Capítulo 1: A União dos Vigilantes

Dois anos se passaram desde então e eu ainda não conseguia encontrar o paradeiro dos meus dois pobres irmãos. Visitei todos os cantos da cidade e da vila, na esperança de encontrá-los. Mas nada aconteceu. O único lugar que eu não explorei foi a floresta e as montanhas além dela. A floresta era um lugar arriscado para eu explorar sozinha, sem ninguém para me acompanhar. E aqui estou eu, sem nem mesmo um amigo para almoçar comigo.

Às vezes, eu olhava para a floresta densa ao meu lado e imaginava que algo grande estava me observando de longe. Ou era apenas uma manifestação do meu excesso de pensamento ou minha intuição estava me dando um sinal verdadeiro. Eu não queria saber. Algumas coisas é melhor não saber, como agora.

Graças à minha curiosidade, finalmente consegui chegar à minha velha cabana que já não estava mais em sua forma original. Tudo estava carbonizado, restando apenas algumas fundações de madeira que ainda estavam firmes e queimadas. Assim como o corpo da minha mãe. Ela foi queimada lá no mesmo dia em que a coisa terrível aconteceu.

Isso mesmo, eu queimei o corpo dela.

Queimá-la foi a melhor decisão que eu tinha na época, mesmo que parecesse cruel. Eu estava sozinha naquela época e não tinha energia suficiente para chamar as pessoas da vila e trazê-las de volta aqui para me ajudar a enterrar minha mãe. Meus pés estavam machucados, minha esperança tinha acabado e minha vida estava arruinada. Não há nada pior como presente de aniversário do que a morte da minha mãe.

Ainda não tinha encontrado o corpo do meu pai, mas não tinha certeza se ele ainda estava vivo. Ele teria sangrado muito se tivesse tentado se salvar e teria morrido antes de conseguir ajuda.

Não conseguia imaginar um cenário pior do que esse. Não queria imaginar a possibilidade de ser devorado por lobisomens ou levado para ser usado como um novo brinquedo por eles.

O sol começava a descer de seu pico quando pisei novamente no lugar onde a grande criatura tinha lambido meu joelho. Como se tivesse acontecido ontem, eu ainda podia sentir. Quando olhei para o meu joelho novamente, não havia absolutamente nenhuma cicatriz, como se toda aquela coisa horrível nunca tivesse acontecido.

Dei alguns passos à frente e cheguei a um terreno sem grama. Era o lugar onde minha casa costumava estar. As ruínas de madeira que não foram destruídas impediram a grama de crescer, deixando para trás uma grande caixa sem grama, enquanto ao redor a grama tinha crescido até a altura dos meus joelhos.

Deixei dois ramos de lírios brancos ali e me deitei na grama olhando para os escombros. Normalmente, eu tirava uma soneca enquanto relembrava os dias bonitos quando minha família ainda estava junta. À medida que minha consciência começava a desaparecer, eu podia ouvir vagamente as risadas dos meus dois irmãos mais novos brincando de pega-pega, minha mãe gritando com eles para não pisarem nas plantas de vegetais e meu pai que tinha acabado de consertar o telhado. Era um sonho lindo.

Mal fechei os olhos e de repente ouvi um grande som vindo da floresta novamente. Acordei imediatamente. Era o mesmo som que eu tinha ouvido na floresta naquela vez. Olhei ao redor imediatamente, caso a grande criatura aparecesse novamente, como há dois anos. Este era o encontro que eu estava esperando.

Rapidamente tirei uma pequena adaga de prata debaixo do manto que eu usava como jaqueta. Com um olhar vigilante, verifiquei os arredores. Não havia nada, apenas uma grande rajada de vento que trouxe nuvens carregadas. Esta atmosfera era semelhante à de dois anos atrás.

Pouco depois, ouvi tiros vindo da floresta e cães latindo. Imediatamente me deitei no chão enquanto cobria meus ouvidos e olhos. Eu sabia que deviam ser as tropas da União dos Vigilantes. Eles eram minha esperança. Meus sonhos. Meu tapete mágico.

O esquadrão de pessoas treinadas foi formado logo após a morte da minha mãe. As pessoas na União dos Vigilantes foram intensamente treinadas para poder lutar e matar lobisomens.

