Chão da floresta

Ayla

Um homem alto, de peito largo, se aproxima através da poeira. Ele parece mais alto que o batente da porta. Envolto pelas sombras, só consigo ver o brilho de seus olhos dourados e o contorno de seu corpo projetado pela luz. Ouço o som de suas botas ao entrar no bunker subterrâneo que me abriga. Reconheço imediatamente que este homem é um lobo Alfa. Ele é extremamente dominante e sua energia pulsa pelo ambiente, fazendo com que eu, involuntariamente, abaixe a cabeça e exponha o pescoço em submissão, apesar de não ter Aramana. Ele cheira a terra e pinho. Cheira à sujeira da floresta e às belas árvores. Ele me lembra da liberdade que eu tinha. A capacidade de correr pela floresta, os cheiros da terra e a maciez do chão da floresta entre meus dedos, o vento nos meus cabelos e o sol brilhando no meu rosto ou aquecendo minha pelagem enquanto eu perseguia coelhos e brincava com meus irmãos. Ele cheira a conforto. Ele cheira a paz. Ele cheira a lar.

Será ele meu novo carcereiro? Meu novo mestre para me abusar? Talvez um Alfa fora-da-lei tomando o que quer? Sinto a frente da minha gaiola e começo a deslizar para trás quando o carcereiro que estava espalhado sobre mim salta para o ar em direção ao novo Alfa. Ele é imediatamente nocauteado pelo novo Alfa com um gancho de direita. Vejo isso acontecer pelo reflexo da luz da escada e foi rápido como um raio. O carcereiro não teve chance de se defender. Ele bate forte no concreto, um som alto de estalo ecoa com um baque ao atingir o chão implacável, depois nada.

Silêncio.

Silêncio demais.

Começo a respirar forte e alto enquanto entro em pânico e me arrasto para o fundo da minha gaiola. Ele matou o carcereiro, o que deveria me trazer lágrimas de alegria, gritos de euforia, mas em vez disso, sou dominada por extrema ansiedade e medo. Minha mente começa a correr com pensamentos e é avassalador. E se ele for pior? E se os outros metamorfos que sinto o cheiro vieram para me segurar? E se eles quiserem me caçar? Estou hiperventilando a essa altura, ficando enjoada e tonta. Não consigo fingir um cio agora. Não posso escapar de uma matilha de metamorfos. Eu não posso...eu...simplesmente...não posso...."Aramana? Aramana, você pode me ouvir, eu preciso de você." Eu empurro minha mente, procurando, implorando, esperando conectar, mas sou recebida com silêncio.

"Sshh sshh ssshhh"...."Está tudo bem. Está tudo bem. Está tudo bem.... Eu não vou te machucar. Estamos aqui para ajudar.... Eu prometo. Sei que isso provavelmente não significa muito para você agora, mas eu sempre cumpro minhas promessas. Vai ficar tudo bem." O novo Alfa sussurra para mim da escuridão em frente à minha gaiola. Ele soa tão calmo e reconfortante. Ajuda. Uma palavra normal que deveria confortar. Uma palavra que não lembro a última vez que se manifestou na minha vida. Ninguém me ajuda. Ninguém diz uma palavra sobre o que eu suporto, o que é feito comigo e ninguém conforta. Especialmente Alfas assassinos, cheios de raiva e dominantes. Eles fazem promessas falsas, e definitivamente não se importam com meu conforto. Eles te quebram e te deixam um casulo de si mesma a cada vez.

Sinto uma mão quente, grande e calejada tocar minha perna e instantaneamente me assusto e me encolho. A mão retorna. Em segundos, sou envolvida pelo abraço mais quente e coberta com a manta de lã mais macia que já senti na vida. Sinto como se estivesse envolta no meio de um monte de coelhinhos quentes. Quero me derreter nesta manta, esfregá-la em mim e me esconder para sempre. Nunca mais interagir com um único metamorfo. Percebo que minha respiração está desacelerando e estou começando a me sentir mais calma. A mão áspera permanece na minha perna.

