Capítulo 6

Por dez anos, isso me trouxe conforto. Era eu e ela. Com ameaças à espreita, eu não ia parar de usá-la. Especialmente aqui, nesta casa.

"Você nunca pode baixar a guarda, Alessandra." A voz repreensiva do meu avô passou pela minha mente.

A ideia de passar mais tempo arrumando meu cabelo desapareceu quando algo dentro de mim gritou para procurar Aldo. Depois de calçar um par de saltos de grife, fiz exatamente isso.

Assim que entrei no corredor, fui recebida pelo silêncio.

Nenhum guarda na minha porta.

Nenhum soldado no corredor.

O silêncio se estendia quanto mais eu caminhava em direção à escada, e a cada passo que eu dava, meu coração ficava mais pesado.

Nenhum funcionário perambulava pelo andar principal.

Onde estava todo mundo?

A última vez que me lembrava da casa estar tão vazia foi no dia em que minha mãe faleceu.

O grito do meu pai foi abafado pelas paredes grossas, e meu corpo se virou em direção ao som.

Aldo.

Eu não tinha nada a ver com os gritos do meu pai, e ainda assim, me vi dando um passo cada vez mais perto da porta de mogno do seu escritório. Sua voz era alta e ainda assim indecifrável, mas sua ira era clara. A necessidade de voltar para o meu quarto cresceu, e quando ouvi o tom de Aldo, soube que seria o melhor.

Eu fiz de tudo para ficar fora do radar do meu pai desde que cheguei. Ser pega perto do escritório dele não era a atenção que eu queria. Aldo teria que esperar.

Frustrada, respirei fundo e dei um passo para trás.

Então, meu corpo congelou. Meu coração disparou, e meus olhos voltaram para a porta ao ouvir o som distinto de metal travando e engatilhando. Era o som do ferrolho puxando para trás enquanto o martelo empurrava uma bala para o cano, pronta para ser disparada. A única coisa que faltava era puxar o gatilho.

Aprendi a não reagir antes de pensar. A não ser guiada pelas emoções. A controlar comportamentos impulsivos, pois era necessário para sobreviver neste mundo.

E ainda assim, fiz o oposto.

Abri a porta com força, e agora, eu encarava a ponta do cano enquanto a porta ecoava ao se fechar.

Fiquei parada, observando o dedo do meu pai envolver o gatilho enquanto seu rosto se transformava em pura ira. Um olhar rápido ao redor e o único outro olhar que encontrei foi o de Aldo, preocupado e furioso.

Meu pai abaixou a arma enquanto me encarava, repugnado. Ele deu um passo à frente. Eu dei um para trás. Ele deu outro, e eu mantive minha posição até que sua mão agarrou minhas bochechas com força, empurrando meu corpo contra a porta.

A dor percorreu a parte de trás da minha cabeça, e as cavidades das minhas bochechas arderam enquanto seu aperto se intensificava. O medo tomou conta de mim, e voltei no tempo. Um tempo de lágrimas e uma sensação de impotência.

Petrificada, encarei o ser humano que fazia parte de mim. O homem que eu deveria admirar e aquele que deveria me proteger. Mas Franco Zanetti não era nada mais do que um demônio do qual eu havia fugido no meu passado.

Eu não era mais a criança que não conseguia encará-lo. Eu era a mulher que podia vê-lo claramente pelo que ele era.

Machuca ele.

Machuca ele tanto quanto ele te machucou.

Minha mão deslizou pela minha coxa enquanto seu polegar e dedo indicador pressionavam mais fundo, forçando minha boca a se abrir. Então, senti o contorno da minha adaga, e voltei a ser eu mesma.

Demorei um segundo para afastar a criança jovem e amedrontada que gritava por ajuda. Agora que consegui, meus olhos verdes encontraram os castanhos escuros dele.

Ele viu a mudança. Ele sentiu.

Minha força.

Foi inútil e imprudente. Uma reação que escolhi baseada em sentimentos. Não ganhei nada além de um breve momento de satisfação antes de tudo escurecer.

ALESSANDRA

Nova York

Uma dor latejante na minha cabeça enfraqueceu meus sentidos em uma nuvem densa. Lutei contra isso e escondi a dor martelante para evitar voltar ao sono pacífico no qual fui forçada a entrar.

Meu nariz se contraiu quando o cheiro de álcool encheu meus pulmões. Abri os olhos e passei a mão sobre o nariz para aliviar o cheiro forte. Toquei um braço e uma bola de algodão voou dos dedos longos e calejados. Olhei para a pessoa cuja mão eu havia tocado.

Aldo.

Ele estava diante de mim, e eu levantei a cabeça do travesseiro. Consegui me sentar antes que sua mão segurasse meu ombro firmemente, me mantendo fora dos meus pés e na cama.

Eu o odiava por isso, e meu coração repelia o toque. Eu não gostava de mãos em mim, mas meu corpo acolheu o gesto infantil enquanto meu movimento apressado causava uma onda de tontura.

Afastei-me do toque dele.

"Olhe para mim," Aldo ordenou.

Eu olhei.

"Fique deitada, Alessandra. Você já chamou atenção indesejada o suficiente por hoje." Sua expressão inexpressiva se aproximou, e depois de alguns segundos, ele falou. "Vou mandar alguém verificar você a cada duas horas." Aldo tentou alcançar meu ombro novamente, mas eu evitei o contato. Ele fechou a palma da mão e se virou para a porta.

Não.

"Espere, Aldo!"

Ele não parou enquanto dizia, "Eu volto depois que você descansar."

"Não." Fiquei firme e observei sua mão se afastar da maçaneta. "Agora."

Com o maxilar cerrado, ele se virou e voltou para o meu quarto até se sentar confortavelmente no boudoir.

"Está bem."

"Eu não posso ficar aqui," soltei e respirei fundo.

Aldo me observou em silêncio. O silêncio cresceu enquanto ele escolhia cuidadosamente suas palavras.

"Você vai embora amanhã."

"Obrigada." Suspirei.

"Massimo estará aqui logo pela manhã."

"O quê?" O choque se misturou nos meus olhos.

Com um encolher de ombros, Aldo disse, "Meu palpite é que Massimo descobriu sobre o acordo do Pai."

"Você está escondendo algo de mim."

"Você é uma mulher."