CAPÍTULO 1

Às vezes, os corações mais puros carregam dores excruciantes; dores do passado. Às vezes, os corações mais duros carregam as memórias mais desanimadoras.

Iliana Dimitri, uma jovem vibrante e bem vista na cidade onde sua alcateia se encontra, Shadow, e com o charme de uma noiva. Ela vive como órfã, mas sob o cuidado e o calor dos habitantes da cidade e dos membros da alcateia.

Ela é bem conhecida por seu estoicismo e carisma. Ela serve bem na cidade e em sua alcateia como espiã. Ela é considerada pura de espírito, pois ninguém guarda rancor contra ela e ela não guarda rancor, ou assim parece.

Uma pergunta na mente de todos na cidade e em sua alcateia em relação ao seu estoicismo é: Ela algum dia amará?

Não há registros de alfas ou mesmo betas ou apenas humanos comuns que compartilhem um passado romântico ou potencialmente romântico com Iliana. Todos que tentaram, foram rejeitados. Ela também tenta se esforçar, mas tudo acaba em nada.

Era meia-noite de lua cheia e uma reunião na floresta Shadow foi convocada pelo alfa da alcateia Shadow, Damian Duke, um jovem bonito que já tentou uma vez com Iliana e outros anciãos.

Era uma reunião sobre o conflito entre uma alcateia muito distante. Uma alcateia que foi enterrada, mas agora, ressuscitada. Uma alcateia que sempre deu dificuldades à alcateia Shadow. Havia murmúrios por todo o local da reunião.

"Peço a sua atenção." Damian chamou. Houve silêncio em todos os lugares. "Recebemos notícias de um dos nossos que opera longe na cidade de Silver Creek. A alcateia Silver Creek foi revivida."

O barulho cresceu. Conversas indistintas.

"Eu sei que o que eles fizeram conosco no passado é inesquecível e injusto, mas não sabemos o que eles estão planejando ou mesmo como a alcateia foi revivida. Nosso homem, Felix, nos deu muito pouca informação, mas pelo que ele nos enviou, a alcateia foi ressuscitada há dois anos."

"2 anos?" "O quê?!" "Como pode ser?" "O que está acontecendo?"

"Me incomoda saber que uma alcateia rival que enterramos foi revivida e não tínhamos ideia disso." Damian

"E agora?" Uma pessoa aleatória perguntou.

"Nós—"

"Nós..." Um ancião interrompeu. O mais velho da alcateia, Johan Claude. "Nós... enviaremos dois dos nossos melhores espiões."

"Senhor." Damian abaixou a cabeça em reverência. Era surpreendente para a alcateia por que Johan estava na reunião. Ele normalmente está no hospital, mas hoje está presente. No entanto, com pessoas ajudando em sua caminhada.

"A existência dessa alcateia é nossa própria ruína. Seria melhor atacar, mas seria muito imprudente. Não sabemos seu objetivo ou suas intenções, e é por isso que enviaremos dois dos nossos melhores espiões para passar três meses sob um disfarce."

"Iliana Dimitri, Stuart Thompson, por favor, avancem." Damian chamou. Iliana e outro homem de meia-idade saíram, visíveis para todos. Ambos ficaram firmes, de frente para Johan e Damian.

"Vocês dois irão para a cidade de Silver Creek e se juntarão à alcateia sob identidades falsas. Qualquer identidade que escolherem deve ser informada antes do final da semana. Vocês dois partirão até o final da semana." Damian ordenou.

"Agora, sei que vocês dois acham que esta será uma missão fácil, mas garanto que não é. Há um poder muito estranho lá. Eu provei dele uma vez e—" Johan tossiu fortemente. Todos pareciam tensos quando se tratava de Johan. Johan respirou fundo antes de continuar. "Eu... vivi por mais de 8 décadas e, ainda assim, os poderes ocultos daquela alcateia me aterrorizam. É um milagre termos conseguido enterrá-los." A tosse continuou. Iliana olhou para o velho enquanto ele lutava com o peito. Johan foi levado para fora e a reunião foi desfeita.

Iliana, sob a lua cheia, caminhou suavemente, indo para sua casa na cidade Shadow.

"Iliana." Damian chamou por trás, parando Iliana em seu caminho.

"Sim, Damian?"

"Hum, podemos caminhar juntos?" Damian propôs.

"Não me importo." Iliana aceitou enquanto ambos, lado a lado, caminhavam para a cidade.

"A lua está linda esta noite, não acha?" Damian observou.

"Eu, por exemplo, acho que a lua é sempre linda. Desde o mais fino crescente até a lua cheia mais espessa e sangrenta."

Damian soltou uma risada suave. "Uma resposta bonita de uma mulher bonita."

"Obrigada. Aprecio como você me vê." A expressão de Iliana não mudou.

"Espere..." Johan segurou suavemente sua mão, fazendo-a parar de caminhar. Ela olhou nos olhos dele e se perguntou o que ele queria. Johan olhou em seus olhos e sorriu gentilmente. "Por que você me rejeitou?"

