Capítulo 3

Evelyn.

Apoiei-me no corrimão da varanda e dei um gole no meu café, seu sabor agridoce proporcionando um alívio muito necessário do estresse que ameaçava me consumir. Convenientemente fingindo uma dor de cabeça, consegui escapar das formalidades de cumprimentar os convidados que chegavam um por um, evitando efetivamente qualquer encontro com Jacob.

Maldição, aquele homem parecia desafiar a lógica com sua beleza cada vez maior.

Do meu ponto de vista, eu podia ver a reunião em volta da piscina. Era como uma cena direto de um filme de festa à beira da piscina. Homens bonitos eram abundantes, alguns sendo filhos dos parceiros de negócios do meu pai, enquanto outros representavam os interesses de seus pais.

Mas no meio desse mar de indivíduos atraentes, meus olhos só ansiavam por olhares furtivos para o homem italiano de olhos verdes empoleirado em uma espreguiçadeira. Diferente dos outros, ele mantinha um certo ar de elegância casual, deixando apenas alguns botões desabotoados, revelando um vislumbre da corrente de ouro em seu pescoço. De vez em quando, eu pegava um vislumbre tentador de sua tatuagem - uma obra-prima que parecia se originar do lado esquerdo de seu peito e sem dúvida se estendia por seu braço.

O que Deus estava pensando ao criar essa obra-prima? Ele é bom demais para ser verdade.

Desviei meu olhar dele e olhei para o céu. O tempo estava agradável hoje o suficiente para me fazer querer dar um passeio, o que era bastante raro para mim.

"Evelyn... o que diabos você está fazendo aqui fora?" A voz alta e repentina de Clara me assustou, me fazendo arfar e virar. Minhas mãos instintivamente apertaram a xícara de café, impedindo-a de escorregar pelos meus dedos.

"Clara... você me assustou até a metade da morte!" Coloquei uma mão sobre o peito enquanto meu coração continuava a bater erraticamente.

"Pelo amor de Deus, todo mundo está na piscina se divertindo, e aqui está você, agindo como um fantasma solitário," ela revirou os olhos e caminhou em minha direção, vestida com um maiô e um roupão de piscina sobre si, "Vai, se troque!"

"Eu não trouxe roupa de banho," dei de ombros, esperando que minha pequena mentira segurasse algum peso.

"Oh, sua mentirosa. Eu arrumei sua mala com você, então não adianta tentar me enganar com sua desculpa fraca," Claro, ela viu através da minha artimanha. O que eu estava esperando?

"M-mas..."

"Sem mas," ela me interrompeu, "Vá se arrumar, senão eu vou, infelizmente, ter que te arrastar até lá."

Percebendo que mais resistência seria inútil, finalmente expirei um suspiro derrotado. "Tudo bem, vou me arrumar."

Um sorriso vitorioso puxou os cantos de seus lábios enquanto ela assentia. "Ótimo. Esteja lá embaixo em alguns minutos, senão vou ter que voltar aqui para verificar você."

"Está bem," revirei os olhos e segui para o closet.

Felizmente, eu tinha desfeito minha bagagem na noite anterior antes de dormir, então localizar meu traje de banho provou ser uma tarefa relativamente livre de problemas.

Optei por um biquíni preto de triângulo, combinando-o com um roupão branco de chiffon transparente. Prendendo meu cabelo em um coque solto, deixei intencionalmente algumas mechas emoldurando meu rosto. Depois de vestir o traje de banho, coloquei o roupão por cima, dando uma última olhada no espelho para garantir que eu estava apresentável. Satisfeita com minha aparência, segui em direção à beira da piscina.

Eu desejava que minha mente pervertida parasse de me fazer olhar para Jacob repetidamente. Mal tinha se passado um dia desde a chegada dele, e ele já havia conseguido fazer minha sanidade vacilar à beira do abismo.

No meio da cacofonia das conversas dos convidados, o som de suas risadas e o tilintar de copos enchiam o ar. Os garçons estavam servindo bebidas e outras iguarias para todos.

Rostos familiares começaram a surgir da multidão, incluindo algumas pessoas que eu desprezava do fundo do meu ser. Uma delas estava associada à empresa do meu pai - uma mulher que despertava uma intensa irritação em mim: Gloria Henderson - Uma vadia maldita. Ela personificava tudo o que era desprezível, uma mulher astuta e promíscua que perseguia sem vergonha qualquer homem ao seu alcance, independentemente de seu casamento com um marido militar que provavelmente acreditava em sua fachada enganosa de amor inabalável.

A simples visão dos modos ardilosos de Gloria desencadeou uma onda de irritação em mim. Como ela poderia manipular e trair descaradamente seu marido, enquanto fingia ser uma esposa fiel e amorosa? Me enojava testemunhar suas ações enganosas, e meu desprezo por ela atingiu o ápice.

Meu maxilar se contraiu de raiva.

Vadia maldita!

"Não a encare com esse olhar de morte, Evie. As pessoas vão começar a pensar que você tem alguma rixa pessoal com ela," Clara sussurrou em meu ouvido, quebrando meu olhar intenso. Eu estava absorta em encarar aquela mulher, que flertava descaradamente com um cara desconhecido.

"Eu a odeio, Clara!" Eu resmunguei baixinho.

"Eu também, mas você sabe que seu pai teve que convidar todos os colegas dele, então ele não poderia simplesmente excluir essa vadia da lista." Ela suspirou, "De qualquer forma, ignore-a e aproveite a festa. Há muitos garotos atraentes por aqui." Sua voz assumiu um tom travesso.

