CAPÍTULO 5: Que a batalha comece...

Randol

Depois do café da manhã, na manhã em que estamos indo para a cidade com Celeste, volto para o meu quarto para me preparar. Desde o momento em que a vi naquela varanda ontem, meu lobo tem dado cambalhotas na minha cabeça. Seus gemidos eram tão altos que pensei que poderia ficar surdo. Entre os gemidos, eu podia ouvi-lo proclamar: "Nossa companheira!" e, sempre que ela falava com outra pessoa, ele gritava: "Minha!" Eu mal conseguia mantê-lo sob controle. Tive que falar mentalmente com ele para acalmá-lo.

"Kai! Você precisa se acalmar. Você vai assustá-la antes mesmo de termos uma chance." Ele choramingou enquanto se afastava para o fundo da minha mente novamente. Eu entendo a empolgação dele. Ela não é apenas linda, mas também gentil, amigável, inteligente, e tenho certeza de que a lista continua, mas ainda estou conhecendo-a, então vou adicionar mais depois.

Termino de me arrumar e desço para a cozinha para tomar um café enquanto espero. São apenas 9:30 da manhã, então ainda temos um tempo antes de sairmos. Enquanto estou sentado no balcão, os outros cinco caras que queriam ir também começam a aparecer na cozinha. Está estranhamente quieto. Todos estão olhando uns para os outros. Parece que todos nós percebemos que queríamos ir a esse passeio pelo mesmo motivo. Celeste. Não estou surpreso, mas ainda odeio isso. Não consigo aguentar. Tenho que dizer algo. "Então, acho que é seguro assumir que todos queríamos ir a esse passeio pelo mesmo motivo?" Todos olham uns para os outros e depois assentem. Não consegui evitar o suspiro que escapou. "Tudo bem, olhem. A coisa mais importante é que não queremos colocar Celeste em nenhuma situação desconfortável. Vamos ser civilizados e ter uma disputa limpa. Que vença o melhor homem. Combinado?" Extremamente relutantes, todos assentiram em aceitação. Ugh! Eu odeio isso. Ela merece felicidade, no entanto. Eu quero muito que seja comigo, mas se não for, vou ter que viver com isso. É assim que estou encantado por ela. A felicidade dela é mais importante para mim do que a minha própria. É em dias como hoje que eu odeio ser um romântico incurável. Isso seria mais fácil se eu fosse um idiota. Bem, lá vamos nós.

Camon

Todos nós apenas ficamos sentados em silêncio depois disso, bebendo o que quer que tenhamos vindo buscar. Uma sala cheia de machos alfa ciumentos. Maravilha. Eu realmente espero que o plano de Randol de ser civilizado e não criar situações tensas para Celeste funcione. Odeio pensar que ela possa acabar nos evitando, só para escapar do constrangimento. Eu realmente gostaria de conhecê-la melhor. Ela parece ser alguém com quem seria tão fácil se apaixonar. Eu quero isso. Um amor que acontece antes que você perceba. Um amor que é impossível viver sem. Quando vou ter isso? Por que não posso sentir isso por alguém e ter essa pessoa retribuindo o sentimento? Sou um cara atraente, legal, doce, inteligente, então qual é o problema? No meio da minha pequena festa de autocomiseração, Celeste entra saltitante na cozinha.

"Uau! Acho que todos tivemos a mesma ideia aqui, né," ela diz com aquele tom de voz alegre que ela tem.

"Bom dia, Celeste," eu praticamente canto para ela. Meu Deus, cara, acalme-se!

Os outros me lançam olhares de lado e olhares zangados, depois dão seus próprios "bom dia". "Bom dia para vocês também. Vocês certamente são um grupo animado, não são?" ela responde com a risada mais fofa que já ouvi. Eu posso praticamente ouvir os dedos dos pés de todos se curvando. Incluindo os meus.

Chase

Celeste vai até a geladeira para pegar uma garrafa de água. Cada movimento que ela faz é involuntariamente lindo. Não consigo evitar de observá-la. Então percebo que os outros também não conseguem. Fala sobre constrangimento. Eu pigarreio para desviar os olhares deles antes que ela se vire. Quero dizer, vamos lá. Se ela se virasse e nos visse todos olhando para ela, se sentiria como um animal em exibição no zoológico. Eles aparentemente entenderam a dica e encontraram outras coisas para olhar.

"Então pessoal, alugamos um SUV para que todos possamos ir juntos, se quiserem." Celeste oferece enquanto fecha a geladeira.

"Ótimo. Eu vou na frente!" digo antes de conseguir me conter. Oh. Meu. Deus. Que diabos, cara? O que você é, doze anos?

Posso ouvir os caras ao meu redor tentando segurar o riso. Celeste, no entanto, solta uma risadinha antes de dizer, "Achei que eu fosse a única pessoa no planeta que ainda chama a frente." Eu sorrio instantaneamente. Hah! Chupem essa, rapazes. Posso sentir os olhares de morte de todos os ângulos, e não poderia me importar menos. Ela fez meu tigre se revirar e ronronar. Ele está muito contente no momento, mas quer mais. Muito mais.

Aqui está o problema. Celeste parece ser do tipo que quer amor, casamento, tudo isso. Tigres não são exatamente conhecidos por terem relacionamentos de longo prazo nessa idade. Está na nossa natureza "acasalarmos com o bando" durante nossos anos de auge, depois escolher um parceiro após garantirmos a sucessão da espécie. Se eu fosse ter um, no entanto, ela seria uma candidata ideal. Quase valeria a pena ir contra meus instintos animais básicos nesse caso específico. Não sei. Ela é incrível e, sendo honesto, a primeira garota a me fazer remotamente ter um pensamento assim. É quase assustador, na verdade. Acho que é meu lado humano se manifestando. Não sei se gosto disso ou se é um sentimento aterrorizante que não vale a ansiedade. A ser determinado. O som da voz dela me tira dos meus pensamentos.

"Bem, se todos estão prontos, vamos indo," ela diz, pegando suas chaves.

"Depois de você," digo com um tom baixo e profundo. Posso ver o sorriso dela enquanto sai da cozinha. Olhares de morte. Desculpem, rapazes. Não posso evitar se ela me ama. O que não amar?