"Isso mesmo. Diminua sua respiração. Inspire pelo nariz e expire pela boca lentamente. De novo... inspire e expire... boa garota. Você está indo muito bem, Pequeno Lobo... tão boa garota," ele sussurra suavemente, e meu corpo quer derreter com suas palavras reconfortantes de elogio, mas minha mente sabe melhor. Muitos Alfas tentarão te atrair para uma falsa sensação de segurança antes de te darem um tapa na cara e te jogarem sobre uma mesa com uma plateia torcendo por ele. Ou um alfa te solta e te dá um gostinho de liberdade apenas para ser caçada e dominada pelo primeiro shifter que te pegar. Um jogo que eles costumavam gostar de jogar. Um do qual eu não quero mais participar.

Minha visão começa a ficar turva enquanto eu aperto os olhos para enxergar no escuro e percebo agora que mal consigo abrir o olho esquerdo. Sinto um gosto forte de ferro na boca e percebo que é meu próprio sangue. Devo ter rachado o lábio e acho que minha cabeça está sangrando. Meu peito e abdômen ardem como fogo toda vez que respiro. O que, no momento, é bastante frequente.

"Não, não, não. Onde você foi, Pequeno Lobo? Fique aqui comigo, não comece a duvidar... apenas... fique calma. Nós não somos os vilões. Estamos aqui para ajudar. Sei que você está com medo. Eu não te culpo, mas você precisa ficar calma. Você está perdendo muito sangue e está perto de desmaiar." Ele rapidamente me informa e então se afasta da frente da minha jaula.

Ouço um segundo par de botas vindo em minha direção e meu coração acelera. "Shh... não... não entre em pânico. Este é um curandeiro. Ele pode aliviar sua dor para ajudar no transporte de volta para nossa alcateia, onde você receberá atendimento médico. Você... está... segura." Ele rosna a última parte em um tom baixo e rouco, como se a ideia de eu estar insegura fosse difícil para ele suportar.

Uma mão mais suave e quente se acomoda na minha canela e uma onda repentina de calor sobe dos meus dedos dos pés e se espalha lentamente por todo o meu corpo. O calor e a paz mais incríveis que já senti se instalam em mim, incendiando minhas veias e começo a sentir uma leve queimação na testa e nas costelas. Não é doloroso, mas também não é agradável. A força de cura trabalhando no meu corpo. Uma mão calejada se acomoda no meu ombro através das barras da minha jaula. Eu pulo de novo. O cheiro de pinho invade meus sentidos, criando uma presença reconfortante dentro de mim. Eu não quero conforto. Eu não quero paz e calor. É algo estranho e cheio de mentiras. Não posso confiar nisso. Sinto o inchaço do meu olho diminuir, a dor desaparece. Minhas costelas estão sensíveis, mas não irradiam mais uma dor excruciante a cada respiração que eu tomo. A paz que irradia através de mim traz um leve sorriso ao meu rosto. A sensação é estranha. Não me lembro da última vez que sorri ou desfrutei de qualquer cura, porque a cura traz novas surras.

Uma rápida beliscada na parte de trás do meu braço me faz puxar o braço para longe. Uma injeção. Eu deveria ter sabido que isso estava por vir. Eles só querem um calor e provavelmente se excitam fingindo ser o herói apenas para se tornarem o vilão. Talvez eles prefiram a síndrome de Estocolmo em suas cativas. Preparando as mulheres para se sentirem seguras enquanto são a ameaça. Começo a me sentir tonta, e tudo começa a soar abafado e distorcido. Meus olhos começam a ficar pesados, rolando para trás na minha cabeça. Minha cabeça começa a rolar sobre meus ombros. Começo a balançar a cabeça "não" repetidamente em uma sensação de câmera lenta. Minha cabeça cai firmemente na parede da minha jaula. Meus olhos fechados, pesados demais para abrir e os sons cessam.