CAPÍTULO 4
Abri o chuveiro até que a água quente esfriasse, o que não demorou muito no meu pequeno estúdio. Desde que me mudei para cá, me tornei a rainha dos banhos rápidos. Quando tirei a saia do cabide e tentei alisar o tecido úmido, ele não cooperou.
Uma vez vestida, saí do banheiro. Heath fez uma careta e girou o dedo, indicando que eu me virasse.
Obedeci. —Está tão ruim assim?—
Ele deu de ombros. —Não precisa ser um especialista em moda para ver que essa coisa é um desastre, literalmente—.
Soltei um suspiro. —Quanto tempo temos? Talvez passar no shopping para pegar uma emprestada?—
Ele pegou o celular, olhou e balançou a cabeça. —Vai assim mesmo. Além disso, ele não te paga uma fortuna para dormir com sua saia, por sorte para você—.
Olhei para ele com raiva. —Às vezes você me tira do sério—.
—Eu sei. —Ele deu de ombros, apontou com o ombro para a porta e saiu. Eu o segui para uma linda tarde de primavera.
Uma vez em seu Jeep Wrangler azul, Heath dirigiu-se à entrada da rodovia mais próxima por ruas residenciais tranquilas, cobertas de brilhantes jacarandás roxas e pimenteiras sussurrantes. No bulevar mais amplo, as imponentes palmeiras, onipresentes no sul da Califórnia, balançavam com a fresca brisa do mar.
—E quem é esse cara?—, perguntei enquanto íamos a toda velocidade pela rodovia 55.
—Logo você saberá. Ele se chama Drake. —Ele me olhou como se soubesse quem era—. Albert Drake.
—E que tipo de rico ele é?—
Ele é daqui. Mora em Newport Beach, claro. Não moram todos lá?
Bufei. —E você disse que ele é jovem?—
Um pouco mais velho que nós. Vinte e seis.
—E como ele ficou tão rico? Com um fundo fiduciário? Com a empresa do pai?—
—Não, na verdade ele se fez completamente sozinho.—
Essa informação me deixou atônita. —Como é possível na idade dele?—
—Ele é arquiteto de software de videogames—.
Abri a boca de surpresa. Não me escapou a ironia de Heath. —Entendo por que você o escolheu. Ele desenvolveu algo que eu conheça?—
Heath deu de ombros. —Talvez.—
Lancei-lhe um olhar significativo. —Quão exaustiva foi sua verificação de antecedentes?—
—Meu Deus! Acho que já o conheço como a um irmão. Conversamos por três horas na segunda-feira. Depois tivemos outra longa conversa por telefone na quarta-feira. Já estava meio apaixonada por ele antes de conhecer o Sr. Nova York.
Suspirei novamente.
—Sim, não faça isso quando estiver lá dentro. Ele pode desistir se te ouvir rindo como um porquinho.
Dei um tapinha no ombro dele com o dorso da mão e ele sorriu.
Menos de meia hora depois, estávamos sentados em uma mesa de conferências de vidro e cromo com cadeiras de couro preto, cercados por uma elegante decoração de granito que nos envolvia em um ambiente moderno e sofisticado. Já tinha passado muitas vezes por este hotel, mas nunca tinha entrado, e jamais sonhei em ter a oportunidade de me hospedar em um lugar tão agradável.
Minhas mãos tamborilavam sobre meu colo, batendo nos meus joelhos nus. Heath me parou uma vez colocando sua mão grande sobre a minha, mas eu só recomecei o movimento assim que ele a retirou.
—Você está me deixando louco com isso.
Olhei fixamente para ele. Ele teria que lidar com meus nervos. —Chegamos tão cedo assim?—
—Não, ele está atrasado.
—Se ele estava tão ansioso para me ver hoje, não deveria estar aqui na hora?—
Ele vem pela 405. Depois das três, vira um estacionamento. Provavelmente está preso no trânsito.
Suspirei. —Ele não pode pegar a faixa das limusines para ricos ou algo assim?—
Antes que eu pudesse terminar a frase, dois homens se aproximaram da porta de vidro fosco que dava para a sala de conferências. Um deles se inclinou para abrir a porta de repente. Era o mais alto dos dois e tinha o cabelo escuro bem curto. O outro homem... bem, mal o notei quando meu olhar se encontrou com os olhos de obsidiana do primeiro.