"Eu não preciso de qualquer garoto, Clara," eu ri. "Eu preciso de um homem de verdade."

Seus olhos se arregalaram de incredulidade. "Ainda bem que você não disse isso na frente do seu pai. Ele provavelmente te colocaria de castigo por dias, esquecendo completamente dos planos do casamento e o que mais."

"Sim, sim, como se eu me importasse," revirei os olhos e segui em direção ao bar montado no canto.

"Um coquetel, por favor," O barman começou a preparar minha bebida com um sorriso amigável.

Bem...ele era bonitinho. No entanto, meus olhos vagaram pela festa, e, como esperado, se fixaram em Jacob. Mas, desta vez, a visão que se desenrolou diante de mim, fez minha pele se arrepiar de uma maneira completamente nova - Gloria, aquela vadia maldita, agora estava fazendo avanços descarados em direção a Jacob, tentando seduzi-lo, é claro.

Meu maxilar se contraiu involuntariamente, e meus dentes rangeram enquanto eu observava suas unhas de bruxa percorrendo para cima e para baixo os braços de Jacob. Suas mangas estavam dobradas até os cotovelos, dando a ela fácil acesso, e ela claramente estava se esforçando demais para parecer sedutora ou talvez para transmitir o quão facilmente poderia ser levada para a cama.

Jacob, por outro lado, parecia tudo, menos satisfeito. Eu podia ver seu riso desconfortável e sua linguagem corporal se afastando do toque dela, no entanto, ela persistia, estendendo a mão repetidamente.

Por que eu estava prestando atenção nisso? Ele era um homem adulto perfeitamente capaz de se cuidar e lidar com mulheres como ela.

Tentei manter o foco na bebida, mas um gole e tudo parecia sem sabor.

Meu Deus, Evelyn! Ele não é seu marido, nem seu namorado! Se acalme!

Dando outro gole, continuei a enviar olhares furiosos na direção de Gloria, seu flerte descarado ainda em pleno andamento. Jacob parecia visivelmente irritado, embora mantivesse a compostura, respondendo educadamente às perguntas aparentemente sem sentido dela.

"Um Negroni, por favor," me vi pedindo ao barman, pedindo a bebida favorita de Jacob.

Enquanto o barman a preparava, desamarrei meu roupão, deixando-o aberto mas ainda sobre mim, e segurei meu coquetel pela metade em uma mão e o Negroni na outra.

Antes mesmo de perceber, eu estava caminhando em direção a Jacob, impulsionada por uma força inexplicável. Seus olhos pousaram em mim mais cedo do que eu esperava, e eles permaneceram, observando minha figura. Gloria, percebendo a atenção de Jacob se desviar dela, seguiu seu olhar e me viu caminhando em direção a eles.

Completamente ignorando-a, sorri para Jacob e me posicionei ao lado dele, apoiando-me no balcão. "Aqui está o seu favorito," eu disse, fazendo um gesto para a bebida em minha mão.

Suas sobrancelhas se ergueram levemente em surpresa enquanto ele aceitava a bebida da minha mão. Nossos dedos roçaram um no outro, enviando um arrepio elétrico pelo meu corpo.

"Oh, Gloria," virei minha atenção para ela, notando a expressão estranha em seu rosto. "É um prazer conhecê-la. Como está seu marido? Está tudo bem?"

Minhas palavras cuidadosamente direcionadas atingiram seu alvo, causando constrangimento para inundar suas feições. Ela se atrapalhou com as palavras, olhando para Jacob, que parecia chocado com essa descoberta repentina.

"Sim, ele está bem," ela deixou escapar hesitante, "Com licença, vou pegar uma bebida para mim e volto." Com uma desculpa fraca para disfarçar seu constrangimento, ela se apressou em direção ao bar que eu havia ocupado anteriormente, apesar de outro bar estar convenientemente próximo.

Enquanto Gloria desaparecia, vi Jacob relaxar visivelmente, um alívio lavando sobre ele... e sobre mim.

Ele se virou para me olhar, seus olhos verdes agora cheios de uma intensidade diferente, agitando um turbilhão de pensamentos e emoções dentro de mim. Naquele momento, uma onda de coragem me invadiu, me capacitando a dar um passo audacioso.

Justo quando ele estava prestes a falar, me vi me inclinando mais perto de seu ouvido e sussurrando as próximas palavras, "Me agradeça depois, Jacob."

Com essas palavras pairando no ar, me afastei, avançando em direção a Clara, deixando meu roupão aberto sobre a espreguiçadeira onde Jacob havia estado sentado momentos antes.

Eu podia sentir seu olhar intenso em mim o tempo todo, tão intenso que os pelos do meu pescoço se arrepiaram, mas não deixei que isso me afetasse muito para que ele percebesse.

Juntei-me a Clara na piscina e algumas outras mulheres que agora estavam falando sobre os planos do casamento. Embora a conversa fosse desinteressante, eu não pude deixar de ser atraída de volta para os olhos verdes penetrantes de Jacob Adriano que pareciam nunca desviar o olhar.

Meus próprios olhos se voltaram para ele, vi-o lentamente levando a bebida à boca e dando um gole enquanto me encarava como se a visão de mim fosse mais saborosa do que a bebida em si.

Bem droga...não seria fácil me impedir de ser atraída por ele.