Capítulo 2 Capítulo 2

Logan

Minhas mãos se fecharam, irritadas, ao me lembrar do motivo de os membros do Círculo e alguns guerreiros estarem presentes ali em primeiro lugar. Eu havia recebido uma mensagem dizendo que um renegado fora pego invadindo. E, como exigia a lei, teria de enfrentar um julgamento.

Na verdade, invasores raramente eram poupados.

Especialmente renegados.

Vinte e quatro horas depois de serem levados à sala do trono, normalmente acabavam com a vida tirada deles. Eu aplicava a punição como achasse adequado, e ninguém ousava questionar. Nem mesmo os membros do Círculo Interno, que basicamente se referia ao Beta macho e fêmea, ao Gamma macho e fêmea e ao médico da matilha.

A porta da sala do trono se abriu, e minha atenção foi para lá quando Kael entrou a passos firmes, com uma expressão dura no rosto. Ele era o beta macho da matilha, o segundo membro do Círculo. Elise, a médica da matilha, veio logo atrás. Elise odiava o julgamento mais do que todos.

Mas não pelo mesmo motivo.

Kael via invasores como o mais irritante dos inconvenientes, e eu tinha de concordar que era pura verdade. O julgamento sempre terminava do mesmo jeito: comigo dando a ordem de execução; mas ainda assim era algo que precisava ser feito toda vez que um lobisomem era encontrado invadindo.

Eu não ia prolongar aquele julgamento.

Sustentei o olhar de Kael, sentindo minha irritação com a situação crescer. “Resolva isso. Não vou perder meu tempo com uma coisa tão trivial.”

“Eles já estão trazendo ela para cá”, ele respondeu.

Meus punhos se fecharam. Droga!

Eu devia estar descansando depois da minha viagem à matilha vizinha, mas, se os guerreiros já tinham começado a se dirigir à sala do trono, então era óbvio que esperavam que eu desse uma ordem oficial.

Mesmo assim, eu não tinha forças para lidar com aquilo. Olhei para ele, puxando o ar devagar. “Não tenho tempo pra isso. Matem e acabem logo com isso.”

Ele hesitou por um instante — um instante que eu duvidava que alguém ali na sala do trono tivesse percebido. Mas eu percebi, e não gostei. O tom da voz dele baixou.

“É uma Ômega”, ele me informou. Ergui uma sobrancelha, quase pedindo que a matassem duas vezes. “E ela é fêmea.”

A palavra me atingiu como um sino de alerta. Fêmea.

Ao meu redor, ouvi inspirações bruscas.

Quando foi a última vez que uma Ômega foi idiota o bastante para tropeçar em território de Lycan? Ainda mais uma que fosse fêmea?

As únicas criaturas imprudentes o suficiente para cruzar minhas fronteiras eram guerreiros, espiões ou lobos desesperados a ponto de arriscar a morte. Nunca Ômegas. Elas não eram tolas a ponto de vir parar aqui por acidente… sabiam que certamente não sairiam vivas.

Algo não estava certo.

“Uma Ômega”, eu disse, provando as palavras. “E, ainda assim, você achou que valia a pena trazê-la para cá em vez de se livrar dela na fronteira?” Kael não respondeu de imediato, e o silêncio dele só aumentou minha raiva. Ele era meu Beta por um motivo. Que dever ele tinha, além de cuidar das questões menos importantes da matilha?

Eu queria gritar isso para ele, mas engoli as palavras.

O fato de ele ter considerado uma Ômega fêmea digna de julgamento me caiu mal.

Eu não precisava que ele amolecesse.

Não importava que fosse uma fêmea. Regras eram regras, e quem as quebrasse merecia a punição que deveria vir em seguida.

Antes que eu pudesse dispensá-los, um movimento na entrada do salão chamou minha atenção. Botas bateram com força do lado de fora do vão, sons fracos de luta chegando aos nossos ouvidos.

Levantei-me, e foi quando um cheiro atingiu o fundo da minha garganta.

Um aroma agudo e reconfortante que deixou meu lobo inquieto na mesma hora.

Os guerreiros se aproximaram, arrastando a renegada com eles. O cheiro me atingiu no peito como uma marreta. Minha respiração travou. Meu lobo congelou por um segundo, antes de enlouquecer de vez.

O aroma se enrolou em mim, acendendo algo cru e primal por onde passava.

Minhas garras pinicaram nas pontas dos dedos, meu lobo avançando com uma necessidade que eu não conseguia controlar.

Não. Não, isso não podia ser possível.

Desci um degrau das escadas do trono, e depois outro, até ficar no mesmo nível que o restante dos lobos na sala. Cerrei as mãos, colocando uma coleira nas minhas emoções.

A sala ficou mais quente?

O julgamento já deveria ter terminado fazia tempo. Eu já deveria ter dispensado todo mundo, como eu pretendia fazer depois de perceber que estava lidando com uma Ômega fêmea, uma renegada. Ela não deveria ser nada importante.

Mas, de repente, eu não conseguia dizer a única palavra que poderia decidir o destino dela.

Meu coração martelava nos meus ouvidos, acompanhando a mudança repentina na minha respiração. Os membros do Círculo Interno e os guerreiros na sala provavelmente confundiriam minha reação com raiva. O que, para mim, estava ótimo.

Uma palavra ecoou na minha mente, uma verdade inegável que eu não queria aceitar.

“Companheira.”

Eu tinha imaginado minha companheira incontáveis vezes e, em cada uma delas, eu via uma guerreira forte e poderosa, uma mulher que pudesse governar ao meu lado sem vacilar. Mas a figura diante de mim… Ela era pequena demais. Uma Ômega. Alguém que deveria ter sabido que não se atravessa para o território dos Lycans. O que deixava bem claro o quanto ela era tola.

As palavras da profecia ecoaram na minha mente. Mas, olhando para a ômega à minha frente, ela não tinha nada a ver com a mulher de quem falavam.

Cerrei o maxilar enquanto forçava meu lobo a recuar, mascarando a necessidade violenta que arranhava por dentro.

Como a deusa podia pregar uma peça tão ridícula em mim? Eu não queria aceitar a realidade, mas até meu lobo reagia, excitado, à atração repentina entre nós.

Meus lábios se puxaram num sorriso; se isso era um jeito de me ridicularizar… de me apresentar como o Alfa Lycan com uma ômega fraca como companheira, então isso ia ser ainda mais interessante.

Virei-me para Kael, minha voz enganosamente calma.

— Tire a venda.