Aparentemente, meus pais não foram as únicas vítimas naquela época. Dezenas e dezenas de pessoas também passaram pela mesma coisa. Embora não houvesse testemunhas oculares, as características e os vestígios do horror da tragédia eram os mesmos. Apenas o local do incidente era diferente. Os moradores da vila, que inicialmente culpavam meus pais por construírem a casa ao lado da floresta, agora consideravam a série de incidentes como um sinal de hostilidade.

Se há um ataque, então o que vem a seguir é a retaliação.

A forma de retaliação foi a formação das tropas da União dos Vigilantes. Eles retaliariam em nome da raça humana pela dor e sofrimento que foram infligidos. Isso significava que eles não hesitariam e não recuariam para infligir a mesma dor e sofrimento.

O som dos tiros não podia mais ser ouvido. Imediatamente, sem hesitar, levantei-me e corri para a floresta. Eu queria ver de perto como meus heróis agiam e talvez pudesse ajudar com minha adaga de prata que eu mesma forjei durante meses.

Como nunca antes, eu era como uma nuvem de tempestade pronta para enfrentar o que estivesse à minha frente. Não demorou muito para encontrá-los. Foi tudo graças aos latidos dos cães que eles trouxeram para farejar os lobisomens.

Aparentemente, os cães deles não estavam apenas latindo para os lobisomens, eles também estavam latindo para mim, que vinha por trás deles. Isso fez com que todos aqueles que estavam vestidos com o mesmo uniforme apontassem suas armas para mim.

"Droga, meu coração quase saiu do peito!" o homem de pele pálida com sardas no rosto praguejou enquanto abaixava a arma em sua mão.

"Aparentemente, apenas um coelho perdido," disse um deles com o maior corpo. Seu cabelo castanho saía pelo lado de seu boné.

O que ele me chamou? Um coelho? Um coelho perdido?

"Como você chegou aqui, garota?" ele me perguntou.

Cheia de confiança, eu disse em voz alta, "Quero ajudar vocês a exterminar todos aqueles lobisomens!", disse enquanto segurava a adaga de prata em minha mão bem alto.

Meu rosto sorridente olhou para eles um por um. Todos ficaram atônitos. Tenho certeza de que estavam impressionados com minha persistência.

Mas aparentemente minha suposição estava errada. Os três segundos de silêncio foram uma pausa para uma enorme gargalhada de todos eles. Eu podia até ver lágrimas escorrendo de tanto rirem.

O homem com o maior corpo deu um passo à frente em minha direção com um sorriso desdenhoso, "O que você quer, criança? Exterminar lobisomens?", ele perguntou, então agarrou minha mão que segurava a adaga, "Duvido, você sabe usar isso? Não, não, quero dizer, você sabe como isso se chama?"

Esse homem realmente me subestimou.

Antes que eu pudesse responder, o som de pássaros voando acima de nós chamou a atenção de todos, inclusive a minha. Todos os pássaros pareciam estar se afastando de algo.

"Todos em posição!" o homem à minha frente gritou para os outros. Sua voz era realmente alta e firme.

Um segundo depois, todos começaram a se afastar rapidamente de onde estavam. Eu também fui puxada para sair junto com o homem que acabara de me menosprezar.

"Desculpe, garotinha, mas você pode se mover mais rápido?", ele perguntou enquanto removia as folhas e galhos que bloqueavam nosso caminho.

"Eu poderia! Mas minha saia-"

Antes que eu pudesse terminar minha frase, ele me pegou e me carregou na frente dele enquanto continuava a correr. Surpreendentemente, eu não reclamei e, em vez disso, me segurei firmemente nele, esperando que ele não me soltasse no meio do caminho para ser usada como isca.

Depois de correr por um tempo, ele pulou e se escondeu atrás de uma reentrância no chão. Ele me sentou ao lado dele e seu olhar parecia tão sério e alerta. E fascinante.

"Você está machucada.", ele disse ao ver que a parte de trás da minha mão direita tinha um ferimento em forma de linha que estava sangrando.

"Acho que foi por causa daquele galho.", eu disse tentando adivinhar.

Mas ele não parecia estar me ouvindo. Ele olhou para o meu ferimento e pegou minha mão. Eu nunca esperava por isso, mas de repente ele a lambeu! Ele lambeu minha mão! Ele lambeu meu ferimento!

Fui instantaneamente transportada de volta a dois anos atrás, no meu aniversário. No dia em que a tragédia aconteceu, um grande lobo também veio e lambeu o ferimento no meu joelho.