Capítulo 2

Danielle

Droga!

Ele caminhou de volta na minha direção. "Você está bem?"

"Clube de motociclistas?" perguntei.

Ele assentiu.

"Tipo Hell's Angels?"

Booker sorriu de lado. "Em teoria."

"Droga." Olhei para ele. "Eu realmente deveria ir."

"Ir pra onde, querida? Não tem nada por aqui num raio de mais de um quilômetro em qualquer direção."

"Esclareça uma coisa pra mim. Vocês são um clube porque têm motos muito legais e gostam de sair e beber cerveja de vez em quando, ou são tipo fora da lei ou algo assim?"

"Como isso é assunto do clube, não é da sua conta."

"Certo." Eu não conseguia parar de engolir convulsivamente. "Só me aponte a direção do lugar mais próximo onde eu possa fazer uma ligação e eu saio do seu cabelo."

"Uns vinte e cinco metros na sua frente."

"Você não entende," sussurrei. "Eu não posso entrar lá."

"Por que não?"

"Porque meu pai é o maldito chefe de polícia," explodi, antes de perceber que tinha acabado de dizer algo que poderia me matar ou me fazer ser sequestrada num piscar de olhos, dependendo de quem recebesse essa informação.

"Você tá brincando comigo."

Balancei a cabeça. "Quem dera."

"Bom, me fode."

"Não, obrigada," retruquei. Respostas rápidas eram minha especialidade, especialmente quando eu estava nervosa.

Ele inclinou a cabeça. "Você não ficaria desapontada, gata."

Eu pressionei os lábios, tentando manter minha boca fechada.

Booker riu. "A oficina é limpa, querida. Totalmente legítima, embora, provavelmente seja melhor eu te levar pra casa do que seu pai vir te buscar."

"Na verdade, seria meu irmão... ou a Kimmie. Kim é minha melhor amiga. Não que você se importe quem é minha melhor amiga." Respirei fundo, divagar não era uma boa opção agora.

Ele sorriu de novo. Deus, ele tinha um sorriso bonito. Claro, era o tipo de sorriso que derrubava calcinhas, mas por enquanto, eu não iria reagir... minha calcinha tinha que ficar firmemente no lugar. "Só tem seis de nós aqui agora, então vamos colocar seu carro no estacionamento, pegar suas informações e eu te levo pra casa."

Engoli em seco. "Eu deveria ligar para o meu irmão."

"Então vamos colocar seu carro no estacionamento e você pode ligar para o seu irmão."

Assenti e deixei que ele me guiasse por um grande estacionamento cercado por uma cerca de dois metros e meio de altura com arame farpado no topo. Eu o segui até a área de espera, que era simples, mas limpa. Parecia a sala de espera do meu local de troca de óleo, o que, por algum motivo, me surpreendeu. Não sei o que eu estava esperando. Talvez pôsteres da Playboy de 1984 nas paredes?

"O telefone está no balcão," Booker disse. "Disque nove para uma linha externa."

Assenti e peguei o telefone, discando enquanto ele abria uma porta e gritava, "Mack! Preciso de você na frente."

"Alô?" Kim atendeu, parecendo confusa.

"Kimmie, oi, sou eu," sussurrei.

"Meu Deus, Dani!" Eu podia ouvir os sons do restaurante onde ela trabalhava ao fundo. "Eu estava preocupada. Imagino que seu celular morreu de novo?"

"É." Olhei para a direita e vi Booker conversando com alguém do outro lado da sala, fora do alcance da voz. "Está oficialmente morto, morto."

"De onde você está me ligando?" ela perguntou.

"Hum, de um ferro-velho onde eu consegui quebrar o carro na frente."

"Claro que sim," Kimmie disse com uma risada. "Você ligou para o Ell?"

"Hum, não posso."

"Por quê?"

"A oficina é de um clube de motociclistas," sussurrei, e olhei novamente para a porta para garantir que Booker não estava ouvindo.

"E daí?" ela sussurrou de volta.

"Olá, eu já vi aquele programa do Sam Crow... eles não são totalmente legais."

Kim começou a rir, o som característico de um riso incontrolável.

"Kimmie," eu resmunguei.

"Meu Deus, Dani, você é preciosa. De verdade," ela disse, e riu novamente.

"Ah, cala a boca," eu murmurei. "Você sabe que se eu ligar para o Elliot, ele vai ficar todo—"

"Dani? Chaves, querida," Booker exigiu.

Eu dei um pulo porque não tinha visto ele voltar para perto de mim. "Hum, espera um segundo," eu disse para Kim, e vasculhei minha bolsa. Separei a chave do carro do resto das minhas chaves, entreguei para ele, e ele assentiu e saiu novamente. "Ok, voltei."