Heath e eu nos levantamos de repente. Meu pulso acelerou a um ritmo quase fatal, ameaçando uma hipertensão aguda. O primeiro cara de olhos escuros era o magnata do software; eu apostaria todas as minhas últimas posses que sim. Ele hesitou na porta ao me ver de relance e fiquei sem fôlego ao ver seu rosto deslumbrantemente atraente.
Ele media cerca de 1,80 metros e vestia um terno caro, daqueles com colete sob o paletó que parecia feito sob medida, ajustado à sua cintura estreita e quadris finos. O terno lhe caía tão bem que eu sabia que devia ser de um estilista, embora eu fosse a primeira a confessar que não entendia nada de moda.
Era de compleição fina, mas não imponente. Suas calças se ajustavam aos seus músculos das coxas, seu paletó se esticava sobre ombros firmes, mas não largos. Seu terno era de um cinza aço impecável, com uma camisa e gravata ligeiramente mais escuras. O prendedor de gravata prateado refletiu a luz e meus olhos se fixaram nele e depois voltaram ao seu rosto. Ele possuía a masculinidade esculpida de um deus de mármore. Tudo ângulos e linhas fortes e definidas.
Senti que meu coração ia fibrilar ou, como diria alguém que não estuda medicina, palpitar. Nunca um homem havia me afetado tanto. Principalmente um que eu acabara de ver. Seus olhos escuros encontraram os meus e senti que meu peito ia explodir. Ele parou, semicerrando os olhos. Enquanto me observava de cima a baixo, inspirei profundamente porque quase tinha esquecido de respirar durante o primeiro impacto.
Droga. Foi nesse exato momento que percebi que estava em apuros.
Drake não tirou os olhos de mim até parar bem em frente à mesa de conferências. Ele se movia como um gato, um predador ágil.
Heath se inclinou e lhe ofereceu a mão, e Drake finalmente desviou o olhar para apertar a mão, com um sorriso arrogante nos lábios. —Fico feliz em te ver novamente, Bowman—, disse com uma voz clara e profunda que só acelerou meu coração.
Sua voz era uma carícia: uma mão suave, mas firme, que roçou minha coluna nua até se fechar em um punho bem na base. Todos os meus sentidos despertaram e minha percepção de tudo ao redor se aguçou. Respiração acelerada. Aumento da percepção do calor corporal. Pulso acelerado. Sinais clássicos de excitação sexual.
Quase caí de surpresa pela força daquilo. Era eu? Eu? Quem se perguntava há pelo menos um ano se seria lésbica porque não me atraía nenhum homem que conhecia?
Seu olhar se fixou em mim quando Heath colocou uma mão em meu ombro. «Esta é nossa blogueira semi-famosa, Chica Geek».
O queixo de Drake se inclinou de forma sedutora, como se estivesse me observando. Mordi o lábio, com todos os nervos tensos. Era incrível como as respostas do corpo à excitação e ao medo eram semelhantes. E naquele momento, seria difícil discernir a diferença.
Drake me indicou o assento com a mão enquanto tomava o seu. Afundei lentamente no meu, com o couro grudado na parte de trás dos meus joelhos suados. Olhei para o homem que o flanqueava pela primeira vez e de repente percebi que nem sequer o havia olhado. Era mais velho, calvo, com uma barriga mediana e aparentava uns cinquenta e poucos anos. Levava uma pasta e parecia advogado. Quando voltei a olhar para Drake, quase pulei com a intensidade de seu olhar. Seus olhos me lançaram um olhar fulminante, como dardos gelados. Meus olhos sustentaram os dele, mas engoli o que parecia ser uma melancia na garganta e tentei ignorar o batimento acelerado da minha têmpora.
Heath começou a folhear uma pilha de papéis sobre a mesa à sua frente e Drake desviou o olhar para seguir o que Heath fazia. Por pura coincidência, tenho certeza, finalmente lembrei de respirar naquele exato instante.
Heath tirou o papel que procurava e Drake se voltou para mim. —Então te chamo de Chica Geek ou você me dá seu nome?—
Eu limpei a garganta e cruzei as mãos no colo. —Meu nome é Melanie—.
Suas sobrancelhas se ergueram. —Melanie?—
Lutei contra o impulso de me mexer nervosamente, apertando as mãos sobre meus joelhos nus. Ele baixou o olhar, como se observasse minhas mãos através da mesa de vidro. «Emilia. Mas todos me chamam de Melanie».
