. Cortar, esculpir e massacrar. Mas ao contrário de Massimo, Aldo nasceu nesse mundo e foi moldado para o papel. Era apenas uma questão de tempo antes que Nova York respondesse a ele.

"Minhas ordens são resolver o problema e solidificar a família. Estou apenas seguindo ordens. Ainda não as dou."

Estive rodeada de homens feitos toda a minha vida. Eu era uma principessa. Mas isso... isso era diferente. Meu futuro estava nas mãos de um bastardo implacável. Um assassino com uma reputação brutal.

Mesmo assim, eu estava aqui para obter a resposta que precisava.

Enquanto eu estava do outro lado de sua mesa, meus olhos viajaram pelo maxilar de Massimo. A sombra de sua barba não deixava escapar uma reação, mas eu continuava procurando os sinais. Meu olhar deslizou pelo seu pescoço. Porções de sua pele bronzeada estavam cobertas de tatuagens, despertando meu interesse em seus significados, se é que tinham algum. Pela quantidade de tinta em seu pescoço, eu sabia que havia mais por baixo de seu terno impecável. Meus olhos foram distraídos por elas, então procurei por suas mãos. Eu caçava um tique, um hábito. Em vez disso, suas grandes mãos tatuadas descansavam sobre a mesa sem um único movimento.

Eu podia sentir os olhos dele em mim enquanto ele levantava a mão esquerda até o maxilar. Massimo passou a mão pela barba áspera, conseguindo o que queria quando meus olhos pararam em seus lábios.

Maldito seja. Fiz isso inconscientemente.

De fato, este era um jogo perigoso.

Não desviei o olhar quando nossos olhos se encontraram novamente. Uma vez que se fixaram, ele me deu a resposta que eu procurava.

Um sorriso sinistro se espalhou pelo seu rosto enquanto ele dizia.

"Feito."

ALESSANDRA

Nova York

"Feito."

Meus olhos se abriram de repente, me arrancando do sonho vívido dos olhos escuros e penetrantes de Massimo enquanto sua única palavra selava um voto.

Deitada imóvel sob as cobertas da minha cama, senti o ritmo acelerado do meu coração. O subir e descer do meu peito enquanto eu olhava para o quarto escuro. Cerrei os punhos para liberar a sensação de formigamento nas pontas dos dedos e tentei afastar a visão dele.

Foi inútil.

Eu nem podia chamar isso de pesadelo. Era uma memória cheia de desconfiança e incerteza que me mantinha alerta.

Frustrada, saí da cama e fui em direção às grandes janelas, abrindo as cortinas blackout. Ao olhar para o gramado bem cuidado onde eu vagava sem rumo quando criança, fiquei surpresa ao ver o carro de Aldo estacionado na entrada.

Eu o chamava há três dias, pedindo para ele, por favor, me tirar da casa do nosso pai. Para esquecer as tradições masoquistas e a etiqueta da máfia e simplesmente me deixar em um hotel. Não houve respostas a cada chamada ou mensagem de texto.

Mas ele estava aqui agora, e eu não podia ficar mais trancada neste quarto.

Esta casa me lembrava da criança assustada que eu já fui, e quanto mais tempo eu ficava aqui, mais minha mente reagia a velhas memórias e medos.

Rapidamente, me afastei da janela e passei pela cama com dossel que meu pai substituiu no dia seguinte à morte da minha mãe.

Ele havia removido todos os detalhes que ela havia deixado para trás.

As luzes do banheiro eram implacáveis ao destacar minha falta de sono. Eu sabia que levaria algum tempo para esconder as olheiras. Acelerei minha rotina matinal na esperança de encontrar Aldo, e uma vez que meu rosto não mostrava fraquezas, saí do banheiro em busca de um vestido ajustado.

Ignorando a mala espalhada aos pés da cama, fui até a porta do armário onde meu saco de roupas pendia pesadamente. Não me dei ao trabalho de colocar minhas coisas dentro de uma casa na qual eu não tinha desejo de pisar novamente. Tudo permaneceria desfeito, ansiando para que cada dia que passasse fosse o último neste jarro interminável de memórias.

Depois de escolher um vestido preto e branco adequado, olhei para meu reflexo e prendi minha adaga de empurrar sob a saia do vestido.