Capítulo 4

“Vamos ter um bebê”, disse Irene com um sorriso largo, passando o braço pela cintura de Jackson e se encostando nele. Eles pareciam um casal saído de um retrato perfeito. Meu maxilar doía de tanto que eu rangia os dentes.

“Rena, você pode nos dar um minuto?”, pediu Jackson, acariciando o cabelo dela. Eu observava tudo de olhos arregalados e com uma dor aguda no peito.

Uma parte de mim se recusava a acreditar que aquilo estava acontecendo. Era quase impossível para mim aceitar. Era o meu companheiro de cinco anos, um homem que eu amava com cada fibra do meu ser, um homem que eu acreditava que me amaria para sempre — e ele estava abraçando outra mulher, esperando um filho com outra mulher!

“Eu… mas… mas eu não quero.” Irene bateu o pé, fazendo bico. Os olhos dela se encheram de lágrimas, e meu companheiro se inclinou para beijar os lábios dela. Bem na minha frente.

“Vai ser rapidinho, eu prometo. Por favor, amor”, ele implorou, e eu pisquei, uma vez e depois outra, incredulidade, raiva e angústia se engalfinhando dentro de mim. Irene me deu um sorriso secreto antes de voltar a fazer bico e então subiu as escadas, furiosa.

“Jackson, o que é isso? O que está acontecendo? O quê—” Minha mente era um caos.

Irene estava grávida do Jackson? Tentei tocar minha barriga, mas minhas mãos tinham ficado fracas. Meu corpo inteiro tinha ficado fraco. Afundei no assento e fechei os olhos com força.

Tinha acabado. A única coisa da qual eu vinha fugindo — sem sequer admitir para mim mesma que eu estava fugindo — finalmente tinha acontecido. Meu companheiro escolheu outra mulher. Nosso relacionamento… tudo a que eu me dediquei nos últimos cinco anos não tinha valido de nada. Tinha acabado.

As lágrimas se acumularam nos meus olhos, mas não caíram. Minhas mãos tremiam, então eu as fechei em punhos. Um soluço começou a se formar na minha garganta. Tudo o que eu tinha passado nos últimos meses relampejou na minha cabeça. As consultas médicas, os exames, as visitas ao templo, as doações, as misturas, o sangue de cervo — tudo passava diante de mim, uma coisa depois da outra. Apesar de tudo o que eu fiz, apesar de como eu rezei, chorei e tive esperança, tudo tinha sido em vão. Minhas lágrimas foram em vão. Tudo.

“Nós poderíamos… Nós poderíamos ter adotado um bebê”, eu engasguei, com os olhos bem fechados e os punhos cerrados ao meu lado.

“Não seja ridícula”, disse Jackson, num tom suave que me lembrava o homem que ele já tinha sido — o homem por quem eu me apaixonei. “Sinto muito por contar assim”, ele disse.

A pior parte era o quanto ele parecia arrependido. Eu ouvia o remorso na voz dele e sentia a tristeza dele se derramando em mim através do nosso frágil vínculo de companheiros.

“De todas as mulheres do mundo… de todas as mulheres com quem você poderia ter me traído… por que ela?” Abri os olhos e ele estremeceu. “Por que você me trairia desse jeito?”

“É com isso que você está preocupada agora?”, ele perguntou, evitando meu olhar.

“Estou preocupada com muitas coisas”, admiti. “Tenho um monte de perguntas, mas responda isso. Por que ela?”

Embora eu chamasse Irene de minha irmã, na realidade ela era minha meia-irmã por afinidade. Minha mãe morreu quando eu tinha oito anos e, alguns meses depois, meu pai trouxe outra mulher para casa. A mulher veio com Irene.

Um ano mais velha do que eu, eu percebi cedo que Irene competia comigo. Ela nunca tentou esconder. Se eu tinha alguma coisa, ela queria. A atenção do meu pai? Tinha que ser dela. Minhas bonecas? Também. Meu quarto? Dela. Até os brinquedos que minha mãe comprou para mim antes de morrer acabaram nas mãos dela. Havia uma rivalidade silenciosa entre nós e, por mais que eu tentasse ignorá-la, ela sempre dava um jeito de se enfiar na minha vida. Janet e eu costumávamos brincar dizendo que Irene tinha uma doença nos olhos que fazia ela correr atrás de tudo o que me via com. Agora não havia nada de engraçado nas atitudes dela.

“Só… só aconteceu”, disse Jackson, passando a mão pelos cabelos. “Não foi como se eu tivesse planejado. Ela estava lá e…” Ele deixou a frase morrer, e eu apertei os lábios.

Eu me sentia melhor por ele não tê-la procurado de propósito? Conhecendo Irene, ela deve ter ido atrás dele para me ferir, mas isso não mudava nada. Meu companheiro me traiu. Não havia traição pior do que essa.

— Nós juramos um ao outro… nós juramos um ao outro, e você me trai assim?