"Quem era aquele?" Kim perguntou.

"Um dos caras que trabalha aqui."

"Hum, ele sabia seu nome e te chamou de 'babe'," ela apontou. "Estou achando que você está sendo propositalmente evasiva."

"O nome dele é Booker," eu disse.

"Ele parece delicioso."

"Meh," eu menti.

"Liga para o Elliot, Dani. Ou eu posso ir te buscar quando sair daqui a uma hora."

"Não," eu disse com um suspiro. "Vou ligar para o Ell."

"Bom. Pega o telefone dele e me liga quando chegar em casa, tá? Tenho que pegar meus pedidos."

"Eu vou." Eu estava no meio da discagem para meu irmão quando Booker voltou, então desliguei e forcei um sorriso.

"Você ligou para seu irmão ou amiga ou sei lá quem?" ele perguntou.

"Kim. Sim. Ela ainda está no trabalho. Eu estava prestes a ligar para meu irmão."

"Por que você não faz isso e depois pode me dar algumas informações enquanto esperamos por ele."

Eu assenti e peguei o telefone novamente. Caiu na caixa postal. "Oi Ell, sou eu. Meu carro quebrou em Portland e queria saber se você pode vir me buscar. Estou na...," eu olhei para Booker pedindo ajuda, e ele me entregou um cartão. Eu passei o endereço e o número de telefone do Big Ernie's Wreck 'n' Tow, e então desliguei novamente. "Caiu na caixa postal."

"Percebi, babe," ele disse.

Minhas bochechas esquentaram. "Certo."

Booker foi até o balcão e me entregou um pedaço de papel com o logo do Big Ernie. "Escreve seu endereço e telefone e eu te ligo quando soubermos o que há de errado com seu carro."

"Você está planejando destruí-lo?"

Ele sorriu e balançou a cabeça. "Vamos rebocá-lo até a oficina e consertá-lo lá."

"Uma das outras empresas, presumo?"

"Sim."

Eu assenti. "Não vou conseguir atender, mas você pode deixar uma mensagem e eu te ligo com um número bom."

Ele assentiu e eu anotei minhas informações. Eu não conseguia imaginar quanto seriam os reparos no meu carro, mas como professora de jardim de infância, podia garantir que estariam fora do meu orçamento. Eu pulei novamente quando o telefone tocou... Eu estava seriamente nervosa, só uma garrafa de merlot poderia me acalmar.

"Big Ernie's," Booker disse, e então sorriu para mim. "Sim, ela está aqui."

Ele me entregou o telefone. "Alô?" eu disse.

"Como diabos você foi parar num ferro-velho em Arbor Lodge?" Elliot exigiu.

Eu observei distraidamente enquanto Booker e outros três homens saíam e iam na direção onde deixei meu carro.

"Não faço ideia," admiti. "Eu estava no Pearl e achei que estava indo para Vancouver, mas acho que não."

"Para alguém tão inteligente, seu senso de direção é patético."

"Sim, estou bem ciente," resmunguei.

"Onde está seu telefone?" ele perguntou.

"Morto." Suspirei. "Como morto, morto mesmo."

"Vou te comprar um novo."

"Você não precisa fazer isso," eu argumentei... pela enésima vez.

"Eu sei, mana, mas sua teimosia está começando a atrapalhar minha agenda," ele disse.

Eu sorri. Eu amava meu irmão, mesmo quando ele era irritante. "Começando a?"

Ele riu. "Estou no meio de algo; você pode esperar um pouco?"

"Não, está tudo bem. Vou pegar um táxi."

"O que vai te custar o mesmo que um telefone," ele disse.

"Bem observado, irmãozão." Eu franzi o nariz. "Agradeço muito pela sua observação astuta."

"Pegue um táxi até a estação e eu te levo para casa de lá."

"Não, está tudo bem. Vou para casa."

"Dani," ele disse com um suspiro.

"Elliot," eu imitei, e sorri. "Sério. Está tudo bem. Eu prometi que te ligaria e liguei. Eu posso trabalhar com crianças de cinco anos, mas não sou uma, então não se preocupe."

"Ah, você é engraçada. Tem certeza que está bem?"

"Sim, estou bem. Passa lá mais tarde se quiser. Vou só para casa. Tenho que estar no trabalho cedo amanhã, então será uma noite tranquila para mim."

"Que tal eu pegar um telefone descartável e depois encomendo um decente para você."

"Obrigada, Ell. Eu te pago de volta," eu disse.

"Podemos discutir isso depois. Tenho que ir."

"Ok, 'tchau." Desliguei e fui atrás do balcão em busca de uma lista telefônica.