A pergunta deixou Iliana sem palavras a princípio e depois preocupada. "Damian, por que você pergunta?"

Os olhos de Damian brilharam. "É que... eu estava pensando o que havia de errado comigo ou se havia algo que eu fiz que fez você me rejeitar."

"Damian, não há nada. Você é forte e capaz, o portador da alcateia, mas ainda assim, não há nada. Você não é para mim, eu não sou para você." Iliana disse enquanto soltava suas mãos das de Damian e continuava sua caminhada para casa.

Damian não tinha palavras em sua mente. Parecia uma segunda rejeição, mas diferente. Ele sentiu um sopro de desilusão e fortes preocupações sobre por que Iliana pensa da maneira que pensa, mas não conseguiu se forçar a odiar ou tratar Iliana de forma diferente por isso. Embora ele se perguntasse o que ela quis dizer com 'não há nada'. Soava como uma mensagem com significado oculto, mas ele não conseguia pensar no que poderia ser, então deixou isso de lado e foi para casa.

A manhã chegou e Iliana foi à casa dos idosos para ver como Johan estava depois de ontem. Sempre parecia frio lá dentro. Iliana sempre entrava com a expectativa de uma notícia de morte; ela poderia jurar que sempre sente a presença da própria morte sempre que está lá. Ela chegou ao quarto de Johan, que era o único quarto no corredor.

Ela bateu na porta antes de entrar. Johan estava deitado em sua cama com um cobertor sobre ele. Ele estava acordado, mas fraco. De pé no quarto estavam Frida, que era cuidadora e também filha de Johan, e Damian.

"Iliana..." Damian a notou.

"Como ele está?" Iliana perguntou a Frida.

"Ele está bem... por enquanto." Frida esfregou as mãos na cabeça de Johan enquanto olhava para ele.

"Fico feliz. Então, vou indo."

"Criança..." A voz do velho chamou. "Venha, criança."

Iliana obedeceu. Ela caminhou até o lado da cama e olhou para o velho.

"Tome cuidado em sua missão e espero que encontre coisas boas."

"Obrigada." Iliana disse enquanto se virava para sair, mas foi parada por Damian, que estava na frente dela, olhando em seus olhos. "Com licença."

Damian se moveu para o lado, deixando Iliana passar por ele. Ele ainda tinha muitas perguntas para fazer a Iliana, mas não via razão para fazê-lo, afinal.

"Iliana, espere..." Damian a seguiu. "Iliana."

Iliana esperou por Damian do lado de fora do prédio.

"Iliana."

"Você quer algo?" Iliana perguntou.

"Não exatamente. Eu só quero saber o que você quis dizer com 'não há nada'."

"Bem, não é óbvio? Não há nada."

"É sobre mim?" Damian se perguntou.

"Eu não posso dizer."

"O que você quer dizer com 'não posso dizer'?"

"Eu não sei se é sobre mim ou sobre você."

"Então, o que você quis dizer com 'não há nada'?" A expressão de Damian estava cheia de tanta confusão e uma emoção não revelada.

"Damian, eu não sinto nada por você ou por ninguém. Eu te rejeito porque você nunca será feliz com alguém como eu. É para o seu próprio bem."

"Mas pelo menos você poderia tentar..."

"Eu tentei e falhei muitas vezes. Não vou continuar desperdiçando meu tempo."

"É assim que você se sente?" Damian perguntou em tom baixo.

"É assim que eu sempre me senti."

Damian sentiu seu coração cair ao ouvir essas palavras. Agora tudo estava claro para ele. Ele entende.

"Oh. Isso... está bem." Damian escondeu o que sentia profundamente dentro de si – desilusão.

"Você terminou? Eu tenho algo planejado que preciso fazer."

"Eu... terminei."

"Você ficará bem. Adeus."

Iliana saiu sem mais nada a dizer. Damian ficou, infeliz, mas em paz.

Era o fim da semana. Iliana Dimitri e Stuart Thompson, sob os nomes Rachel Hugh e George Hugh, como irmãos, estavam preparados para sua nova missão. Uma missão que duraria apenas 3 meses. Iliana não se abala com nada, exceto pelo poder que Johan mencionou na reunião. Parece que há algo com o qual ela precisa ser muito cautelosa. Ela se pergunta sobre Stuart. Stuart sempre foi do tipo emocional, mas muito perseverante e espirituoso, no entanto, às vezes descuidado.

"Vão com segurança. Mantenham seus dispositivos ativos o tempo todo. Mantenham suas identidades falsas seguras também." Damian ordenou. "Se algo ruim acontecer, não deixem de nos informar. Iliana, Stuart... ou devo dizer, Rachel, George, fiquem seguros."

"Nós ficaremos." George respondeu.

"O motorista os levará ao local exato. Fizemos reservas de quartos separados para vocês dois. Samuel estará lá para guiá-los. Sua missão começará lá."

Rachel e George agora embarcam em sua jornada para a cidade de Silver Creek, a 12 horas de distância da cidade de Shadow. Quem eles encontrarão? O que acontecerá? Qual será o resultado da missão? O que espera Stuart? O que espera Iliana?