Esfreguei as palmas das mãos no rosto. Raiva e frustração queimavam dentro de mim. Angústia, medo e fúria me atingiam de todos os lados.

— Desculpa. Você não merece nada disso, mas… aconteceu — disse Jackson, com pena na voz.

A raiva nas minhas entranhas explodiu.

— Eu não mereço nada disso, mas você me fez passar por tudo isso! Há quanto tempo, hein? Há quanto tempo você tá comendo aquela vadia?

— Channy…

Empurrei o ombro dele quando ele se aproximou.

— Não, eu virei Chantelle pra você!

Eu odiava como as lágrimas que eu vinha segurando escorriam pelas minhas bochechas, devagar, e depois em cascata a cada segundo que passava.

— Eu fiz tudo! Tudo por você! Eu quase arruinei a minha vida tentando ser tudo o que você queria, e é assim que você me paga?

Cutucando, eu bati de leve no ombro dele.

— Tudo, Jackson. Eu abri mão de tudo porque eu te amava. Eu te amo!

— Eu te amo… eu te amava… eu nem sei mais, Channy. Você tem que entender, eu tô quase com trinta. Eu preciso de um filho pra me suceder…

Ele agarrou minha mão quando eu tentei cutucar o ombro dele de novo.

Eu não quis. Nunca tinha passado pela minha cabeça bater no meu companheiro, mas naquele momento minha palma acertou a bochecha dele, e ele perdeu o controle.

— Eu não tentei o meu melhor? Por que você… por que você…?

Enterrei o rosto nas mãos e desabei em soluços altos. Eu estava tão tomada pelas minhas emoções que não percebi o ar ficar glacial.

— Você acabou de me bater?

Ouvi um rosnado baixo que me fez levantar a cabeça. Encarei os olhos de um Alfa, e eu recuei instintivamente, encolhendo.

— Eu…

Eu me sobressaltei quando a mão dele se fechou ao redor do meu pescoço.

— Como você ousa me bater? — ele rosnou, os olhos ainda incendiados pelo vermelho do lobo. Minha loba rangeu os dentes quando ele apertou. — Como você ousa me desrespeitar?

— Jackson… — engasguei, arranhando a mão dele.

— Fui eu que te deixei estéril? Por cinco anos eu mantive um homem ao meu lado e você ainda tem a audácia de reclamar? O que você fez por mim? Você não conseguiu nem cumprir a função mais básica de uma mulher e quer ficar reclamando?

Ele aproximou o rosto do meu e rosnou, o hálito no meu rosto e a raiva em chamas.

— Seu único dever como minha Luna era me dar filhotes, mas por cinco anos você falhou, e agora quer vir falar comigo sobre “tentar o seu melhor”?

— Jackson, eu sou a sua companheira — eu o lembrei, arrancando sangue da mão dele no meu pescoço ao arranhar com as unhas.

— Não mais — ele respondeu. — Eu não vou continuar mantendo uma mulher vazia ao meu lado por pena.

A mão dele caiu do meu pescoço, e eu massageei a área avermelhada.

— Irene levou um dia pra fazer o que você não conseguiu em cinco anos. Se você tá tão curiosa, ela tá grávida de três meses — cuspiu ele. — Eu aguentei muita coisa por você. Eu te respeitei mesmo você não sendo digna de respeito.

Ele se levantou e me encarou de cima.

— Irene está grávida do meu filho, então ela é a única pessoa digna de ficar ao meu lado, não uma tábua como você. Amanhã vamos romper essa maldição chamada vínculo de companheiros.

Ele me deixou com essas últimas palavras. Me deixou para ir atrás de Irene. Sozinha na sala de estar, eu chorei até não aguentar mais. Tentei bolar um plano, tentei pensar no que fazer, mas nada vinha à minha cabeça.

Irene estava grávida. Grávida de três meses.

Voltei a lembrar de quando eu percebi ele se afastando de mim, de quando fiquei desesperada para ter um filho e trazer a atenção dele de volta para mim. Naquela época, eu devia ter sabido que tinha algo errado. Eu devia ter sabido, mas escolhi ser cega, procurando desesperadamente um jeito de engravidar por um homem que já tinha desistido de mim. Eu ri em meio às lágrimas, um som quebrado e miserável.

Peguei meu celular, sentindo meu mundo desabar sobre si mesmo. Rolando pelos contatos, procurei um nome em que eu pudesse clicar, uma amiga com quem dividir esse peso esmagador. Meus dedos pararam sobre o de Janet, e meus soluços ficaram mais altos.

Ela sabia.

Janet sabia o que estava acontecendo enquanto eu ligava para ela chorando o tempo todo.

A constatação de que eu não tinha ninguém do meu lado me fez chorar ainda mais. Eu chorei até a deusa sabe lá por quanto tempo, mas então me recompus.

Eu era do tipo que chorava, mas não chorava por muito tempo. Eu não ia chorar por muito tempo. Não por um homem que deixou claro que minhas lágrimas não valiam nada.